– Нашел!

Я как обычно задумался и почти забыл про Соловья. Так что вздрогнул, когда он спрыгнул с дерева с каким-то круглым предметов в руках. Это оказался клубочек.

– Вот, держи. Бесплатно дарю! Этот клубочек приведет тебя прямо к избушке на курьих ножках.

Я попросил Василису наколдовать мне поясную сумку. И спрятал туда клубочек.

– Спасибо, Соловей! Слушай, еще одно дело.

Разбойник напрягся.

– А иди ко мне на службу? Я ведь царь Тридевятого Царства. Мне такие бойцы нужны.

Я просто только сейчас подумал о том, что мне нужна хорошая армия. Какое же государство без своей армии? Тем более, когда рядом всякие Горынычи и прочие гады летают. Было бы неплохо завербовывать себе такие полезные кадры. Собеседование он прошел, когда свистом чуть не прикончил меня. Спасибо Василиса своим мягким прикосновением вылечила все мои раны.

Соловью мое предложение явно польстило. Его рот растянулся в довольной улыбке.

– Я ведь и так уже на службе. Ты забыл?

– Нет, не забыл. Но у меня есть один важный аргумент.

Я демонстративно переложил меч-кладенец из одной руки в другую.

– Может и пойду, - начал ломаться Соловей.

Цену себе набивает, гад!

– Вот что, Иван-царевич. Давай я маленько подумаю. А то положенье твое уж больно не прочно. Даже не знаешь, что в твоем царстве делается. Сделаем вот как. Как понадоблюсь, ты засвисти – я услышу. Коли явлюсь на зов, значит принял твое предложение. Коли нет – извиняй, перекупил меня князь.

На том и ударили по рукам. Вот так я начал превращать врагов в союзников. Может не такой уж и плохой из меня получится царь!

Мы попрощались со старым лесным разбойником и наконец-то двинулись в сторону моего царства. И еще полчаса нас преследовал таинственный, тихий свист, пока мы не ушли достаточно далеко.

Серый разнылся, что у него ломит поясницу (хотя я даже не уверен, что у волков она так называется) и отказался опять нас везти. Так что пришлось чапать на своих двоих. Волк трусил впереди, за ним шел я, а следом едва поспевала Василиса.

– Ой, Иван, у тебя тут…

– Чего у меня? – я на ходу обернулся через плечо.

Василиса покраснела и засмеялась. И мне пришлось остановиться.

– Я не все царапины тебе залечила.

Я скрутился в корпусе, пытаясь рассмотреть, что у меня там сзади происходит.

– Вот тут!

Васька бесцеремонно ткнула меня пальчиком прямо в левое полупопие. Оказывается, штанина была разорвана, и прямо по жопе проходила красная нить царапины. Срамота какая! Расхаживаю по лесу с дырявыми штанами, да еще и попой повернулся к царевне…

– Стой, не вертись! Дай залечу.

– Для этого мне придется повернуться к тебе снова задом. Нет уж, сам зашью.

– У тебя даже нитки с иголкой нет. Дай сделаю!

Я попятился, рукой прикрывая раненное место. И натолкнулся спиной на дерево. Еще бы чуть-чуть и сам бы напоролся на меч-кладенец, болтавшийся у меня за спиной.

– Ай-ай! – пискнул меч.

– Ну что ты как ребенок. Быстро повернись!

Я нехотя повернулся, мечтая сгореть на месте со стыда. А Василиса, кажется, всем этим очень забавлялась.

– Прости, но мне снова придется дотронуться, - улыбнулась она.

Не такое уж и плохое лечение. С одной стороны, я очень хотел, чтобы дотронулась, и не только до этого места. С другой – до сих пор смущаюсь ее как прыщавый школьник. Такая она еще юная, невинная. А тут я со своими пошлыми желаниями. Фу, таким быть!

Но пошлые желания снова полезли – и не только в голову – едва она дотронулась прямо до моей задницы. И я не мог понять, смеется она или ей самой хотелось это сделать. Тонкие пальчики едва ощутимо прошлись по царапине. Я почувствовал тепло, и рана сразу же затянулась. А штанина снова стала целой.

В уме сразу же нарисовалась далекая картинка: ночь, озеро, мы с Василисой стоим на берегу друг напротив друга. У меня в руках ее одежда, а она стоит полностью обнаженная…

– Пс, Ваня, у тебя снова подскочил пульс, - заметил меч.

Но я тут же шикнул на него.

– Вааась, - протянул я, - Мы скоро придем в мое царство.

– Ну да. И что с того?

– Я ведь теперь царь.

– Я слышала об этом. К чему ты клонишь?

– Ну какой же царь без царицы. Ты ведь, вроде как, моя суженая.