И так, мое настроение резко устремилось вверх. Пока все складывалось как нельзя лучше.

Хотелось завершить столь продуктивный день на не менее радостной ноте, и я решила, что самое время спустится к морю.

Как человек, который всю свою сознательную, прошлую, жизнь прожил в средней полосе, море я любила беззаветно.

А потому солёный воздух, шум волн и брызги имели на меня постинге магическое действие. На море моя душа успокаивалась, расслаблялась и исцелялась.

Я подняла чуть вверх подол длинного платья, скинула туфли и шагнула в прохладную воду. Божественно!

Водичка была чуть холодной: бодрила и освежала — то, что надо после долгого дня.

Недолго думая, я скинула платье, под которым была тонкая рубашка, чуть выше колен и решила окунуться полностью.

Море не было спокойным, у берега меня настигали немаленькие волны, но я прекрасно знала, что прочь не следует заходить далеко. Я и не собиралась.

Очередная порция волн сбила меня с ног и немного дезориентировала. Я ушла с головой под воду, нелепо взмахнув руками и хлебнув носом ночи. Все было под контролем, если бы чья-то сильная рука не схватила больно за загривок и потащила на сушу.

— Ваши дела настолько плохи, что вы решили утопиться? — конечно, это был Эштон. Снова этот настойчивый… дракон.

— Не дождетесь, — откашливалась я, разбрызгивая капли воды. — И отпустите уже меня. Больно.

Продолжая возмущаться, я встала на ноги.

— Вы в своём уме? Зачем тащили меня, будто котёнка?

— Подумал, что вам нужна помощь. Но, верно, ошибся. Не учел, что такие как вы… не тонут!

— Хам! — не дала продолжить ему я. — И гад! Надеюсь, в вашей кровати, которую вы сегодня приобрели, остался жрот! И он будет грызть вас всю ночь.

Во мне взыграла совсем не свойственная, какая-то детская обида. Из-за ситуации, в которую попала, из-за своего внешнего вида. Мокрая рубашка липла к телу, волосы сбились в комок, напоминающий мочалку. И Эштон, вдобавок, неприкрыто это рассматривал. Насмехаясь, должно быть, не иначе. Стоп. Так это из-за его реакции меня так штормит? Что ж происходит-то…

— Ценю ваш тонкий юмор, — ну точно, улыбнулся Эштон. — Спокойного вам вечера.

Он слегка поклонился мне и ушёл. И я тоже не видела смысла задерживаться: быстро натянула платье, которое тут же намокло. Но за бушующей внутри злости, почти и не заметила, как неприятно холодила ткань. Волосы так и оставила — толку-то, солёную воду нужно было сначала смыть, а потом уже заняться причёской.

Около входа в отель меня встречал муженёк. Вот уж с кем мне было все понятно: никаких чувств, кроме подозрений, он во мне не вызывал. Интересно, в этом мире существует практика разводов? Или как в давние времена: брак до гроба, пока смерть не разлучит нас?

— Эделия, дорогая, — привлек мое внимание Эмильен, — где ты пропадала?

Тоже самое я могла бы спросит и его: целый день видно не было. Впрочем, Эмильен сам решил рассказать:

— Мой план готов. Я знаю, как нам обогатиться сьенами! Вариант беспроигрышный!

Ветер лизнул влажную кожу, прошелся по мокрой одежде, вызывая дрожь. Ткань была холодной и противно липла к телу.

— Пойдем в дом, Эмильен, там и поговорим.

Муженек покорно двинулись следом за мной, в отель, который встретил нас тишиной и полумраком.

— Давай на кухню, — кивнула я ему на тёмное помещение. Зашла туда и зажгла свечи. — Ты пока завари, пожалуйста, чаю. А я пока быстренько переоденусь.

Эмильен молчал. Лишь смотрел как-то… Подозрительно, что ли. Гадать над его взглядом я не стала: побежала и впрямь переодеться. Ходить в мокром и холодном — прямой шанс заболеть, чего мне допустить категорически не хотелось. Сухая одежда и горячий чай мне сейчас были жизненно необходимы.

В своей комнате я скинула наконец платье и рубашку, промокнула влажные волосы. Уже натянула чистую и сухую, как вдруг почувствовала, как сильные руки обхватили меня за талию:

— Давай согрею, жёнушка, — Эмильен, чтоб ему пусто было. Напугал так, что сердце зашлось в тахикардии. — Ты холодная, как лягушка.

Я замерла, впервые пожалуй, не зная, как быть.

Последовать своему желанию и оттолкнуть посильнее? Хороша будет жена.

С другой стороны, отношения Эмильена и прежнем Эды явно не были романтичными. Иначе почему за уже столько проведенных под одной крышей, в соседних комнатах, дней муж ни разу не заглянул на брачное ложе? Нет, что-то тут не вязалось.

Наступая на свое естество, я решила подыграть.

Как могла расслабилась в его руках, ожидая продолжения.

Горячие губы Эмильена скользнули по шее, руки поднялись чуть выше, приподнимая тонкую ткань.

— Скучала по мне? — ага, как же, соскучишься тут.

Но вместо этого я прошептала также томно, как и он:

— Конечно, почему ты так долго не приходил?

— Ты же знаешь, был занят. Но теперь я весь твой, — круто развернул меня лицом к себе. — Мы с тобой возродим этот отель, он станет лучшим в империи. И я знаю способ, как нам обогатиться, быстро и надежно.