Почему-то я с ней согласна. Мне нет никакого дела до брачных игр драконов, но, если судьба забросила меня в этот мир надолго, меньше всего хотелось бы прислуживать этой крылатой хихикающей дурочке.

Фу… При этой мысли мне становится так тошно, что по позвоночнику бегут мурашки от отвращения.

Никакого трепета тот факт, что Санта в любой момент может отрастить крылья, у меня не вызывает. Хоть восемь пар, но я не собираюсь мыть ей ноги или менять белье. И не дай бог, она попросит застегнуть жемчужные бусы на своей тонкой шейке!

Уже собираюсь шмыгнуть на улицу, чтобы не слушать сплетни местных кумушек, как речь заходит обо мне.

— Ты бы помалкивала, — строго говорит Наяна. — Не нашего ума это дело. И так скажи спасибо эрлу, что девчонка не на рудниках. Лишние рабочие руки очень кстати.

— Как думаешь, она из этих? — свистящим шёпотом интересуется Ордана.

— Вряд ли. — Кадка с тестом ходит ходуном от энергичных движений Наяны. — Работает вроде. Да и эрл знает, что делает.

— Может и правда, случайно попала?

— Да горгулья её разберёт. Посмотрим. Из озера раньше никто не выгребал.

— Ну так сама знаешь, что в воде не тонет. — Ордана тыкает драконову няню в бок, и хихикает.

Наяна недоуменно хлопает глазами, не понимая в чем дело. А потом заходится в хохоте. Машет рукой на горничную, разбрасывая ошмётки теста. Кусочек сдобы попадает Ордане на нос, и та, повизгивая от смеха, пытается убрать его плечом, с трудом удерживая заставленный поднос.

Устало подкатываю глаза.

За свою жизнь выслушала столько шуточек на тему своих тренировок, что меня уже ничем не удивить. Хоть бы кто-нибудь сравнил нас с берёзкой или мячиком. Куча предметов не тонет в воде. Нет же, все только об одном и думаю. Но приятно, что удельная плотность некоторых м… веществ… здесь такая же, как и в нашем мире.

Ордана продолжает хохотать, а Наяна вдруг стихает и, прижав руку ко рту, приседает в глубоком реверансе.

Ордана по инерции выдаёт еще несколько хохотков, и тоже замолкает.

В дверях, которые ведут в покои замка, появляется кукольное личико Санторины.

— Я не поняла, тут все уснули что ли? — Санта сердито хмурится. — Ты, — тычет пальцем в Ордану, — тебя за едой послали. От вашего ржанья кони в конюшне чуть не свихнулись.

Ордана низко склонив голову, тоже приседает.

— Простите, госпожа.

Санта цокая каблучками, спускается по ступенькам. Вальяжно обходит прислугу по кругу, брезгливо скользит взглядом по двум фигурам.

Посуда на подносе Орданы мелко позвякивает.

— Узнали смешной рецепт запеченных ножек? — поддевает ладошкой, туго обтянутой перчаткой окорочок с блюда, и запускает его в стену. С неприятным шмяканьем, кусок мяса врезается в каменную кладку. — Картофель рассказал анекдот? — подцепив пригрошню гарнира, вываливает его на голову горничной.

Сердце колотится так, что я слышу шум в висках. Усилием воли заставляю себя успокоиться и, прикрыв глаза, делаю несколько мерных выдохов.

Не вмешивайся, — кричит мой внутренний голос.

— Простите госпожа. — Горничная опускается еще ниже, не рискуя стряхнуть с чепчика картофель. Он падает ей на плечи, на белый воротничок, оставляя жирные следы. Звон посуды становится громче. Даже со своего места вижу, как дрожит поднос в её руках.

— Зелёный горошек вас повеселил? Быстро рот открыла!

Раздражённый голос Санторины заставляет меня крепко сжать кулачки. Весь самоконтроль идёт насмарку, когда я вижу, как она запихивает горошек в покорно раскрытый рот бедной горничной.

— Или вино слишком игристое, заигралось?

Подхватив графин с вином, льет вино в рот бедной Ордане.

Грохот посуды, поднос летит на пол, забрызгивая подол сиреневого платья. Ордана опускается на колени, закрыв лицо, заходится в кашле.

Красивое лицо Санты перекашивает от ярости. Она так и стоит с графином вина в руках, в ужасе смотрит на испорченное платье.

Я не выдерживаю. Отбросив вёдра, бросаюсь на помощь.

— Прекратите, что же вы делаете! — толкаю в грудь Санторину, отбрасывая её подальше от её жертвы.

Фантазия уже рисует себе, как девчонка превращается в здоровенную драконессу, и рвет меня на мелкие части наманикюренными сиреневыми когтями.

Но это всё будет потом. Сейчас я бросаюсь к Ордане, которая уже не кашляет, а судорожно хватает ртом воздух.

Схватив горничную под мышки, наклоняю вперед. Резко бью между лопаток ребром ладони, как нас учили в училище олимпийского резерва, и, обхватив со спины, резко и ритмично давлю кулаком в район диафрагмы.