Злодейка-интуиция вновь взялась за свое и заставила сердце забиться быстрее. Определенно, меня ждет что-то серьезное, многослойное, как любил говорить один мой знакомый. Нечто такое, где за одним незначительным событием скрывается другое, большое и зловещее. Хотя, может, я просто выдаю желаемое за действительное? Фантазия, так сказать, разыгралась.

В ожидании я заставил себя немного прибраться на столе (в конце концов, у меня солидная контора, а не сарай, черт побери!), и ровно через десять минут, почти секунда в секунду, в дверь постучали.

— Войдите, — откликнулся, и внутрь кабинета шагнул одетый в темный костюм высокий и гладко выбритый мужчина лет сорока пяти.

Все ясно. Если оценивать по одежке, весьма недешевый костюмчик. Чей-то секретарь или адъютант — не знаю, как их правильно называть. Помощник. И его хозяин явно не бедный.

— Добрый день, — произнес мужчина, представляясь. — Николай. Я звонил…

— Павел, — кивнул я ему. — Присаживайтесь, рассказывайте, что у вас случилось.

Николай аккуратно сел на стул.

— Я здесь по поручению графа Владимира Петровича Левшина, — начал он.

О как! Очень интересно. Владимир Левшин — фигура известная. Миллиардер, владелец нескольких заводов, и еще много чего. Уже старенький, ему под семьдесят или больше.

Интересно, почему он обратился ко мне? У него недельного дохода хватит, чтобы оплатить услуги всех частных детективов Империи, которые, оставив прочие дела, стремглав бросятся выполнять его поручения. Не говоря уже о том, что он может просто позвонить высшим чинам полиции Москвы.

Императору — нет, в ближний круг обладателей императорского номера Левшин, скорее всего, не входит. Хотя черт их знает, как там все устроено. Может, император вообще телефоном не пользуется. Предпочитает голубиную почту. Свое удивление, конечно, показывать не стал.

— Слушаю, — с интересом прищурился я.

— Владимир Петрович просит вас, если вы не заняты, проехать к нему, и там он лично расскажет, в чем заключается вопрос. Машина ожидает внизу. После разговора мы незамедлительно отвезем вас обратно в офис.

Миллиардер хочет поговорить сам. Что же это за дело, если рассказ о нем нельзя поручить доверенному лицу? Ладно, скоро узнаю.

— Поехали, — кивнул я. День становился любопытным.

Мы спустились вниз (как давно я не пользовался лифтом) и пошли на стоянку. Все это время Николай молчал, как статуя.

Машина, к моему удивлению, оказалась не слишком дорогой. Большой «лексус», такие иногда останавливаются около нашего здания. Хотя как сказать — недорогая для миллиардера, а так она стоит в несколько раз больше моей тойоты.

Не думаю, что на моем лице отразилось удивление (скрывать эмоции я умею), но Николай будто прочитал мысли.

— Мы отъедем подальше, — пояснил он, — и пересядем в другой автомобиль. Нежелательно привлекать внимание к делу.

— Никаких проблем, — принял к сведению я и залез на заднее сиденье.

Водитель, напоминающий статую еще больше, чем Николай, крутанул руль, нажал на газ, и мы помчались по дороге.

Ехать пришлось недолго, буквально пять минут. «Лексус» припарковался на обочине, а перед ним… а перед ним стоял уже настоящий автомобиль миллиардеров — удлиненный и наглухо тонированный роллс-ройс.

— Пройдите туда, — указал на него Николай. Сам он остался с водителем в «лексусе».

Батюшки, и это все специально для меня! Вместо заднего дивана здесь раздельные сиденья, поэтому расположился очень удобно. Вытянул ноги и даже включил массажер.

«Роллс» рванул, как хороший спорткар, но с двумя отличиями — не трясло, мы плыли, словно по перине, и до моих ушей не доносились ни шум двигателя, ни свист ветра. Мир вокруг прекратил существовать. Остался где-то далеко, за поднятым толстым стеклом.

Примерно через час выбрались за город, и автомобиль поехал еще быстрее, не обращая внимания на знаки ограничения скорости. Потом еще минут пятнадцать-двадцать, и мы свернули с трассы.

Хотел сказать «на проселочную дорогу», но она такой не выглядела. Чистая, гладкая, ухоженная, хоть гоночные соревнования устраивай.

Она привела нас к закрытому шлагбауму и будке с несколькими вооруженными охранниками. Рассмотрев номер, они подняли заграждение, вытянулись в струнку и только что не козырнули.