***

Аварис.

Пришлось немало постараться, чтобы не сорваться с места в поисках этого чертового демона, который посмел сбежать от меня. Остановила меня необходимость обезопасить свою территорию и свое имущество. Благо, для второго домен подходил идеально. Что же касается территории, первым делом в ход пошли барьеры, блокирующие любые перемещения. Была мысль использовать и Фиделиус, но в таком случае ведьмаки могли бы не найти путь ко мне в мастерскую. Поэтому, помимо барьеров, пришлось ограничиться пространственными ловушками с системой распознания свой-чужой.

И, лишь закончив все это, я смог двигаться дальше. Только за прошедшее время мой интерес немного поостыл, и больше у меня не было желания сломя голову бежать и ловить интересную зверушку. Но это не помешало мне навести справки.

Рассудив, что столь яркая личность, как мой недавний гость, не может остаться незамеченной, я начал искать любые упоминания о нем. Начав с библиотеки Каэр Серен, я оказался немного разочарован. Все же у меня была надежда, что уж у охотников на всяких тварей будет информация об очередной разновидности монстров. Хотя все же упоминания о некоем человеке, который отдаленно подходил под описания, были. Но пришлось отложить эти сведения как запасные.

Существовали и другие библиотеки, где могла оказаться хоть какая-то информация о столь интересной твари. Первым таким местом была академия Бан Арда, а вторым, конечно же, Аретуза. Вот только если в первую я мог попасть спокойно, то со вторым могли бы возникнуть небольшие неудобства. Конечно, я уверен, что, объяснив все Тиссае или же, в крайнем случае, надавив на нее, можно было бы получить доступ к библиотеке. Но зачем нужны такие заморочки, когда у меня под рукой есть выпускница этого «выдающегося» заведения. Для этого пришлось ввести Шеалу в курс дела и отправить в альма-матер.

Сам же я в это время переместился в Бан Ард, где оккупировал библиотеку, штудируя книги в поисках необходимой информации. И чем больше я тратил на это время, тем интереснее складывалась ситуация. В библиотеке магической академии тоже не было информации о посетившей меня твари, только упоминания человека, подходящего под описание. И это было уже очень и очень странно. Словно кто-то намеренно уничтожал данные, оставляя лишь жалкие крохи или наводки. Учитывая же тот факт, с какой легкостью «гость» проникает повсюду, личность того, кто уничтожает сведения, становилась ясна, как небо в солнечный день.

— Осталось только понять, зачем, — пробормотал я, когда уже вернулся в свою мастерскую и принялся ждать возвращения Шеалы.

Что-то мне подсказывало, что ученица вернется довольно быстро и результаты ее поисков окажутся такими же, как и мои. И, словно в подтверждение моих мыслей, посреди мастерской открылся портал, из которого вышла недовольная чародейка.

— Учитель! — сходу с возмущением начала Шеала. — Если вы хотели надо мной подшутить, то могли бы хотя бы намекнуть, чтобы я не тратила столько времени зазря. А мне ведь еще нужно до конца изучить вашу книгу…

Девушка продолжала возмущаться, обвиняя меня и других мужчин во всех бедах мира. Я же уже не слушал ее, лишь задумчиво постукивая пальцем по столу.

— Как я и думал, — пробормотал я, пытаясь понять, с кем, а точнее с чем, мы столкнулись.

— Что? — спросила ученица, прервав свою тираду и поток обвинений.

— Как я и думал, — повторил я уже громче, посмотрев чародейке прямо в глаза. — И нет, я не хотел подшутить над тобой. Если ты не забыла, я тоже был занят поисками. Но это не важно. Ты ведь тоже не обнаружила ничего, кроме жалких упоминаний когда-то где-то якобы виденного мужчины, подходящего под описание?

Девушка сконфуженно кивнула.

— Интересная складывается ситуация, — продолжил размышлять я. — Ко мне заявляется какая-то магическая тварь с неизвестными намерениями и бесследно скрывается. А стоит мне заняться сбором информации по неизвестному существу, как выходит, что ничего нет…

— Кроме упоминаний, — напомнила мне Шеала.

— Именно! — указав на ученицу, произнес я. — Кроме упоминаний. Подозрительно похожих друг на друга. Такое не может быть совпадением и больше похоже на то, что именно этот паршивец сам подчищает о себе информацию, оставляя лишь «подсказки». Зачем? Непонятно.

Я глубоко задумался. Какой смысл оставлять такие незначительные подсказки? Подсказки, которые очень похожи друг на друга. Складывалось ощущение, что этот непонятный демон таким образом играет со своей жертвой. Словно ведет ее по ложному, или не совсем ложному, пути, тем самым заманивая в свои сети.

«И мне очень не нравится ощущать себя жертвой», — подумал я, жалея, что не прикончил тварь, когда была такая возможность.

— А мне кажется, — вдруг произнесла Шеала, подходя к моему столу и опираясь на него, — что вы слишком зациклились на этом вашем «демоне».