Шрифт:
Ступая по наледи, Ким чувствовала, как сердце бьется, как барабан. Внутри своего ECW она потела. Пот катился по спине, увлажнял бедра и стекал между грудями.
"Ты сейчас так близко, Ким, очень близко".
Ким обошла кругом жилище, вокруг нее летали частицы снега и льда, а жестокие порывы ветра пытались отбросить ее назад.
Она почувствовала вонь тухлой рыбы, сваленной в кучу на мертвом пляже. Это не имело смысла. Даже несмотря на то, что ее разум погрузился во внутреннею бездонную пропасть, он все равно знал, что ледниковый воздух Южного полюса так пахнуть не мог.
"Ты так близко, что я почти могу прикоснуться к тебе", - сказал голос внутри грохота ее головы, и она знала, что именно оттуда он говорил с самого начала.
Ким двинулась вперед.
Мимо нее прошла тень и исчезла в буре.
Ей показалось, что она услышала раскат холодного смеха.
Но это был ветер. Должно быть, это был ветер.
"Ещё немного, Ким... самую... малость...".
Она отошла от жилища, вышла на полярное плато, где ее нашли ветры, окутав снегом, завладев ею и лишив любой возможности отступить.
Что-то коснулось ее.
Она обернулась, ее мысли были плоскими и безжизненными.
Затем голос, царапающий и ужасный: "Я прямо за тобой, Ким".
Она повернулась, и что-то прыгнуло на нее из темноты.
Она увидела светящиеся желтым глаза и размытое жидкое лицо, похожее на что-то гротескно искаженное в кривом зеркале передвижного балагана, а затем руки, похожие на корявые серые корни, схватили ее.
Последнее, что увидела Ким была ее собственная кровь, горячо дымящаяся на льду.
27
БОРДЕН УВИДЕЛ ОГНИ.
Из его горла вырвался сдавленный крик надежды. Он собирался выиграть этот бой. Он собирался пережить это, запереть дверь в жилище и, извините, но ебать Андреа и ебать доктора Боба. Эту дверь не откроют, пока не прибудет группа спасателей из Полар Клайм.
О, Борден уже мог их видеть. Крепкие, сильные, сквернословящие антарктические ветераны, которые знают, что делать.
Он подтянулся вдоль направляющих тросов.
Голоса затихли.
Вот как он понял, что победил.
Он споткнулся по льду, еще несколько футов, вот и все. Упал, поскользнулся и упал снова, подтягиваясь, избитый и в синяках, но направляясь к двери.
Она была широко открыта.
Как и шлюз.
Он ввалился в помещение.
Кают-компания представляла собой водоворот дующего ветра и крутящихся обломков, пол был засыпан снегом, снег, частично, покрывал и стены.
Он почувствовал резкий, токсичный запах мертвой рыбы.
Но только часть его мозга осознавала это, а другая часть была слишком занята восприятием того, что стояло там, высотой не меньше семи футов. Оно выглядело как искривленное мертвое дерево, проросшее сквозь пол, его основание представляло собой массу извивающихся корней, которые двигались медленными и плотскими волнами. Было иссиня-черного цвета, изогнутое, сделанное из каких-то параллельных полос, похожих на плотно сплетенные между собой мышечные волокна. У него была голова с сотнями извивающихся черных завитков, похожих на змей Медузы, которые поднимались вверх, касались потолка и жестко вытягиваясь, как волосы, заряженные статическим электричеством.
И оно имело лицо.
Мерзость с вывернутыми желтыми глазами и зазубренным, пилообразным ртом Джека-фонаря, наполненным черными шипами.
Борден издал хныкающий звук и упал на колени.
Оно зашипело на него и протянуло все четыре жилистые, костлявые руки, оканчивающиеся черными выростами крючками. Он подумал, что оно убьет его, потому что оно не только источало острый запах мертвой рыбы, но и испускало психическую эманацию чистого мучительного зла. Оно его выпотрошит. Оно будет купаться в его крови.
Но оно не коснулось его.
Потянулось вниз и выдернуло то, чем питалось.
Труп Ким Пенникук.
Оно держало ее, как какую-то непристойную марионетку. Ее выпотрошили, горло было прогрызено до связок и позвонков, окрашенных красным. Она была залита кровью и разорвана, ее одежда висела застывшими, покрытой слизью лохмотьями. Когда оно вздернуло ее, левая нога отвалилась там, где была прокушена насквозь.
Существо снова зашипело и погрузило зубы ей в лицо, отрывая его от черепа с ужасно влажным и сочным звуком.