— Ваше сражение закончится, не успев начаться. Причем закончится оно твоей смертью, придурок. У тебя со зрением все хорошо? Ты видел эту тварь?

— Признаюсь, размеры зверя действительно впечатляют. — Несмотря на побледневшую кожу, лицо Тароса хранило невозмутимое выражение. — Но большой шкаф лишь падает громче.

— Ты действительно такой тупой или прикалываешься? — сдался я. — Неужели не понимаешь, что это верная смерть.

Во взгляде Тароса что-то изменилось. Он внимательно посмотрел мне в глаза, после чего согласно кивнул:

— На то и расчет.

— Чего? — теперь тупым себя почувствовал уже я.

— Тебе не понять. Крестьянам неведома честь. — Рыцарь немного помолчал, но все же продолжил. — Свою я замарал. Бежал от боя с орками. Потерял весь отряд. Опорочил свое доброе имя и был изгнан из королевства…

— Погоди-погоди, — пропустив исповедь Тароса мимо ушей, я ухватился за его последние слова. — Изгнан? Значит, ты нам наврал, и никакой придворный маг нам не поможет?

— Поведайте всем о моем последнем подвиге. — Кажется, рыцарь меня уже не слушал. Всем его вниманием завладел спящий дракон.

— Слышь, ты! — ухватив мужчину за грудки, я его как следует встряхнул. — Отвечай на вопрос. Ты нам наврал?

— Ну… типа того…

— А если знал, чем все кончится, нас нахрена втянул?

— Чтобы не было скучно в пути.

Ответ рыцаря окончательно вывел меня из себя.

— Ты до боя с драконом ты не доживешь, — я скрипнул зубами.

Тарос оттолкнул меня и бросился к стене, откуда, как по детской ледяной горке, скатился вниз.

— Чудовище! — зычно крикнул он, поднимая меч. — Пробудись ото сна и узри свою погибель. Я, сир Тарос Вер…

Дракон даже глаз не открыл. Его хвост поднялся и резко опустился вниз, превратив рыцаря в пятно на снегу.

— Вот же конченый, — потрясенно пробормотал я, глядя туда, где только что стоял Тарос.

— Что-то случилось? — потирая ушибленную голову и морщась от боли, Люциан встал на ноги. Пошатываясь, он неуверенной походкой направился ко мне. — Где Тарос?

— Ну, есть две новости, — начал я, повернувшись к нему. — Первая — от клятвы ты свободен.

— Почему? — не понял бард, но потом его взгляд сместился с моего лица мне за спину. Кожа Люциана побелела, словно снег, зрачки расширились настолько, что глаза почернели, рот раскрылся в немом крике.

— Он у меня за спиной, да? — с кислой миной поинтересовался я.

Люциан судорожно сглотнул и еле заметно кивнул. Кажется, он даже забыл, как дышать.

— Да чтоб тебя, — я медленно повернулся и встретился взглядом с безупречно белыми глазами с вертикальным темно-синим зрачком.

Выпрямившийся во весь рост дракон зырил на нас с Люцианом практически в упор и плотоядно скалился. Текущая под ногами вода в один миг превратилась в лед.

— Не ешь нас, пожалуйста, — пролепетал бард.

— Он тебя вряд ли понимает, — сказал я, не оборачиваясь.

— Да я и не ему. Я тебе текст подсказываю! Давай, переводи, а то я не умею.

— В курсе. Ты переводить умеешь только продукты…

Медленно вдохнув и выдохнув, я собрался с мыслями и попробовал проникнуть в сознание чудовища, как делал это с Гаврюшей.

— Ну что? — нетерпеливо спросил Люциан.

— Факир был пьян, и фокус не удался, — прошипел я, когда понял, что мои мысли наткнулись на непроницаемую ледяную стену, надежно защищавшую разум дракона. — Общаться он не хочет.

— А чего хочет?

— Сам-то как думаешь?

— Поспать? — с надеждой предположил Люциан.

— Ага, после сытого обеда, — я начал осторожно пятиться. — Хотя для такой махины мы скорее закуска.

— Может, тогда он не станет нас убивать.

— Скажи это Таросу, — поравнявшись с Люцианом, я взял его за предплечье и потащил за собой.

— Так где он?

— Сам-то как думаешь? Он нашел, что искал.

— Дракона?

— Смерть. Но и дракона тоже.

— А нам-то что теперь делать? — пусть с трудом, но Люциан все же смог оторвать взгляд от нависшей над нами твари и посмотреть на меня.

— Бежать!

Но не успел я сделать и двух шагов, как дракон взревел и обрушил лапу на каменный уступ. Земля ушла из-под ног, и мы с Люцианом покатились вниз, точно в разинутую пасть чудовища…

— Зло-о-о-ой! — тонким фальцетом верещал Люциан, скатываясь по совсем не веселой горке точно в пасть чудовища.

Я прекрасно его слышал, так как скользил рядом. Но не орал. Бард вполне успешно надрывался за двоих. А лучше бы потратил силы на что-нибудь полезное. Помолился за нас, например.