Я невольно ахнула от такой перемены положения. По телу прошлась волна приятного жара.

В его глазах снова просыпался тот голод, что я и сама вчера ощущала в себе.

– Если ты сейчас же не поднимешься из постели и не прекратишь меня дразнить, то тебе придется взять внеочередной выходной. И все пироги продадут без тебя.

Соблазн был велик. Ох, видят боги, я и правда об этом задумалась!

Но только на секундочку!

Мне пришлось призвать все самообладание, чтобы потянуться вперед и поцеловать Вилена… в нос. Только лишь в этот замечательный вредный нос.

– Выходные это роскошь, – я усмехнулась.

Но вот мой супруг так просто сдаваться не собирался.

Поцелуя в нос ему было недостаточно. Губы обожгло жаром, вытесняя все здравое содержимое моей головы.

Я задохнулась от напора, с которым он принялся целовать меня и… разочарованно застонала, когда все вдруг закончилось.

Вилен отпустил меня, поднялся, деловито одергивая рукава.

– Дульсинея уже хлопочет внизу с детьми. Анфиса и ее племянницы ушли на площадь с утренней выпечкой. У тебя есть еще немного времени до открытия.

– До открытия..? – я осоловело моргнула. Выходит, уже и утреннюю выпечку без меня всю состряпали и на рынок даже забрали?!

– Как ушли? – выдохнула, вскидываясь. Сколько же я спала?!

– Нина, не паникуй, все в порядке. А тебе нужно учиться распределять обязанности. Ты все же не кухарка, а владелица пекарни. Контролируй, но ты не обязана принимать участие во всех процессах. Ты наняла прекрасных женщин. Позволь им работать.

От игривого тона следов не осталось. Вилен был абсолютно серьезен. И, признаться, в его словах была правота.

Паника во мне поулеглась.

– Жду тебя внизу, – он наклонился, поцеловал меня в лоб и вышел из комнаты.

Когда за ним закрылась дверь, я откинулась на подушку, чувствуя, как внутри разливается тепло. Еще вчера все было иначе. Мы были просто партнерами, соседями под одной крышей. А сегодня... сегодня мы муж и жена. По-настоящему.

Я быстро умылась, оделась и отправилась вниз. При моем появлении Дульсинея странно ухмыльнулась.

– Доброе утро, – я поздоровалась со всеми, как обычно утром. Мы обменялись последними новостями, и среди работниц кухни никто и виду не подал, что удивлен моим появлением чуть позже обычного.

Разве что Дулься продолжала смотреть на меня слишком пристально.

– Все хорошо? – спросила я ее между прочим. Женщина хитро блеснула глазами, усмехнулась.

– Это у тебя стоит просить, – и в сторону Вилена глазами стрельнула. Он сейчас огромным ножом капусту шинковал.

Я смешливо прикусила губу.

– У меня просто замечательно.

Мы обменялись понимающими улыбками. А я лишний раз отметила про себя прозорливость этой женщины.

Дни пошли один за другим, как по маслу.

Днем мы пекли пироги, привечали гостей… Я наняла еще двух девушек и одного помощника по хозяйству, молодого неразговорчивого парня. Его привел Гасти, он же и поручился. Мне этого было довольно, чтобы взять того на работу.

Пекарня встала в колею, и я не могла этому нарадоваться. Впереди нас ждало несколько крупных мероприятий. И первым среди них была городская ярмарка.

Вилен позаботился о том, чтобы получить разрешения, и мы планировали установить свой прилавок с козырьком.

Ночью же мы с Виленом познавали друг друга. Изучали от и до, забыв о каком бы то ни было стеснении. Это было сладко, жарко и очень… любовно. Я не смогла бы подобрать этому иного слова. Любовь, это то, что было между нами. И я, наконец, начала понимать, что это значит.

***

Ярмарка гудела и переливалась яркими красками маленьких флажков, чтоб были развешены гирляндами здесь и там.

Дульсинея крепко держала за руки Боди и Касю, которые восторженно озирались по сторонам. Летиция и Марфа со своими семьями присоединились к нам, и вскоре наша группа превратилась в шумную, веселую компанию.

Торговля днем прошла успешно, а вечером нас заменила Анфиса с помощницами.

– Повеселитесь тоже! – велела она, почти выталкивая меня из-за прилавка.

– Смотри, Нина! – Кася потянула меня за рукав, указывая на палатку с украшениями. – Какие красивые заколки!

Маленькая сорока очень любила все блестящее. Впрочем, мы ей в том не отказывали. Вот и на этот раз она выбрала себе маленькую заколочку с тонкими стрекозиными крылышками. Теперь та поблескивала в ее волосах.

Мы останавливались почти у каждой лавки. Я купила детям по леденцу, Дульсинее новый платок (хотя она пыталась отказываться, что мне пришлось настоять), а себе маленькое зеркальце в деревянной резной оправе.