— Пустышки первого-второго уровня с мусорными навыками — твои ветераны, — перебил Адам.

— Двадцать семь ветеранов, — с нажимом повторил Гаспар, — и три десятка новичков. Кто бы что не считал, а мы самая крупная фракция в лагере на данный момент. Ну, пожалуй, достаточно. Лазарь, тебе слово!

— Милостью Госпожи моей Фемиды, несу это имя, меч и Истинный Свет, — Лазарь не говорил — он вещал, высоко вскинув голову, будто долбаный клирик с амвона. — Волею Её, веду за собою пятнадцать братьев и сестёр, испытанных в бою и служении. И семерых смиренных послушников, пожелавших идти к Свету по нашим стопам.

— Стало быть, семья у вас многодетная, — задумчиво произнёс я среди потрясённого молчания. Этот парень не то фанатик, не то напрочь отбитый. Впрочем, одно способно органично дополнить другое, так что напрочь отбитым фанатиком ему быть никто не мешал. И чего он ко мне прицепился?

— Тебе не задеть меня, чудовище! Я вижу твою гнилую душонку насквозь!

— А ведь мы ещё даже на брудершафт не пили… — пробормотал я. Этот Лазарь вызывал во мне чувство какой-то опасливой брезгливости, как при виде бешеного пса с дурными глазами и пеной у рта. И жалко, и мерзко, и подходить как-то совсем не хочется, не то что трогать руками…

— Моя очередь! — вмешался Рич, и Лазарь оставил за мной последнее слово. Как благородно. — Итак, меня зовут Рич, я скромный жрец Теневира. Третий уровень, булава, магический дар. В моём арсенале… Скажем так, дальнобойный ослабляющий навык. Звучит круто, работает ещё круче! На место главного карапуза в вашей песочнице особо не претендую. Однако последователям Теневира, за каким-то хреном прыгнувшим на этот Маяк, будет лучше находиться в моей группе, среди единомышленников. Как я и сказал, наши главные силы…

Скромный жрец Теневира продолжал разливаться соловьём о военных успехах своей фракции в войне с паукообразными тварями, но бравурные реляции парня пролетали мимо моих ушей. Всё внимание оттянул на себя интерфейс, семафорящий сообщением настолько же неслыханным по содержанию, насколько ожидаемым по форме. Это должно было случиться рано или поздно. И это произошло. Неизвестный явил свою волю. Да так, что я едва сумел удержать лицо… Получено задание «Опасная игрушка»! (личное, божественное)

«Опасная игрушка»

Тип: устранение.

Информация:

— Боги затеяли опасную игру. Глупцы сами не понимают, какие силы пытаются обуздать. Равновесие должно быть восстановлено.

Цель:

— Устранить игрока по имени Гаспар, Первожреца Демоса.

— Доставить тело и имущество цели в Домен Неизвестного.

Награда:

— Вариативно.

— Линч? — голос Рича казался обеспокоенным. Похоже, кое-кто настолько сильно погрузился в мысли, что не заметил, как очередь дошла до него. И этим «кое-кто», естественно, являлся я сам. Непозволительная легкомысленность.

— Кхм, да… — я прокашлялся, собираясь с мыслями. — Скрывать мне нечего, поэтому буду краток. Линч, пятый уровень, меч. Навык… — на секунду запнулся, тщательно отмеряя слова, — теневой фамильяр. В моей группе трое, кроме меня. Один ветеран и два новичка, прибились по дороге. Касательно покровителя вы уже в курсе, никому из Пятёрки я не служу. Предпочёл, знаете ли, оставить душу при себе, — соврал я, при этом сказав чистую правду. Душа ведь и вправду при мне, пусть и не в общепринятом смысле. Даже если Гаспар почувствует недомолвки, списать их можно на что угодно.

— Эгоистично и недальновидно, но смело, — отпустил язвительный комментарий британец. — Чего-то такого стоило от тебя ожидать, так что я не слишком-то удивлён.

— Ошейник гавкать не мешает? — беззлобно огрызнулся я.

— Рано или поздно Система наденет ошейник на всех, Линч. Только у кого-то он будет золотым с именной биркой, а у кого-то — железным с шипами вовнутрь! Ты видел мою Боевую Форму. Только не говори, что не впечатлён. Так вот, это подарок Мамона. Нечто подобное появится у других игроков только к десятому уровню. И это не говоря о том, что теперь я чертовски богат! Вот и подумай. Подумай и сделай правильный выбор.

Внимание! Адам Брайт, Первожрец Мамона предлагает вам покровительство своего бога!

Предупреждение! Особенность Маски Пересмешника (D) «Святая Ложь» позволяет принять вторичное (ложное) покровительство.

— Подумаю, Адам, — я неопределенно кивнул, стараясь ничем не выказать метущихся в голове мыслей. Сыграть двойного агента? Возможность, несмотря на неизбежный риск, достаточно интересная. Но прежде чем воспользоваться (или не воспользоваться) ею, стоило дождаться других предложений. Что они так или иначе поступят, сомнений не возникало. Конкуренция на земном Олимпе, уверен, нешуточная, а значит, в сильных последователях нуждались решительно все заинтересованные стороны. Поспешное согласие же, как и поспешный отказ, могло вызвать лишь подозрения.