Я чувствовала, как страх сменяется злостью. Но прежде чем я успела что-то сказать, он наклонился ближе, так что я могла видеть каждый оттенок его светло-лиловой кожи.

— Так что теперь ты будешь хорошей девочкой и выслушаешь меня. Без истерик. Поняла?

Я глубоко вдохнула, пытаясь взять себя в руки. Паника всё ещё сидела где-то в глубине, но я знала, что не могу показать это ему.

Я выпрямилась, насколько позволяла его хватка, и спокойно сказала:

— Допустим, я тебя поняла.

Ранар прищурился, будто оценивая мою реакцию, а затем с ленивой улыбкой отпустил меня.

Я невольно сделала шаг назад, но старалась не показывать, насколько сильно мне хотелось сбежать из этой комнаты.

Он сложил руки на груди, его губы растянулись в ехидной улыбке.

— Я всё знаю, — произнёс он почти мурлыкающим голосом.

Моё сердце сжалось, но я заставила себя не паниковать.

— Что именно ты знаешь? — спросила я, намеренно делая голос спокойным, будто этот разговор меня совершенно не тревожит.

Ранар лениво наклонил голову, наслаждаясь моментом. Затем медленно протянул:

— Всё...

Я стиснула зубы, но внешне осталась спокойной.

Что он имеет в виду? О чём он говорит?

Мне нужно было разобраться в этом, но прежде всего — не дать ему понять, что он меня зацепил.

Я прищурилась, не позволяя себе поддаться тревоге.

— Хватит, — сказала я твёрдо, скрестив руки на груди. — Перестань дурить, Ранар. Если хочешь сказать что-то конкретное — говори, а не разыгрывай меня.

Он слегка вскинул бровь, его улыбка не исчезла, но в глазах мелькнул интерес.

— О, а ты не такая уж пугливая, как кажешься, — протянул он, делая шаг назад, будто признавая, что давление больше не работает.

Я лишь пожала плечами, стараясь выглядеть равнодушной.

— Если у тебя действительно есть ко мне разговор, то говори прямо. Мне некогда играть в твои игры.

Ранар прищурился, явно наслаждаясь ситуацией, но больше ничего не сказал.

Я внутренне напряглась, но внешне оставалась невозмутимой.

Как же ты любишь тянуть время, Ранар…

Ранар усмехнулся, его взгляд чуть сузился, а в голосе появилась привычная ленивая насмешка.

— Ладно, ладно, — протянул он, словно уступая мне. — Раз ты такая нетерпеливая…

Он сделал шаг в сторону, опираясь на край стола, явно наслаждаясь своим превосходством в ситуации.

— У меня есть связи, Элла, — произнёс он так спокойно, будто это само собой разумеющееся.

Я не подала виду, но внутри напряглась ещё сильнее.

Связи? О чём он говорит?

— Ну и? — спросила я, намеренно держа голос ровным.

Ранар ухмыльнулся ещё шире.

— Ну-у… — протянул он, склонив голову чуть набок. — Это уже зависит от тебя. Насколько сильно ты хочешь узнать, что именно я имею в виду?

Он снова играл. Тянул, провоцировал, пытался заставить меня потерять терпение.

Но я не собиралась ему это позволять.

— Если хочешь что-то сказать — говори. Или я могу просто уйти, — сказала я холодно, делая шаг назад.

Ранар хмыкнул, явно довольный тем, что разговор идёт так, как он хочет.

— Всё в своё время, земляночка. Всё в своё время… — его голос был обволакивающим, обещающим, но не дающим ничего конкретного.

Прекрасно. Значит, снова играется со мной.

Я сжала кулаки.

— Хватит, Ранар, — резко бросила я, делая шаг вперёд. — Прекрати тянуть время и испытывать моё терпение. Если тебе действительно есть что сказать — говори.

Он чуть приподнял брови, будто бы удивлённый моей вспышке злости, но улыбка на его лице никуда не исчезла.

— О, какая горячая, — протянул он с ленивым интересом. — Мне даже нравится, когда ты злишься.

— Я не злюсь, — отчеканила я, сжимая зубы. — Просто меня раздражают твои игры.

Ранар хмыкнул, его взгляд скользнул по мне с едва заметным удовлетворением.

— Ну ладно, ладно… — сказал он, поднимая руки, будто сдаваясь. — Не хочу, чтобы ты совсем вышла из себя.

Но я видела, что ему это нравилось. Он нарочно давил, наслаждаясь каждым моим проявлением эмоций.

Я глубоко вдохнула, стараясь не позволить ему окончательно вывести меня из себя.

— Тогда говори, — процедила я, сдерживаясь изо всех сил.