— Это я всё знаю! — перекрыл его голосом генерал. — Только где мой сын?!

Он рухнул на стул, тяжело выдохнул и тоже вытер рукавом куртки пот со лба. В этом жесте они вдруг стали совсем одинаковыми с Мордюковым. Голос генерала, когда он заговорил снова, дрогнул, стал почти беспомощным:

— Прошу вас… найдите Колю. Он у меня единственный ребёнок. Он всё, что у меня есть… Чёрт, зачем я вообще его отправил в органы? Он ведь не хотел.

— Мы найдём, — твёрдо сказал я, встретившись с ним взглядом. — Я вам обещаю, Николай Александрович.

Мордюков молча достал из шкафчика бутылку, плеснул в стакан — лихо, почти до краёв. Протянул генералу. Тот залпом выпил. Даже не поморщился, будто это был квас, а не сорокаградусный коньяк. Стукнул стаканом о стол.

— Я подниму все свои связи, — сказал он глухо, но твёрдо. — Заплачу любые деньги. Кому угодно. Но эту тварь… что его похитила… я задушу его собственными руками. Я сделаю всё…

Он повторял это почти механически, как заезженная пластинка, но в каждом слове чувствовалась отчаянная решимость.

— У вас есть подозреваемые? — наконец, поднял он глаза на Мордюкова.

— Да, — кивнул тот, морщась. — Некий Артур Богданович Савченко. По кличке Дирижёр. В федеральном розыске. Убийца. Сбежал из психиатрической спецлечебницы.

— Псих… — выдавил Шульгин, стиснув зубы. — Что ему надо от моего Коленьки?

— Тут в двух словах не объяснишь, — поджал губы Мордюков. — У нас есть версия.

— Какая версия?! — генерал даже привстал со стула.

— Очнулся, — донёсся голос, будто издалека.

Коля с трудом открыл глаза и увидел низкий потолок с облупившейся известкой. Комната походила на камеру — бетонные стены, железная кровать, на которой он и лежал, не понимая, как сюда попал. Напротив, на простом табурете, устроился седоватый старикан в белом халате. В руках у него — допотопный диктофон, блокнот и ручка.

— Сейчас мы проведём небольшие тесты, — невозмутимо произнёс тот. — Потом можете снова отдыхать.

— Ты еще кто такой? — выдавил Шульгин.

— Называйте меня профессором. Я тот, кто может либо открыть вам новые возможности, либо, наоборот, отнять остаток вашего бытия.

— Чего?.. — прохрипел Коля и попытался встать. — Это что за казематы, грёбаный компот?

Он с трудом встал с кровати, шагнул вперёд, но тут же дёрнулся — нога звякнула цепью. Прицеплен за лодыжку. Опустил взгляд вниз и выругался:

— Сука! Это что такое?! Я что, на цепи?!

— Это меры предосторожности, — ровным голосом сказал профессор, даже не моргнув.

— Ты! Ты знаешь, что бывает за похищение людей? Тем более сотрудника полиции! — выкрикнул Коля, потянувшись к нему.

— Скажем так, мои научные изыскания идут на данном этапе развития общества вразрез с законом и этикой. Но я не вижу в этом ничего критичного, — пожал плечами тот.

— Ты чокнутый урод! — Коля попытался рвануться вперёд, но цепь снова натянулась. — На хрена ты меня здесь держишь?!

Он судорожно вспоминал последние минуты: тёмный плащ, холодный укол в шею, обжигающая волна по телу… Дирижёр. Тот точно что-то вколол. Коля машинально схватился за шею, нащупал там вздутый болезненный бугорок. Горело и саднило. Жажда мучила до рези в горле.

— Дай воды, — прохрипел он.

— Сначала тесты, потом вода, — спокойно возразил профессор.

— Пошёл ты, тварь! Воду, быстро!

Коля рванулся, пытаясь зацепить его руками, но профессор легко отклонился и вынул из кармана маленький пульт. Щёлк. Удар током. Тело Коли пронзила дикая боль, мышцы скрутило судорогой. Он рухнул на пол, корчась и сжимая зубы.

— А-а-а! Сука! Хватит! — прохрипел он.

— Так-то лучше, — произнёс профессор, наблюдая за ним холодным взором. — Советую, молодой человек, быть со мной учтивым. Теперь у нас с вами исключительно деловые отношения во имя науки.

— Да насрать мне на твою науку! — задыхаясь, выдавил Коля. — Если я вырвусь, я тебя убью! Клянусь…

Щёлк. Новая вспышка боли. Его снова скрутило, дыхание перехватило.

— Я ещё раз настойчиво прошу вас соблюдать приличия, — сказал профессор. — Я единственный, с кем вы будете разговаривать в последующие дни или даже месяцы.

Палец оторвался от кнопки, и Коля с трудом встал, отступил и плюхнулся на кровать, оперся спиной о холодную стену.

— Чего ты хочешь? Выкуп? У моего отца есть деньги. Много. Свяжись с ним. Если нужны деньги — он не поскупится.