— А что еще ты знаешь?

— Ничего. Я буквально только что вошел в дом после работы, прямо перед тобой, и увидел их всех в кухне. — Он показал на свой замасленный комбинезон и беспомощно пожал плечами. — Полицейские, Патриция, пара каких-то женщин, я их никогда раньше не видел, — все там, вместе с мамой и Дарреном.

— И что они говорят?

— Не знаю, Шан. — Встряхнув головой, он добавил: — Они не разрешили мне там остаться, они, блин, просто вышибли меня из кухни, но я успел услышать, как один из полицейских сказал, что папа сдался, — а потом дверь закрыли. Потом я услышал, как тормозит машина, и побежал тебе навстречу.

Мой желудок сжался в комок.

— Что ж, спасибо за предупреждение.

— Я не понимаю, что там происходит, — сказал он, не обратив внимания на мои слова. — Он должен пойти к адвокату или что-то вроде того... Получить какой-то совет... — Джоуи злобно рыкнул. — Для него же нет смысла просто пойти в полицейский участок и сдаться.

— Может, он почувствовал себя виноватым? — чуть слышно предположила я, понимая, что это глупо.

— Чтобы чувствовать вину, нужно иметь совесть, — огрызнулся Джоуи. — А у него ее нет.

Совершенно верно.

— Все это отстой, — произнес знакомый голос, и мы оба повернулись, когда из темноты показалась фигура. — Они там сидят, обсуждают нашу жизнь, принимают решения за нас, а нам даже слушать не разрешают!

— Тайг... — выдохнула я, прижимая руку к сердцу, когда он проскользнул в узкую щель и на его лицо упал свет от уличного фонаря напротив дома.

— Как там Олли и Шон? — только и спросил Джоуи.

— В постели... они оба уже спят, — ответил Тайг, подходя к нам и садясь на траву рядом. Прислонившись спиной к стене возле меня, он обхватил руками колени и пробормотал: — Но Шон снова намочил постель.

Джоуи тяжело вздохнул:

— Я лучше пойду...

— Я уже все поменял, — перебил его Тайг. — Все в порядке.

У меня упало сердце.

Дети заботятся о детях...

— А у Олли снова кошмары. Он просыпается в слезах, говорит, что отец хочет вернуться посреди ночи и поймать нас, — добавил Тайг злым тоном. — Я ни одной долбаной минуты не поспал с этим малышом.

— Тайг, — устало попросила я. — Не ругайся, пожалуйста.

— Почему? — огрызнулся он, уставившись на меня. — И что ты сделаешь?

— Просто тебе всего одиннадцать, ты слишком мал, чтобы ругаться, — грустно ответила я. — И я ничего не собираюсь с этим делать. Просто такого не должно быть.

— Да пошла ты, Шаннон! — окрысился он. — Мне в пятницу двенадцать, и в моей жизни много чего не должно быть.

— Завязывай! — приказал Джоуи командным тоном, глянув на младшего брата. — Злишься на родителей, а заодно на весь поганый мир? Валяй! Злись. Это справедливо. Ты и должен злиться. Потому что все неправильно. Но даже не думай наезжать на нее, или на меня, или на тех двоих малышей наверху, потому что мы тебе ничего не сделали. Мы не сделали ни хрена такого, чтобы заслужить такую жизнь, как и ты, так что помни об этом, прежде чем переводить свою боль на нас.

Тайг долго смотрел на Джоуи и передернулся всем телом.

— Я не хочу, чтобы он возвращался, — сказал он наконец изменившимся голосом. Резко встав на колени, он бросился к брату. — Я не хочу! — выкрикнул он, обхватив руками шею Джоуи. — Я хочу, чтобы он исчез! Я хочу, чтобы все это кончилось!

— Знаю, малыш, — выдохнул Джоуи, крепко обнимая его. — Я знаю...

— А ты бросил меня! — всхлипывал Тайг, уже начиная рыдать. — Ты не можешь меня бросить! Мне нужно, чтобы ты был рядом!

— Я здесь, — прошептал Джоуи, тоже начиная дрожать, и посмотрел на меня полными боли глазами. — Я уже здесь.

— И я тоже, — с трудом произнесла я, обнимая обоих моих братьев. — Мы команда, ребята, — добавила я, стараясь вложить в голос столько энтузиазма, сколько смогла, просто ради младшего брата. — Мы с этим справимся.

— Точно, — напряженно согласился Джоуи. — Мы с этим разберемся.

— Вместе? — всхлипнул Тайг.

Я посмотрела Джоуи в глаза и одними губами спросила:

— Вместе?

— Конечно, малыш. — Джоуи крепко зажмурил глаза. — Вместе.

И мы сидели так на влажной траве, и нас поливал легкий дождичек — а потом громкие голоса нарушили молчание.

— Спасибо, что пришли поговорить с нами, — донесся до меня голос Даррена, и мы все трое одновременно напряглись. — Я признателен за то, что вы поставили нас в известность.

Тайг хотел встать, но мы с Джоуи схватили его за пижамную куртку и заставили снова сесть.

— Замри! — тихо велел Джоуи.