— Вот так все и обстоит, мам, — заявил я, когда отец закончил. — Наша юридическая система — полный кошмар!

Я схватил ее чашку, поставил назад и пошел к чайнику.

— И что мне теперь делать? Лечь спать в своей милой теплой кровати и ждать телефонного звонка с сообщением, что она снова в больнице... или чего похуже? — Покачивая головой, я сделал себе еще кофе, попутно расплескав воду по всей стойке. — Она заслуживает куда лучшего, чем та жизнь, с которой ей приходится справляться!

— Согласна, — с грустью в голосе сказала мама. — Все они заслуживают лучшего.

— Так сделайте что-нибудь, мам! — умоляюще произнес я, чувствуя себя абсолютно потерянным. — Потому что я точно сойду с ума, если мне придется каждый день отвозить ее домой после школы и ждать до утра, чтобы узнать, пережила ли она ночь!

Мамины глаза наполнились слезами, и она спросила:

— А ее брат? Даррен?

Я глотнул кофе и разочарованно ответил:

— Да он же ничего о них не знает! Его здесь не было несколько лет. Он вообще интересуется только матерью, а не детьми. Джоуи ему не доверяет, и я тоже.

Мама с папой переглянулись, и мне показалось, что я присутствую при некоей молчаливой дискуссии, оставаясь в стороне.

— Что вы думаете? — в беспокойстве спросил я. — Вы можете что-то сделать?

Папа тяжело вздохнул:

— Но чего ты от нас хочешь, сынок?

— Я хочу, чтобы пригвоздили к стене этого ублюдка, — объяснил я. — Я хочу справедливости для этих детей. Я хочу правосудия для моей девушки. Разве недостаточно того, что он уже выскользнул на свободу, а они не могут? — Я повернулся к своей матери. — Они полностью в дерьме, мама! Он их искалечил!

Мои родители молчали так долго, что я уже и не ждал от них ответа.

— Ладно, забудьте, — проворчал я, швырнув свою чашку в мойку. — Мне не следовало вас беспокоить.

Я уже шел к двери, когда заговорила мама:

— Мы сделаем что сможем, Джонни.

Я развернулся к ним.

— Что это значит?

— Это значит, мы сделаем что сможем, чтобы помочь, — спокойно объяснил папа, беря маму за руку. — А теперь отправляйся наверх и постарайся поспать пару часиков перед школой.

Подавленный, я вернулся к себе, сутулясь и чувствуя тяжесть в желудке. Когда я вошел в спальню и сел на край кровати, снаружи уже пели птицы, а я уставился в окно на темное небо. Я взял телефон с прикроватного столика, разблокировал и стал перелистывать сообщения, читая и перечитывая каждое присланное ею слово, пока чуть не довел себя до безумия.

— Да пошло оно все, — пробормотал я и набрал ее номер.

Я уже хотел нажать на кнопку вызова, когда телефон завибрировал в моей руке, показывая звонок от Шаннон.

С колотящимся сердцем я нажал на кнопку ответа и поднес телефон к уху.

— Шан!

— Привет, Джонни, — донесся до меня ее приглушенный голос. — Я тебя разбудила?

— Нет, я не спал, — ответил я, судорожно вздыхая. — Ты как там?

— В порядке, — прошептала она, и я почувствовал, как обмяк от облегчения. — Я просто...

— Просто что, Шан?

— Я хотела услышать твой голос, — хрипловато призналась она. — Это странно?

— Ну, если так, то я тоже странный. — Упав на кровать, я включил громкую связь и закинул руки за голову. — Потому что я как раз собирался позвонить тебе.

Она тяжело вздохнула в трубку.

— Правда?

— Правда, — хрипло подтвердил я. — Я всю ночь о тебе думал.

— Я тоже, — ответила она. — В смысле, о тебе, — поспешила уточнить она. — Я всю ночь думала о тебе, не о себе.

— Я понял, — сказал я, улыбаясь ее милой оговорке. — Ты уже встаешь? Сейчас всего... — Повернув голову, я посмотрел на будильник. — Четверть пятого.

— Я подумала, может, ты собираешься в спортзал, — прошептала она. — Я... ну, я хотела тебя спросить, может, я могу поехать с тобой и подождать тебя в машине?

По моей спине пробежал холодок.

— Что происходит, детка?

— Ничего.

— Шан...

Она резко выдохнула.

— Мне страшно.

Я резко сел.

— Хочешь, приеду и заберу тебя прямо сейчас?

— Нет-нет, — поспешно ответила она приглушенным тоном. — Ничего тут такого... я просто нервничаю. — Она снова глубоко вздохнула и продолжила: — Ты можешь не выключать телефон? Нам не обязательно разговаривать. Я просто... я чувствую себя лучше, когда знаю, что ты рядом.