— Так я наследник Розы Каримовны.

— Что-то мы тебя раньше не видали… — подозрительно прищурилась бабуля. — Откуда ты взялся наследник?

— Дальний родственник. Последнее время мы с тётей Розой часто общались, — кивнул я.

— Странно, — глядя всё ещё с недоверием, покачала головой старушка. — И что, ты здесь жить будешь?

— Нет, пока жить не могу, — пожал я плечами. — В наследство вступлю только через полгода.

— А чего тогда пришёл? — спросил дед.

— Да вот, пришёл печку протопить чтобы сырость не разводить. Дом холодный. Осень, дождливо, слякотно, всё такое. Ну пройдите посмотрите если хотите.

— Пойдём, — кивнул дед и, отодвинув меня в сторону, двинул к дому.

— Да вы не разувайтесь, не разувайтесь, — воскликнул я, заметив что он начал пытаться снять свои здоровенные войлочные ботинки.

Они прошли, осмотрелись, покачали головами. Переглянулись.

— Ну ладно, — подобрев, сказала бабка. — Видим, что всё у тебя в порядке. Хорошо. А то дед говорит смотри дым из трубы. Я думаю, матушки свет, воры залезли. А он говорит, какие воры печку будут топить? Это что-то ещё хуже.

— Не беспокойтесь, — кивнул я. — Я точно лучше воров. Давайте познакомимся.

Мы поговорили. Узнав, что я не собираюсь продавать дом не пойми кому и вообще пока о продаже не думаю, они успокоились.

— Дед, смотри, какой мальчонка-то симпатичный, — сказала бабуля и ткнула локтем своего супруга.

Они ушли. Я закрыл окно. Стало ощутимо теплее, но стены и мебель ещё были холодными.

Позвонил Петя, спросил как дела. Я рассказал.

— Вот суки… — огорчился он.

— У вас-то как дела? Что-нибудь порешали там?

— Порешали, порешали…

Переговорив с Романовым, я тут же перезвонил Князю и сказал, что хочу завтра утром встретиться с Сашко. Он выслушал и ответил, что даст мне знать.

Я поставил на печку чайник и принялся за уборку. Часа через два перезвонил Жан.

— Приезжай прямо сейчас ко мне, — сразу с места в карьер пустился он. — В мой дом. Помнишь, где ты был? Сашко встретится с тобой здесь.

— А чё так экстренно-то? — спросил я.— Пожар, что ли? До завтра не терпит?

— Нет, сейчас, — твёрдо ответил он. — Давай. Через сколько будешь?

— Минут через тридцать-сорок.

— А ты где сейчас?

— В городе, в городе.

— Где именно? — поинтересовался он.

— Мотаюсь, дела кое-какие решаю, — хмыкнул я.

— Ну, бросай, значит, свои дела и приезжай.

— Да я понял, понял. Говорю же, тридцать-сорок минут, и я у вас.

— Ну всё. Давай. Не прощаюсь.

Он отрубился.

Я сообщил тем, кого это касалось, о своей поездке и поехал. Открыл ворота, завёл машину, выехал, закрыл ворота. Методично, ритмично, спокойно. Только вот снова ускорившееся сердце в этот ритм вписываться не хотело. Тревожилось. И мышь с железным когтем тоже тревожилась, нагоняла тоску. Начинало смеркаться и сомнения буквально клубились в сгущающейся атмосфере.

— Ничего, — сказал я вслух. — Прорвёмся. Два раза не умирать…

Через полчаса я подъехал к воротам дворца прошлого барона. У ворот тусовалось несколько человек. Ждали меня, судя по всему. Один сразу вытащил телефон, сделал звонок. Они подошли ко мне, их было пятеро. Меня тщательно обыскали. Забрали телефоны, ключи — всё, что было в карманах.

— Давай, садись в машину, — кивнул один, показывая на девятку. Давай, чё ты стоишь? Залазь, говорю! Алёша, садись в его тачку, езжай за нами.

— Э-э, нет, — покачал я головой. — Мне нужно с Сашко поговорить.

— Нужно ему. Всем нужно.

Это была та самая лиловая девятка, что гонялась за мной сегодня во дворе. Я забрался на заднее сиденье. Сейчас важно было правильно разыграть те немногочисленные козыри, что у меня всё-таки имелись. Честно говоря, я не ожидал, что встреча будет вот такой. Ну ладно. Будем действовать по обстановке…

Мы ехали минут пятнадцать, выскочили из города, вскоре свернули на просёлок и оказались в небольшом лесу. На лужайке стоял чёрный «Прадик». Наша девятка подкатила к нему и остановилась. Подъехал и «Ларгус». Водитель заглушил мотор и вытащил ключи.

Из «Тойоты» вышел Сашко и ещё два крутых парня.

— Пойдём, — кивнул Сашко и, не дожидаясь, двинул к деревьям, раздвигая ветки.

Картина вырисовывалась до боли знакомая. Я уже видел её раньше, причём с разных сторон баррикады. Или, лучше сказать, с разных сторон ямы…

Мы зашли метров на двадцать вглубь и вышли на маленькую живописную полянку. Посреди неё торчала лопата, воткнутая в землю. Судя по тому, насколько она вошла в грунт, земля здесь была тяжёлой, глинистой.

— Копай, — кивнул Сашко и хлопнул меня по спине.