Санин Евгений Георгиевич
Шрифт:
Славко ухватил гонца за ноги и, что было сил, потянул за собой из стога. Доброгнев, как больно тому ни было, только сцепил зубы, чтобы не застонать и, опираясь на локти, стал помогать ему. Глядя на все это, Звенислав болезненно морщился и, наконец, не выдержал:
– Ты что это делаешь? – закричал он.
– Ему же ведь больно!
– Что-что? – прохрипел в ответ Славко. – Так надо! Ты лучше помоги мне сначала из стога его вытащить!..
– Ну, помог! – разогнулся, вытащив вместе со Славкой гонца из стога, Звенислав.
– А теперь что?
– Теперь принеси огня, – приказал Славко.
Звенислав сбегал к дотлевавшему костру половцев и вернулся с черной, в красных пятнышках сонных огоньков, головешкой.
– Вот принес! А дальше?
Славко посмотрел на него, на головню и кивнул на стог:
– А дальше поджигай это сено!
– З-зачем?
– А затем, чтобы в деревне подумали, что начался новый набег! – срываясь на крик, заорал на него Славко.
– И потому что все равно кормить теперь будет некого!! А после – и есть некому!!!
6
Славко со Звениславом во все глаза уставились на гонца.
И с воплями: «Половцы! Половцы!..» - Славко бросился в сторону своей веси.
Доброгнев со Звениславом даже представить себе не могли, что сразу же началось там!
Недалеко была весь от того места, где они находились, но так хорошо прикрыта подлеском и нетопким болотом от половца, что они не могли видеть ни движения людей, ни их паники…
Лишь ветер, дунувший однажды с той стороны, донес до них едва слышимый голос Славки: «Коня, коня спасайте, а-аа, давайте я сам его уведу!» И, сразу же за этим - негодующие крики: «Ах ты, мерзавец, совсем совесть потерял? У своих воровать?!»
– Ох, и смелый у тебя друг! – только и покачал головой Доброгнев.
– Да, он такой! – с завистью подтвердил Звенислав.
– Как звать хоть его? Я должен обязательно доложить о нем Мономаху!
– А Славко!
– Славко-о! – недоверчиво протянул гонец.
– Какой же он Славко? Славко - имя смерда, а тут сразу видно: сын знатного человека! Ты мне его полное имя назови, как там - Мирослав? Ростислав? Ну?
– Ой! Я и сам не знаю… - растерянно посмотрел на него Звенислав.
– Ладно, будет время, сам спрошу! – решил Доброгнев.
– В конце концов, не имя красит человека, а человек – имя! Гляди, гляди! Исчез в лесу! Опять появился… Снова исчез! А ведь, ей-Богу, так он, и правда, добудет коня!..
Но время шло, а Славки не было.
Не так-то просто было конному не только попасть, но и выбраться из Осиновки!
– А далеко-то еще ехать? – чтобы только не молчать, спросил Звенислав и испуганно спохватился: - Ой, это, наверное, тайна?
– Да какие теперь у меня от вас могут быть тайны? – засмеялся Доброгнев, но тут же скривившись от боли, схватился за грудь. – Я ведь, наверное, в бреду всю княжескую грамоту выболтал!
– Было дело! – кивнул купеческий сын и быстро добавил: - Но я не слушал!
– Так я тебе и поверил… - с упреком посмотрел на него гонец и вздохнул: - В Смоленск я еду. Вот какие дела…
– В Смоленск… - тихо повторил Звенислав, и вдруг глаза его оживились: - Говорят, там в этом году икону Божьей Матери чудесным образом обрели! Чудотворную! Многим людям уже от разных недугов помогла… - Он перекрестился и строго, очевидно, подражая голосу священника, от которого слышал это, сказал: - И тебе, коли доберешься туда и помолишься перед ней, поможет!
– Доеду, помолюсь! – тоже с трудом перекрестившись, пообещал гонец.
– А ты про нее откуда знаешь?
– А в церкви нашей говорили! И еще батюшка мой сказывал. Он хотел для нее оклад из сребра-золота сделать, с каменьями самоцветными…
Звенислав перехватил насмешливый взгляд гонца на овчинку и лапти, в которые он теперь был одет и попросил:
– Ты по худой одёже-то меня не суди. Прячусь я… А батюшка у меня купец. Нерядец, во святом крещении Михаил. Из Новагорода!
– Нерядец? Из Новагорода?! Погоди! Так я же его знаю!
– Да ну!
– Вот тебе и ну! Мы с ним и в Киеве, и в Корсуни, и даже в Царьграде частенько встречались. У него еще сын есть. Имя ему смешное дал, звонкое такое… Дай Бог памяти, сейчас припомню…
– Звенислав… - тихонько подсказал купеческий сын.
– Точно! Постой-постой, так это и впрямь ты?
– Ну да!
– Надо же… - покачал головой гонец.
– Гора с горою не сходится, а человек с человеком… Так, стало быть, ты и есть тот самый Звенислав, за здоровье которого я с твоим батюшкой в портовых тавернах столько меду выпил! Вот где нам суждено было встретиться.