– Да враки это все, а ты купился. Как же это такое возможно?

– Вот и я говорю, наврал с три короба, но интересно с ним беседы весть, и еще он мне на этой своей коробочке с музыкой кое-что показал.

– Что же это?
– спросила его невестка.

– А вот игру такую. Едут там по дороге такие странные разноцветные ерундовины - машины, он говорит. Ну, рисовал он их еще. Помнишь, поди?

– Да. Помню.

– Так вот дорога такая серая на екране а по ней эти самые машины бегут и друг друга обгоняют, как у нас на скачках. Только у нас лошади, а там...

– Ну, и что дале?
– спросил молодой князь у отца.

– А ниче далее. Сломалась у него эта штуковина. Погасло все, а он говорит - батарейка разрядилась. Кака еще батарейка? Столько много новых слов, что все и не упомнишь. Значит, все же будет там другая жизнь, не такая, к какой мы привыкшие.

– А что ж он не объяснил-то тебе, как такое быть-то может. Сколь веков жили так, дома свечами освещали, ездили на лошадях, а тут вдруг через какие-то сто, ну, может, чуть поболе, все так перемениться, что и не узнать ничего, если туда попадешь?

– А Васька мне так сказывал - на границе нашего века будет очень большой технический скачок. И даже через сто лет человек полетит в энтот - о, вспомнил - космос, - и многозначительно поглядев на сына и невестку, показал пальцем в потолок, - туда, значит, к звездам и к планетам там разным.

– Слушай ты его больше! Надо у Владимира с Полей спросить - может, заливает, почем зря, а ты уши развесил.

– Так и девка его сидит и поддакиват. И все его поправляет, мол, не так сказываешь, надобно вот так, а то князь не поймет ничего... Я бы ее поучил, как с мужчиною разговаривать надобно, а Васька все улыбается и ей вторит. Правильно, говорит, меня Иринка поправляет.

– А дальше что?
– спросила Полина.

– А потом, как узнал что по имени меня и отчеству Илья Петрович, так закатился, что едва дух не выпустил!

– А что же тут смешного?
– удивился Владимир.

– А, говорит, тот самый человек, из мещан, который все в России нашей матушке с ног на голову поставил - Ленин. Его аккурат - Владимиром Ильичом и величали. Едва успокоился.

– И на что же это намек? На меня что ль?

– А как ты думал? На кого ж еще!
– и расхохотался, аж до слез. Потом достал платок и вытер уголки глаз.

– Ну, довольно об Ваське. Ты Марию на венчании видел?

– Так не было ее на венчании! Так и договаривались! А потом графиня сказывала, что у дочери мигрень случилась, и она дома лежать осталась. Обещалась к балу быть, да не приехала. А жаль. Я бы уж ею и занялся. Надо ж как-то ее к себе приучать, да и серьги добывать.

– А она сама-то знает, что тебе отцом обещана? Иль в неведении пребывает?
– спросил молодой князь.

– Сдается мне, что ведает уж. То-то у ней мигрень и разыгралась... А я в миг проверю, что там за мигрень.

– Каким способом?
– хором спросили Полина и Владимир.

– А сей же час к ней поскачу и все сам разузнаю.

– Она барышня с норовом. Ты ей наобещай поболе - что за границу поедете, что зимой в Петербурге жить станете, глядишь, и сладится у вас, - посоветовал сын отцу.

– Ох, не тебе меня учить, как с дамами амуры разводить! Яйца курицу не учат. Сам, небось, управлюсь! Лучше Демона мне своего ангажируй.

– На Демоне уехали Поля и Владимир.

– Ах, незадача, да ладно, тут недалече, и на другом коне вмиг доскачем, - он поклонился дамам, попрощался с невесткой и сыном и вышел.

– Ой, что-то тревожит меня, понять не могу, в груди все сжимается, будто страх какой, - тихо сказала Полюшка.

– Не бойся ничего, душа моя, ты теперь моя жена, я тебя никому в обиду не дам!

– Сладилось бы у них с Марией, - в сердцах сказала Поля.
– Ведь потомков пора восвояси отправлять, засиделись они тут. Не ровен час батюшку твоего совсем с ума сведут байками своими!

– Не сведут, - и, улыбнувшись, поцеловал ее.

Бал был в разгаре, объявили мазурку. Молодой князь поклонился своей жене, она кокетливо приняла приглашение, и они понеслись в танце вместе с гостями.

Старый князь, соскочив с коня и передав его конюху, который уж слегка протрезвел и ожидал возвращения хозяев со свадебного бала, быстро прошел в дом и огляделся. Было темно, он кликнул старого Савелия, но тот так и не появился. Бросив шляпу и перчатки на стул, он поднялся по лестнице и пошел искать комнату Марии. Навстречу ему вышла старая нянька. Она удивилась, увидев князя в доме в такой час.