Маргарита вышла молча, не попрощавшись.

Вьюев исчез вообще незаметно, как бы растворился в воздухе.

Вохмянин ушел, громыхая тяжелыми ботинками, лишь в арочном проеме оглянулся и, сделав всем общий прощальный жест рукой, показал пальцем наверх, дескать, если понадоблюсь, я у себя, всегда к вашим услугам.

Уехал в город Шаланда, оставив двух оперативников, увезли труп несчастного бомжа Михалыча; отправились в выделенные комнаты Пафнутьев с Андреем, Худолей. Входы и выходы из дома остались сторожить шаландинские оперативники. Погас экран телевизора, выключили свет в каминном зале, и только в прихожей осталась слабая лампочка в качестве ночника.

На втором этаже, пока Андрей с Худолеем разбирались в многочисленных комнатах – где кому ложиться, – Пафнутьев, оглянувшись на еле слышный шорох, заметил щель приоткрытой двери. Дверь открылась больше, еще больше – и Пафнутьев увидел человеческую фигуру в длинном, белом, со струящимся расплывчатым контуром. Кто-то звал его в комнату, кто-то настойчиво приглашал, просто умолял войти.

– Я сейчас, ребята, – сказал Пафнутьев и шагнул в приоткрытую дверь. Замок за его спиной защелкнулся, и он в полной темноте почувствовал на своей шее крепкие объятия.

– Не уходите, прошу вас, не уходите! – он узнал голос Светы. – Они убьют меня, вот увидите, они меня убьют, я уже все поняла.

– Кто? За что?

– Они убили его и меня тоже убьют.

– Кого убили? – несмотря на неожиданность происходящего, Пафнутьев мысленно похвалил себя за то, что вопросы задает не самые бестолковые. И даже последний его вопрос «Кого убили?» мог показаться пустым только на первый взгляд: важно было знать, кого имела в виду Света – магната или бомжа.

– Не бросайте меня, я прошу вас! – продолжала лепетать девушка.

Пафнутьев понимал, что Света действительно в ужасе, она, может быть, не сознает, что говорит, что с ней происходит. Но в следующее же мгновение до него дошло – Света прекрасно все понимает. Поднявшись на цыпочки, она не просто поцеловала Пафнутьева в губы, как это бывает на вокзальных встречах-проводах, – нет, она сделала это со всей силой, на которую была способна.

– А ты не убийца случайно? – на всякий случай спросил Пафнутьев, призвав остатки своего посрамленного разума.

– Я? – Света отшатнулась на мгновение и тут же, не раздумывая, через голову сорвала с себя полупрозрачную длинную сорочку, отбросила ее в сторону, в угол, в темноту, и предстала перед Пафнутьевым во всей своей потрясающей наготе.

– Ты когда-нибудь видел таких убийц? – звенящим, но радостным голосом спросила Света. – Отвечай! Немедленно! Ты видел когда-нибудь таких убийц?!

– Честно говоря – никогда, – искренне сказал Пафнутьев. – Думаю, что больше и не увижу.

– Увидишь, если сам захочешь!

– Как не захотеть, – пробормотал Пафнутьев слова беспомощные, но правдивые.

– Ты не уйдешь, нет? Не уйдешь? – теперь в вопросах Светы был уже не страх, в ее голосе были другие чувства, более естественные для таких положений, когда в темной комнате наедине остаются мужчина и женщина.

– Павел Николаевич! – вдруг раздался из-за двери обеспокоенный голос Худолея. – Ты живой, Паша?

– Местами, – ответил Пафнутьев негромко, но Худолей его услышал.

– Нужна помощь?

– Пока держусь.

– Виноват, – пробормотал тот.

Сознавал и понимал Пафнутьев, что с каждой минутой этой сумасшедшей ночи в комнате, залитой лунным светом, в доме, где совершено уже два убийства и, кто знает, не произойдет ли еще чего-нибудь кошмарного, от него, сурового и неподкупного, циничного и насмешливого, потребуется нечеловеческая выдержка, сила воли, а то и суровая самоотверженность.

– Хочешь выпить? – спросила Света шепотом.

– Хочу.

– Виски?

– Больше ничего нет?

– Шампанское.

– Годится.

Светясь в лунном сумеречном свете, Света пробежала в угол комнаты, через несколько секунд там раздался громкий хлопок, и вот она уже здесь, рядом, стоит перед Пафнутьевым и в руках ее два больших, господи! Два больших бокала, доверху наполненных пенящимся шампанским.

Пафнутьев выпил до дна, взахлеб, не останавливаясь, последние капли уже стекали у него по подбородку.

– Хочешь, скажу одну вещь? – спросила Света.

– Хочу.

– Никому не скажешь?

– Никому.

– Клянись.

– Клянусь.

– Клянись всем, что видишь вокруг! – потребовала Света.

– А что я вижу вокруг?

– Меня видишь, луну, землю, небо. И себя тоже видишь.

– Клянусь собой, тобой, луной, землей и небом, что никому, никогда, ни при каких обстоятельствах не скажу того, что сейчас услышу от тебя.

Напрасно, ох напрасно куражился Пафнутьев, расцвечивая клятву и внося в нее слова, которых Света от него и не требовала, на которых не настаивала.