— Что-жъ, ставьте на одну доску съ прислугой, а только ежели вамъ говорятъ, что не провожалъ, такъ вы должны врить, что не провожалъ. Зачмъ я вамъ буду врать-то?

— Ну, то-то. Впрочемъ, ежели Корневъ будетъ вызываться провожать, то пускай провожаетъ, я буду очень рада.

Ночью Люб снился Плосковъ. Видлось ей, что будто онъ увозитъ ее на тройк. Она въ бломъ подвнечномъ плать, а сзади ихъ гонится ея маменька Дарья Терентьевна, тоже на тройк.

На другой день, когда Люба часу въ одиннадцатомъ встала, горничная таинственно подала ей маленькій розовый конвертикъ.

— Давеча утромъ молодой баринъ подалъ. Тотъ самый баринъ, что насъ въ прошлый разъ провожалъ домой, когда мы съ вами были въ гостяхъ на Пескахъ, сказала она. — Онъ пришелъ къ намъ рано утромъ по черной лстниц, вызвалъ меня въ кухню и просилъ потихоньку передать вамъ въ собственныя руки. Только вы, барышня, меня, Бога ради, не выдавайте.

— Ну, вотъ еще что выдумала! Я теб даже что-нибудь за это и подарю, отвчала Люба, вся вспыхнувъ, и быстро разорвала конвертикъ.

Плосковъ писалъ:

«Хочу хоть на письм перемолвиться съ Вами, дорогая Любинька! Я счастливъ, я безмрно счастливъ, такъ какъ вчера узналъ отъ Васъ, что любимъ Вами взаимно. О, какъ-бы дорогъ былъ мн теперь Вашъ портретъ, хотя-бы маленькая карточка. Въ разлук съ Вами я глядлъ-бы на нее и она замняла-бы хоть отчасти наши рдкія свиданія. Если таковая у Васъ есть, то передайте ее Вашей горничной, а я, возвращаясь со службы изъ банка, зайду за ней. Безцнная Любинька! Посылаю Вамъ летучій поцлуй. Письмо мое безсвязно, но это отъ безмрнаго счастія. Голова идетъ кругомъ. Вашъ Виталій».

Люба поднесла письмо къ губамъ и поцловала.

«Боже мой! какъ онъ любитъ меня! Любитъ, до безумія… Но что изъ этого выйдетъ, и ума не приложу. Ужасъ, ужасъ!» думала она. — «Послать ему мою карточку или не послать?» мелькало у нея въ голов, она долго колебалась и, наконецъ, ршила передать карточку горничной.

— Фектя, сказала она ей. — Вдь этотъ молодой человкъ пишетъ, что онъ зайдетъ за отвтомъ?

— Да, барышня, это онъ сказалъ и мн.

— Такъ вотъ передай ему этотъ конвертикъ, Тутъ моя карточка. Только, Бога ради, чтобы никто не видалъ и маменьк ни гугу.

— Да что вы, барышня! Какъ-же я вашей маменьк что-нибудь скажу! Вдь я знаю, что это значитъ. Вы-то только какъ-нибудь не проговоритесь. А что до меня-то, то будьте покойны, я насчетъ этихъ тайновъ умю.

Посл обда, часу въ седьмомъ вечера, горничная шепнула Люб:

— Заходилъ. Передала.

— Спасибо. Приди ужо ко мн въ комнату. Я теб свою широкую голубую ленту подарю, что я лтомъ на кушак носила, подмигнула ей Люба.

На другой день вечеромъ, посл второй репетиціи, когда Кринкина, въ ожиданіи чая, при свт лампы подъ розовымъ абажуромъ, полулежала у себя въ гостиной на кушетк и болтала съ своимъ неизмннымъ кавалеромъ, гимназистомъ Дышловымъ, въ прихожей ея раздался звонокъ и ей доложили о Плосков.

— Nicolas, поправьте пожалуйста у меня немножко платье, — сказала онъ гимназисту и, обратясь къ горничной, прибавила:- Просите мосье Плоскова.

Плосковъ вошелъ въ гостиную и при вид гимназиста нсколько смутился.

«Чортъ знаетъ, что такое! Этотъ гимназистъ ни на шагъ отъ нея. Ну, какъ я буду говорить съ ней о Битковой»? подумалъ онъ съ досадой.

— Бонжуръ… — встртила его Кринкина, не поднимаясь съ кушетки. — Какими судьбами?.. Вы не отъ Луковкина-ли? Не случилось-ли какой-нибудь перемны въ спектакл?

И она протянула Плоскову сильно набленную руку. Плосковъ взялъ ея руку и поцловалъ.

— Нтъ, многоуважаемая Лариса Павловна, я пріхалъ просто такъ, пріхалъ засвидтельствовать вамъ мое почтеніе, — проговорилъ онъ.

— Ой, не врю! Ежели не перемна въ спектакл, то наврное какое-нибудь дло есть. Я даже по лицу вижу, что дло, и непремнно любовное, иначе-бы вы не пріхали. Садитесь и разсказывайте. Мосье Дышлова можете не стсняться. Это другъ мой и другъ друзей моихъ.

Плосковъ слъ, но говорить о Люб стснялся.

— Почти вс наши банковскіе служащіе будутъ у насъ въ спектакл,- началъ онъ.

— Да сборъ будетъ полный, объ этомъ и думать нечего. Вс наши стараются раздавать билеты, — отвчала Кринкина. — А вы вотъ лучше скажите-ка мн, какъ ваши дла съ Любочкой Битковой. Видли-ли вы ее сегодня?

— Да гд-же видть?

— Ахъ, Боже мой! Да гд угодно, можно назначить свиданіе. Вотъ сказали-бы ей, что у меня сегодня чтеніе пьесъ для втораго спектакля. Она пріхала-бы и вы пріхали-бы — вотъ и было-бы свиданіе.