зверем.

Посмотрев вокруг, я затрясся от ужаса – мертвецов были сотни, а может даже тысячи. Большие,

маленькие, худые и толстые – мне казалось, что на нас зыбучим песком надвигается кошмарная

черная масса.

Первыми на Проклятого кинулось несколько обугленных тел. Словно саранча они пытались

вгрызаться в его уязвимую плоть. Но задача оказалась не из легких. Двигаясь быстро и уверенно,

он одним движением оружия оставил нападавших не удел, ловко избежав жадных укусов. Я, имея

схожую с Душеприказчиком фигуру, к сожалению, не мог похвастаться подобной сноровкой.

Чья-то крепкая рука схватила меня за лодыжку, и мне ничего не оставалось, как всадить

мертвяку стилет в спину. Следующего, я ударил наотмашь - его голова мгновенно слетела с плеч.

И каждая последующая смерть сопровождалась моим грозным рыком и появлением крохотного

золотистого шара. Души умерших замирали, повисая в воздухе и словно послушные овечки

тянулись к суме Проклятого. Ша вгрызался в шеи нападавших с такой яростью, что казалось он

готов разодрать их тела в клочья.

Рука отчаянно размахивала в разные стороны, разрезая на части черные головешки тел. Я

случайно заметил как Проклятого теснят к башенной стене, и он безуспешно пытается

сопротивляться мощному потоку.

– Пробирайся к собору, - раздался в невыносимом гуле его голос.

Я не стал спорить. Подхватив Ша я кинулся к огромным резным воротам. Перепрыгнув через

заборчик, я подбежал к дверям, и к счастью дернув круглую ручку, оказался внутри. Перенеся

пару скамей, я перекрыл вход, надеясь, что Проклятый сможет выбраться из окружения и святая

земля не пустит этих тварей в обитель.

Ша подбежав к витражу стал тревожно вглядываться в разноцветные стеклышки. Его хозяин все

еще боролся за весящую на волоске жизнь – я чувствовал... нет, кажется, я просто знал это.

ЧАСТЬ ПЯТАЯ: Подвалы проклятых душ

Мы сидели у кафедры, и я осторожно разорвав свою рубаху, перевязывал руку Проклятого. Он

морщился, кусая губы, но при этом не проронил ни звука. На его скуле все ярче горела цифра

один, и я не мог отвести от нее взгляда. Привлекая своими пылающими лепестками, мне казалось,

что от нее веет ледяным холодом. Хотя я мог ошибаться. В здешних стенах можно было легко

замерзнуть и без всякого постороннего влияния.

– Это не выход. Я просто не знаю, что делать? - затягивая покрепче лоскут повязки, произнес

Проклятый.

– Знаю, - поддержал своего хозяина Ша.

– Отсюда ведь нет выхода? – попытался догадаться я.

– Ни в этом дело. Единственная возможность для тебя выбраться из этого треклятого мира – это

исполнить последнюю волю горожан. Иначе их грехи так и будут держать нас здесь. Время не

властно над местными порядками.

– Но я же не давал никакой клятвы или обещания, - испуганно затараторил я.

Проклятый посмотрел на меня с какой-то странной надеждой.

– Конечно нет. Это был я, а не ты. Но если я не исполню клятву... мне даже не хочется думать об

этом.

– Что же нам делать? Какова была их последняя воля?

Мой собеседник на миг задумался и произнес:

– Всего лишь прощение. Они все хотели покаяния и освобождения.

– Но разве они не свободны? – я был не в силах уняться свое любопытство.

– Здесь, в ЕГО мире - никто не будет свободным. - Проклятый отвернул взгляд и с грустью

посмотрел на старые покрытые паутиной фигуры святых. Ничто в этом мире не могло подарить

нам тепла и успокоения.

– Ты хотел освободить их всех разом? – предположил я.

– Если их души окажутся у меня в суме, это не гарантирует им избавления от всех грехов. ОН

продолжит удерживать их. Мертвыми телами, кошмарными тварями, даже каменные изваяния

хранят в себе души умерших.

– Но почему он их не отпускает? Почему?

– Не может. Он надзиратель, а не судья. Только вместо заключенных в его тюрьме – души. И их

сроки измеряются отнюдь не годами...а столетиями.

– Тогда поче…- но Проклятый так и не позволил мне спросить, продолжив.

– В его царстве они вечные мученики собственных ошибок...

Я сам не заметил, как задремал. Сон, налетев, будто неуловимый морской бриз унес меня в те