проблема у вас возникла?

– Если это не относится к делу, разрешите мне не отвечать?

– Как знаете, - и Лобов кивнул Онипко, выбирающемуся из салона.

Зазвонил мобильный телефон. Лобов посмотрел на определитель и ответил:

– Слушаю, Николай Владимирович.

– Дело идет, Всеволод Никитич. Я подал иск в суд о мере пресечения Кучину.

Обещали завтра рассмотреть.

– Поздравляю вас. Такими темпами, я думаю, мы скоро закроем дело. И наверху

на нас не будут в претензии.

– Не ерничайте, коллега. Лучше скажите, чем вы сейчас занимаетесь?

– Собираюсь встретиться с Тамме.

– А, с подругой покойного? Не вижу неотложной необходимости, но на ваше

усмотрение. Может быть, она что-нибудь добавит существенное. Кстати,

постарайтесь побольше узнать у нее о Кучине.

– Хорошо, Николай Владимирович.

Он позвонил Тамме, но в ответ услышал такое знакомое, но сейчас вовсе

нежелательное: «Абонент временно недоступен». Недобрые предчувствия

овладели им. Он зашел в соседний «Макдональдс», без аппетита проглотил два

гамбургера, запил ледяной кока-колой, вышел на улицу, закурил. Нетерпеливо

швырнул недокуренную сигарету в урну и снова набрал номер Тамме. Та же

история.

Поехал к ней домой. Поднялся на пятый этаж, позвонил в дверь. Долго ждал.

Никто не открыл. Приложил ухо к двери и прислушался. Ни звука, ни шороха

даже. Еще раз позвонил. «… или находится вне зоны действия сети».

42

Спустился вниз, сел в машину и поехал в университет. Нашел факультет

искусствоведения, зашел в деканат, представился.

Оказалось, что Ирина Арнольдовна Тамме должна была сегодня прийти на

заседание кафедры, но не пришла. Коллеги звонили ей, но с тем же, что и у

Лобова, результатом.

Лобов понимал, что оказался в тупике. Тамме была последним человеком, с

которым ему непременно нужно было встретиться. И вот она исчезла. В такие

минуты Лобов чувствовал себя потерянным, лишним и не способным ни к чему.

Не только чувствовал, но и на самом деле выпадал из работы - не мог думать, не

мог анализировать, не мог даже расслабиться, чтобы отдохнуть и собраться с

мыслями.

«Итак, все насмарку, - терзал он себя. Завтра суд удовлетворит прошение

Суровина, невинный человек попадет за решетку. Суровин непременно

растрезвонит о наших спорах, и мое реноме окажется сильно подмоченным». В

такой ситуации его могло вернуть к работе лишь какое-то неожиданное

происшествие. Тогда он мог мобилизоваться и вновь становился тем Лобовым, каким его привыкли видеть коллеги. Но где взять это самое происшествие, этот

спасительный толчок?

«Ириша, помолись обо мне!» - мысленно обратился он к жене. Свернул в тихий

скверик, присел на скамейку и снова закурил. Мысли, после разговора с Онипко

собранные для последней мыслительной атаки, растаяли, будто мираж. Самое

ужасное было то, что весь этот день ему предстояло мучиться в безвестности.

Ходить из угла в угол, курить одну сигарету за другой, капризничать, изводить

жену… Мрачная перспектива. Лобов повесил голову и совершенно не знал, что

предпринять.

Но спасительный выход нашелся неожиданно. Конечно, Лобов не верил в

мистику, но знал, что без потусторонних сил не обошлось. «Спасибо, Ириша!» -

шепнул он и нажал на соединение.

– Всеволод Никитич, здравствуйте. Родский говорит.

– Рад слышать вас, Максим Эдуардович.

– Вы просили звонить вам, если случится что-нибудь интересное.

– Конечно. И что же? – Лобов весь подобрался, предчувствуя, что

работоспособность вновь возвращается к нему.

– Ну так вот, думаю, что именно такое и случилось час назад. Не могли бы вы

приехать на кафедру? Я здесь.

43

– Буду через полчаса! – выпалил Лобов и поспешил к машине.

Увидев влетевшего Лобова, Родский встал из-за стола, пожал гостю руку и

пригласил сесть.

– Видите ли какой казус получается, Всеволод Никитич… Я вам говорил, что

заканчивается срок подачи студенческих работ для участия в конференции.

– Прекрасно помню.

– Так вот. Сегодня поступили тезисы доклада от одного студента. Очень