– Это мое тайное убежище, – продолжала девушка, направляясь по каменистой поверхности к скале в километре от нас. – О нем никто не знает, кроме меня.

Ее шаги были огромны. За раз она преодолевала сразу метров десять, если не больше. Чтобы не отстать, я поспешил следом, но спешил не спеша, памятуя о словах Астраи.

Догнал я ее у самой скалы. Девушка как раз что-то начала напевать. Я уже и забыл, какой у нее голосок приятный, и тембр бальзамом ложится на сердце! Если она еще и танцует так, как поет – цены ей нет!

Но танцевать Астрая не стала. Каменная стена почти бесшумно отползла в сторону, открывая вход в замаскированный ангар. Свет тут же озарил стены, так что пришлось даже прижмуриться.

По центру стоял малый космический корабль класса разведчик. Эта машина была и скоростной, и маневренной, и неплохо защищенной. Спросите, откуда я все знаю? Так работа такая. Нас просвещают насчет параллельных миров, дабы мы не растерялись, оказавшись в них. Егор вот только оказался досадным недоразумением и исключением из правил.

О чем это я? Ага. Так вот, такого разведкорабля я еще не видел.

– Новая секретная разработка? – спросил я, переступая порог. Скала тут же стала на место.

– Ага, моя собственная, – гордо ответила Астрая, направляясь к своему детищу. – Люблю, знаешь ли, поковыряться в железе на досуге.

О как! У нас, значит, бабы щи варят, каши варганят, на досуге вышивают там аль вяжут, а у научников – корабли модернизируют. Интересный поворот!

За этими своими мыслями я и не заметил, что в ангаре-то сила тяжести стала обычной, поэтому несколько удивился, когда понял, что едва бреду вслед за Астраей. Пришлось добавить шаг.

Астрая тем временем уже открыла люк, махнула рукой:

– Заходи быстрее, времени нет.

Я поспешил занять место внутри. Здесь оказалось все просто, максимально приспособлено к путешествию одинокой девушки и ее неожиданных друзей. Кабина была рассчитана на четырех человек, справа и слева по бокам короткого коридора находились две каюты. Астрая не стала приглашать меня на осмотр, а я не сильно напрашивался, потому даже не знаю, как они обустроены. Одно могу сказать наверняка: побывав там, я получу полное представление о внутреннем мире Астраи. Нет, правда, каюта хозяйки расскажет о ней больше, нежели она может рассказать сама о себе. Может, потому Астрая и не зовет на экскурсию.

– Взлетаем, – предупредила девушка, уже сосредоточившаяся на управлении кораблем.

– Осторожнее, шальная! – прокричал я, с трудом попадая задницей в кресло. – Хоть люк-то закрой. Куда так торопишься?

– Времени мало, а лететь придется через полгалактики, – но крышка люка все же поползла вниз, герметизируя корабль.

– Что, прямо на этой скорлупе?

– Нет, конечно. Это так, долететь до центра контактов с внешними Мирами, сокращенно – ЦКВМ.

– А там что?

– А там есть один интересный прибор, который сможет нам очень пригодиться.

– Слушай, Астрая, мы здесь одни, больше – никого, а я как не понимал ничего, так и не понимаю. Ты можешь объяснить доходчивей?

– Тогда потерпи немного, дай выбраться из ангара.

Я посмотрел на огромный, во всю переднюю панель, экран. Астрая довольно лихо взмыла в тесном ангаре. Вход снова открылся, только теперь шире, и корабль на огромной скорости вырвался на волю. Я вспомнил свой коврик, и мне стало обидно за малыша: с такой машиной ему даже не стоит тягаться.

Едва мы оказались в полете, едва астероид скрылся за кормой, едва был проложен курс, Астрая повернулась ко мне всем телом на кресле и сказала:

– Вот теперь можно поговорить. Что тебя интересует?

– Давай начнем с Вевельсбурга, – предложил я. – Ты вошла к Хранителю и вышла, но он остался, где был. Что там произошло?

– Если честно, было страшновато проходить через этот барьер. Думаю, если бы не Ключ, меня бы так ударило, что костей, наверное, не собрала бы.

– Это да, – я даже вздрогнул, вспоминая, как меня шарахнуло об стену.

– Хранитель не позволил мне подойти ближе и помочь освободиться. Он сказал, что оставшиеся камни находятся в наших Мирах, назвал их координаты, рассказал о Книге, но запретил что-либо рассказывать при Егоре. «Парень не совсем тот, за кого выдает себя. В Египте в него подселился Ангел, и теперь он контролирует послушника. Думаешь, почему вам так легко удалось уйти из той квартиры?» – вот что сказал Хранитель. И это была правда, вспомни?

Я кивнул, соглашаясь. Действительно, теперь мне тоже кажется, что как-то гладко все тогда прошло, я бы даже сказал, академически правильно, словно по свитку учебному в школе.

– За себя он приказал не беспокоиться, потому что Хранитель не имеет права вмешиваться в дела Миров, потому он должен оставаться на цепи до момента истины. Единственное, что ему позволено – намекнуть, обозначить начало хаотизации Миров. А дальше уж дело людей: бороться или смириться. Еще он сказал, что нам будут мешать, ибо поклонники Ангела есть в высших эшелонах власти как у нас, так и у вас.