Нтъ ничего удивительнаго, что у Барбары въ это утро болла голова, а мать ея была въ дурномъ расположеніи духа, критиковала представленія въ цирк, говорила, что клоунъ гораздо старше, чмъ имъ показался наканун. Кита это нисколько не удивило. Онъ самъ уже испытывалъ нкоторое разочарованіе: онъ сообразилъ, что то же самое представленіе, которое привело ихъ въ такой восторгъ, шло наканун этого вечера и будетъ повторяться и завтра, и послзавтра, и въ продолженіе многихъ недль и даже мсяцевъ; только они не будутъ на нихъ присутствовать. Вотъ и вся разница между вчерашнимъ и сегодняшнимъ днемъ: вс мы или отправляемся на представленіе, или возвращаемся съ него.

Но вдь и солнце при своемъ восход свтитъ слабо и лишь постепенно набирается силы и бодрости. И наши пріятели мало-по-малу развеселились, воспоминанія ихъ стали прныимать боле пріятный, сочувственный оттнокъ. Они много смялись во время пути и, когда подходили къ коттэджу, были въ отличномъ расположеніи духа. Мать Барбары увряла, что она нисколько не устала и чувствуетъ себя какъ нельзя лучше. И Барбара, и Китъ говорили то же самое, хотя Барбара все время была какъ-то неестественно покойна и молчалива! Бдная Барбара!

Они пришли домой вовремя, такъ что Китъ усплъ почистить лошадку — она у него блестла, какъ стеклышко — раньше, чмъ м-ръ Гарландъ сошелъ къ завтраку. И старичокъ, и жена его, и м-ръ Абель очень хвалили Кита за его аккуратность. Въ обычный часъ, минута въ минуту, секунда въ секунду, м-ръ Абель — онъ былъ олицетвореніе аккуратности — вышелъ изъ дома, чтобы попасть на поздъ, шедшій въ Лондонъ, а отецъ его отправился съ Китомъ въ садъ.

Китъ очень любилъ работать въ саду. Въ хорошую погоду старушка-барыня садилась съ своимъ вязаньемъ неподалеку на скамеечк, старикъ копалъ, или обрзывалъ огромными ножницами втви, или помогалъ въ чемъ нибудь Киту, а лошадка весело смотрла на нихъ изъ-за своей загородки. Нынче имъ предстояло подрзать и подвсить виноградныя лозы. Китъ взобрался на маленькую лсенку и усердно принялся за дло. Старичокъ подавалъ ему, по мр надобности, гвозди и кусочки холста и съ интересомъ слдилъ за работой. Старушка и пони, по обыкновенію, дополняли эту чисто семейную картину.

— Такъ ты пріобрлъ вчера новаго пріятеля, Христофоръ? проговорилъ старичокъ.

— Извините, сударь, я не разслышалъ, о чемъ вы меня спрашиваете, сказалъ Китъ, глядя внизъ.

— Я говорю, у тебя нашелся новый другъ и покровитель, тамъ, въ контор, какъ мн сказывалъ Абелъ.

— Точно такъ, сударь. Онъ очень ласково со мной обошелся.

— Мн очень пріятно это слышать, промолвилъ старичокъ улыбаясь. — Современемъ онъ еще больше будетъ къ теб благоволить.

— Въ самомъ дл, сударь? Какой онъ, право, добрый. Только мн этого совсмъ не нужно.

И Китъ крпко застучалъ по неподатливому гвоздю.

— Онъ, кажется, очень желаетъ взять тебя въ услуженіе. Однако, будь осторожне, Китъ. Какъ бы ты не свалился съ лстницы и не ушибся!

— Меня взять въ услуженіе! — Китъ бросилъ работу и, стоя на лстниц, сразу повернулся всмъ тломъ, какъ настоящій акробатъ. — Должно быть онъ пошутилъ.

— Нтъ, онъ вовсе не шутя говорилъ Абелю.

— Это ни на что не похоже! Я никакъ этого не ожидалъ отъ него! пробормоталъ Китъ, жалостливо взглянувъ на обоихъ стариковъ.

— Слушай, что я теб скажу, Христофоръ! Это очень важный для тебя вопросъ, и ты долженъ хорошенько поразмыслить о немъ. Я не думаю, чтобъ этотъ господинъ могъ относиться къ теб съ большимъ довріемъ и расположеніемъ, чмъ я, но во всякомъ случа онъ можетъ теб предложить гораздо больше денегъ.

— Ну, а дальше что, сударь?

— Погоди, погоди, я еще не кончилъ. Твой старый хоэяинъ, какъ мн передавали, былъ очень доволенъ тобой. Если ты будешь служить у этого барина и если ему удастся отыскать старика и его внучку, — а онъ употребитъ вс усилія, чтобы достигнуть своей цли, — ты получишь большое вознагражденіе. Ужъ я не говорю о счасть, которое теб предстоить свидться съ тми, къ кому ты, какъ кажется, и до сихъ поръ такъ искренно и безкорыстно привязанъ. Ты долженъ серьезно подумать, Христофоръ, прежде чмъ принять то или другое ршеніе.

Кита кольнуло въ сердце: а что если его завтная мечта, наконецъ, осуществится? но онъ тотчасъ же опомнился и съ неудовольствіемъ проворчалъ:

— Пускай тотъ баринъ на меня не разсчитываетъ, я ему не слуга. И съ чего онъ взялъ, что меня можно сманитъ съ мста? Я еще съ ума не сошелъ, продолжалъ онъ, постучавъ нсколько времени молоткомъ.

— Если ты ему откажешь, Христофоръ, вотъ тогда, пожалуй, онъ приметъ тебя за сумасшедшаго, серьезно замтилъ м-ръ Гарландъ

— Ну, и пускай его думаетъ, что хочеть. Какое мн дло до того, что онъ тамъ думаетъ? грубовато возразилъ Китъ. — Если бы я ршился промнять на кого бы то ни было такихъ хорошихъ, добрыхъ господъ, которые взяли съ улицы голоднаго нищаго и пріютили у себя — вы даже не знаете, сударь, въ какомъ ужасномъ положеніи мы тогда были — я былъ бы настоящимъ дуракомъ, да еще, вдобавокъ, неблагодарнымъ. Другое дло, когда миссъ Нелли возвратится. Тогда, съ вашего позволенія, мадамъ, обратился онькъ старушк, - по окончаніи всхъ работъ дома, я буду иной разъ ходить къ ней и услуживать ей, если только мои услуги ей понадобятся. Но вдь она вернется богачкой, — я это не разъ слышалъ отъ ея ддушки — зачмъ тогда я ей понадоблюсь! Нтъ, нтъ, заключилъ Китъ, печально покачавъ головой, — я уже больше ей не нуженъ, да и дай Богъ, чтобы это было такъ, хотя мн ужасно хотлось бы ее увидть!

Китъ изо всей мочи ударилъ молоткомъ и, вбивъ гвоздь гораздо глубже, чмъ слдовало, опять повернулся на лстниц.

— Вотъ хоть бы наша лошадка, мадамъ, слышите, какъ она заржала — она знаетъ, что мы о ней говоримъ — разв она подпуститъ къ себ кого нибудь, кром меня? A кто будетъ, сударь, такъ ухаживать за садомъ, кто будетъ мадамъ, ходить за м-ромъ Абелемъ? Онъ еще на-дняхъ говорилъ: «надюсь», говоритъ, «Христофоръ, что мы долго проживемъ вмст» и теперь вдругъ разстаться съ нимъ. Да мать съ горя заболла бы, и даже маленькій Яша проплакалъ бы вс глаза, если бы это случилось.