Эта мечта, к сожалению, тоже сбылась. Мечты, в принци­пе, имеют особенность сбываться. В этом их коварство.

Да, теперь я жалею о том, что стал радиоведущим.

Ладно. Далекие годы. Ума нет. Но как меня угораздило в сознательном возрасте стать радиоведущим? На свою дур­ную голову. Ведь я уже и писал тогда, и снимался, и в театре играл...

Работа действительно не пыльная. А для молодого болту­на с фантазией и чувством юмора - даже в радость. Плюс спокойное ощущение... нет, скорее всего просто глубокая ве­ра... что нужен, полезен, приятен... Но есть одна неприятная мелочь, мешающая в полной мере наслаждаться моей рабо­той, - я катастрофически не высыпаюсь. И не могу к этому привыкнуть. При том, что человек, есть такое мнение, ко все­му привыкает.

Вряд ли я сова по натуре. Куда вероятней, жаворонок. Мне не тяжело проснуться в пять утра. Если б только накану­не я ложился хотя бы в одиннадцать. Так нет же! Каждый ве­чер что-то препятствует этому. То книгу куплю и читаю до двух, то новый фильм смотрю, то дела амурные, а во время оных люди, как и встарь, часов не наблюдают.

Мои ежеутренние подъемы сопровождаются проклятия­ми. Я матерю всех и вся: себя, коллег, начальство, радиостанцию и даже Попова с Маркони, как основных подозрева­емых в изобретении радио.

Еще десять лет назад, когда мне было двадцать три, четырех-пяти часов для сна хватало вполне. Но теперь силы уже не те. По утрам глаза красные, морда мятая, в мозгу предрас­светный туман и сумятица... Контрастный душ и чашка ды­мящего кофе взбадривают меня на некоторое время, но уже в салоне такси по дороге на радиостанцию я начиню кунять и позевывать.

Короче говоря, окончательно я просыпаюсь лишь на ра­боте, во время эфира. В общем, ужас.

И тем не менее, я все еще радиоведущий.

Я навсегда ушел из дома. Я больше не муж. Вернее, я больше не претендую. Я даже не алкоголик - завязал полтора года назад, надеюсь безвозвратно. Покинул театр...

Многое, очень многое для моего завидного возраста, в про­шлом. Только радио и мои записные книжки - в настоящем.

Еще есть будущее... А в будущем... Что ждет меня в буду­щем?

4.

У нас эфир с семи до десяти. Мой соведущий - Александр Лирчук. Старше меня на шесть лет. А куда энергичней, бод­рее, я бы даже сказал, моложе меня, несмотря на его рано по­седевшую голову.

Мы отлично работаем в паре. Должно быть благодаря то­му, что мы слишком разные. И как бы дополняем друг друга. Он прекрасно разбирается в современной музыке, а я более склоняюсь к ретро. Он фанатичный «планокур», я же предпо­читаю (пардон, предпочитал) спиртное; он ярый национа­лист, а я что-то вроде космополита; он всегда в курсе полити­ческой жизни, я же абсолютно аполитичен.

В эфире каждый из нас вещает на своем родном языке: он на украинском, я на русском.

Лирчук работает в своей обычной пафосной манере, но с легким налетом иронии. Ирония и пафос зачастую несовме­стимы. Но ирония снижает торжественность и воодушевлен­ный официоз, а пафос в свою очередь ретуширует явную на­смешку.

Я же выступаю в образе дяди Гриши - шепелявового алка­ша и бабника преклонных годов. Дядя Гриша очень удобный для меня персонаж. Он был рожден, как и «Черный Пьеро» Вертинского, дабы скрыть свою начальную неуверенность в себе. Даже не персонаж, а народный персоныш. Он прямоду­шен, простоват и болтлив до потери самоконтроля. Дядя Гриша - родом из народа. Причем из народа советского. Но и двадцать лет демократии сделали свое черное дело. Никаких внутренних тормозов. Что думает, то и выдает. Дядя Гриша не верит властям. По его мнению, все госчиновники - бюро­краты и взяточники, а политики - жулики и лицемеры.

Судя по ежедневным сообщениям наших постоянных слушателей - люди любят дядю Гришу и верят в его сущест­вование. Верят, что он реален. Они пишут ему, звонят, про­сят совета по житейским вопросам, просто желают побеседо­вать. Жаждут неформального общения с ним!

Мне приятно и легко говорить от его имени. Он - пьяный рупор эпохи... Хмельной глас народа. Таких часто видишь в так называемых «ганделыках». Но представить, что такого пустят на радиостанцию, к микрофону, - невероятно! Не­мыслимо.

Мне нравится работать дядей Гришей. Да и какая это ра­бота? Баловство. Безобидное хулиганство. Всегда на грани фола. На самом краю...

А вот начальству мой дядя Гриша встал поперек горла, и только его популярность и постоянное заступничество Лир-чука спасают старика от увольнения. И такое зыбкое поло­жение тянется довольно долго. Но я чувствую, что неизбеж­ный конец моей радиокарьеры уже близок.

5.

В семь тридцать пять, после беспредметного трепа, начи­нается поэтическая рубрика: «Сосюрыны дети». Сосюра, на­сколько я помню, это украинский пиит, которого никто доб­ровольно уже не читает.