Ну как в этой обстановке сообщать еще одну, не очень приятную новость? Дейнц попытался удобней

сесть, положил ногу на ногу, принял более независимый вид. В конце концов в подготовке всех операций

основная роль отводится старому разведчику Расмусу. Это ему Гитлер вручал ордена и пожимал руку.

Дейнц - обыкновенный исполнитель.

Словно почувствовав настроение своего помощника, его бунтарские мысли, Расмус холодно спросил:

115

– С чем пожаловали?

– Мы купили банду...
– небрежно сообщил Дейнц.

– Банду?
– поморщился Расмус.
– Чью?

– Ораза...
– прежним тоном сообщил Дейнц.

Он понимал, сколько нужно Расмусу выдержки, чтобы не сорваться.

– Это же обыкновенная банда! Берлин дал деньги на большое дело. На авторитетного вождя, на

человека, способного встать во главе нового правительства.
– Расмус, худощавый, подтянутый, стоял

перед своим помощником. Он говорил шепотом, резким, срывающимся.

Дейнц невольно поднялся, одернул цивильный костюм.

– Невозможно! Старик упрям. Он на это не пошел.

– Де-ейнц!
– протянул Расмус.
– Прежде чем вы успеете застрелиться, я вас сумею бросить в ту же

яму... к вашим бандитам. И никто никогда не узнает о вашей судьбе. Поверьте мне...

Дейнц затаил дыхание. Надо было немедленно менять тон и тактику поведения.

– Шеф, важно вызвать в стране беспорядки. Хотя бы на время, когда Ишан Халифа перейдет границу.

Это ваша мысль: беспорядки в стране и переход границы.

– Не беспорядки, - поправил Расмус, - а государственный переворот.

– Не выходит. .
– сожалея, вздохнул Дейнц.
– Второй раз идти в тюрьму моим людям было бы сложнее.

Почти невозможно. Мы даже убрали стражника.

– Хорошо...
– вздохнул Расмус.
– Пусть будет Ораз.

– Это отчаянная банда...
– осмелел Дейнц.
– Она натворит много бед и в столице. Ишан Халифа сумеет

воспользоваться таким моментом.

– Сумеет. .
– как-то странно повторил Расмус.

– А… что?
– уже без прежней бодрости спросил Дейнц.

Расмус пожал плечами. Он прошелся по комнате. И, резко повернувшись, неожиданно спросил:

– А где сейчас ваш пресловутый муфтий Садретдин-хан?

– В ссылке, шеф.

– О нем забыли?

– Кто?
– не понял Дейнц.

– И вы, и местные власти?

– Я не забыл...

– У него есть люди?

– Конечно, шеф...
– И, поняв, в чем дело, добавил: - А власти действительно его забыли...

– Надо найти святого отца.
– Расмус еще раз прошелся по комнате и повторил: - Надо найти...
– Потом

добавил тихо, в сторону: - На всякий случай.

Было еще темно, когда Аскарали разбудил Шамсутдина.

– Пора...
– коротко сказал он.

Шамсутдин вскочил, помотал головой, словно отгонял сон. Что только ему сегодня не снилось! Он

даже слышал чьи-то шаги, голоса.

У Аскарали серое, усталое лицо.

– Вы не спали?
– спросил Шамсутдин.

Аскарали кивнул.

– Кто-нибудь приезжал?

Но Аскарали уже вышел на кухоньку, загремел посудой. Наверное, кто-то приезжал. Шамсутдин

почувствовал беспокойное состояние хозяина, его нескрываемую настороженность.

Через несколько минут они пили чай, без аппетита ели черствые лепешки.

– Ты слышал что-нибудь об Оразе?
– спросил Аскарали.

– Главарь банды. Он вместе с Махмуд-беком сидит в тюрьме.

– А банда?

– Банда ждет его. Живет, прячется...

– Большая?
– спросил Аскарали.

– Не очень... Но страшная...
– ответил Шамсутдин. Он допил чай, поставил пиалу и вопросительно

посмотрел на Аскарали: - Что-нибудь случилось с Махмуд-беком?

– С ним все в порядке...
– Аскарали невольно улыбнулся: - Просто Махмуд-бек удивительный человек.

И с ним все хорошо.

– Кто-нибудь ночью был?

– Был, Шамсутдин... И я узнал, что с Махмуд-беком все хорошо.

– Тогда я поеду!
– поднялся Шамсутдин.

– Все понял?

– Да, господин…

Шамсутдин безжалостно гнал коня через пустыню. Здесь было тихо и прохладно. Неохотно таяли

звезды.