Как бы там ни было, не желаю даже глядеть на то, как жарят живых кузнечиков. Я ушла подальше от котла, села в кресло у парапета, поставила на ближайший столик фрукты и чай. Сегодня небо затянуто тучами, прохладно, можно не бояться перегреться. Неспешно поела. В здешнем климате вполне возможно обходиться без животного белка. Не нужны постоянные затраты энергии на обогрев, и тяжелым трудом я не занимаюсь. Правда, интеллектуальная и нервная нагрузка серьезная: два новых языка, постоянное общение с нанья и лулу даром не проходят. Но пока фрукты и овощи покрывают эти затраты. Прикончив последний экзотический плод, я поудобней улеглась в кресле, согнула ноги и закрыла глаза. Пока великий Анту не позвал, надо отдыхать.

Тишина нарушалась только смехом мальчишек. Сколько же они притащили цикад, что все еще жарят? Наконец утихли, видно, понесли еду в столовую. Я тихонько напевала себе под нос и представляла, как буду рассказывать родителям о своих приключениях, если вернусь. Колено зачесалось; я не открывая глаз качнула ногой. Нет, нельзя родителям рассказывать. Не поверят, решат, что повредилась рассудком. Надо сразу идти к лингвистам и говорить с ними на языках, которых они отродясь не слыхали. Опять нога чешется, будто муха села. Но на такой высоте мух нет. Я открыла глаза. Троица Бриге стоит рядом, замерев и высунув от волнения языки. Один держит руку над моим коленом, а на нем шевелит усами громадный кузнечик!

С пронзительным визгом я дернула ногой, лягнув мальчишку, вскочила и принялась ощупывать себя со всех сторон. Зачесалось сразу в десяти местах - под одеждой еще кто-то ползает! В панике я принялась бить себя по груди и животу, закидывала руки назад, стараясь дотянуться до лопаток. Пацаны повалились на пол, захлебываясь смехом.

– Маленькие мерзавцы, ...!
– кричала я.
– Совсем ..., чтоб вам провалиться! ...! Пошли отсюда, ...!

Вспомнила все матерные слова, какие только слышала в своей жизни! А Бриге и не думали уходить, даже вставать не спешили. Смеялись так, что один описался. Я швырнула в него чашку и убежала в салон. Экзамен провален. После такого позора лулу никогда не будут относиться ко мне с уважением!

О шестидневном графике со мной договаривалась Теи, не великий Анту, поэтому он мучил меня почти месяц, чтобы потом со спокойной совестью уйти на полгода на покой. Под конец я уже готова была возненавидеть свой мир, весь, от Аркаима до марсохода Curiosity. Уже не знала, что я помню, а что придумываю под строгим взглядом нанья. Технологий и мировоззрения моих современников мы касались лишь походя, между делом, а интересовало великого Анту по-прежнему будущее нанья. Он заставил меня вспомнить и пересказать все мифы, от прочитанных недавно кусков из поэмы о Гильгамеше до легенды о короле Артуре. Это было сущим мученьем - я же прежде не думала, что когда-нибудь эти истории понадобятся, и теперь вспоминала их с пятого на десятое. Куда лучше знала я русские сказки, но они-то как раз великого Анту не заинтересовали. Он сказал, что баба-Яга и Кощей - явно проекции каких-то человеческих событий и к нанья не имеют отношения. А как же Змей-Горыныч, спросила я. И вообще змеи и драконы - персонажи сказок и легенд множества народов? Что они такое - архетипы или память о реальных существах, некогда ходивших по земле? Но кем тогда могли быть эти существа?

Конечно же, я не получила ответа на этот вопрос. Конечно же, великий Анту осведомился, что такое архетипы, и мы еще неделю обсуждали эту интересную для него и тяжкую для меня тему. Ни Юнга, ни Фрейда я отродясь не читала, лишь с трудом осилила однажды полкниги Эриха Нойманна "Зарождение и развитие сознания", чтобы иметь возможность будто бы между делом блеснуть эрудицией в разговоре с приятелями Юры. Теперь это позволило мне уверенно поведать собеседнику об уроборосе и Великой Матери, но ими все и ограничилось. Я ничего не смыслю в этой символике, она для меня темный лес, даже если прочитаю десять раз, все равно не запомню, что означают все эти змеи, соколы, деревья, кресты, отрезанные волосы и прочие символы. Но великого Анту это не смущало. Казалось, его интересует не предмет моего знания, а сама форма этого знания. "Если не помнишь, что читала об этом, расскажи, как ты сама это понимаешь", - говорил он. Что ж, может быть, в этом есть смысл. Как представитель человечества я несу в себе его идеи, страхи и желания; если ознакомиться с ними, тем самым познакомишься с человечеством в целом.

Однажды я спросила:

– В первый день Бьоле предлагал убить меня, чтобы забрать воспоминания. Что это значит?

– Есть метод считывания информации из мозга. Но он далеко не совершенен. Во время этой процедуры мозгу будет нанесен непоправимый ущерб, подвергнувшееся ей существо не выживет. К тому же считываются только зрительные образы. Мне они ничем не помогут.

– А как же телепатия? Вы можете залезть в мою голову и увидеть все, что я знаю!

Великий Анту скривил губы.

– Никогда не слышал такого объяснения телепатии! Ты очень грубо представляешь себе это явление. В общих чертах ты права: я действительно имею возможность читать твои мысли. Однако это ничем мне не поможет. Ведь мне нужны не мысли твои, Ксенья. Нужны твои воспоминания, а для того, чтобы задействовать соответствующие отделы мозга, требуется твоя добрая воля. Только ты сама, по собственному желанию можешь активировать их, включить цепочки клеток, хранящих информацию о том, что ты некогда читала или слышала. Ты понимаешь, что я хочу сказать? Для того, чтобы я получил нужные сведения, ты должна провести сложную мыслительную работу.

– Понимаю. Но я боюсь, что обману тебя. Я помню слишком мало, намного меньше, чем тебе требуется! И когда ты снова и снова расспрашиваешь об одном и том же, я и сама не замечаю, как начинаю выдумывать!

– Это естественный побочный эффект, я делаю соответствующие поправки в своих выводах.

– Каковы же твои выводы? Что ты узнал из моих рассказов?

Он тяжело вздохнул, откинулся на спинку кресла. Дерево протестующе заскрипело под весом большого тела, но позволило ему переменить позу и вытянуть ноги. Подле великого Анту я больше чем когда-либо ощущаю свою роль домашнего питомца. Теперь я хорошо понимаю, каково приходится кошечкам и собачкам. Они мурлыкают и виляют хвостом от счастья, когда хозяин их хвалит, но у них нет права высказать недовольство, если он не обращает на них внимания. Да и как тут выскажешь?
– он просто отвернется и уйдет заниматься своими делами... Приходится мириться и с бурными проявлениями нежности, когда тебя гладят по головке, сюсюкают, а то и хватают на руки, чтобы таскать туда-сюда.