Гэндальф с Торином первыми ринулись в атаку — их мечи, жаждущие крови заклятых врагов, пламенели в полумраке и, казалось, вели за собой. Волшебник лихо колол и рубил гоблинов, и темная кровь черными брызгами оседала на его плаще.

Гномы устремились за ними.

Жанна бросила взгляд на короля гномов. Весь в чужой крови, яростно скалясь, Торин без остановки кружился в жутком завораживающем танце, мощная фигура его двигалась стремительно и ловко.

Но бой грозил затянуться — теперь на них нападали со всех сторон. Гномы встали вкруговую, плечом к плечу, готовые биться до конца. Только Кили держался чуть в стороне. Он одну за другой пускал стрелы, которые впивались вражинам в глаза и толстые шеи, а кое-кому и пробивали каменные лбы. Но на месте подстреленных гоблинов тут же появлялись новые.

Со спины к Кили очень осторожно подбирался длинный гоблин с мечом в руке. Пригнувшись, она бросилась наперерез и снизу подбила меч, не дав вонзиться в беззащитную спину. От ответного удара она ускользнула — оружие гоблина лишь слегка коснулось ее, ободрав кожу на лбу. Успела ударить снизу вверх. Меч косо пропорол грудину и застрял в ней.

Гоблин тяжело осел к ее ногам. Жанна, опершись ногой о его грудь, с усилием выдернула оружие. Чёрная кровь тут же хлынула из раны, заливая тело врага и обрызгав девушку с головы до ног. Жанна мрачно усмехнулась: она наверняка сейчас была, как все гномы — злая и грязная от своей и чужой крови.

Кили, обернувшись, кивнул. Рядом просвистело, и оружие Балина снесло замахнувшегося на девушку гоблина. Коренастый пожилой гном оказался бойцом хоть куда. Широко расставив ноги, он крутился волчком, подскакивал, его секира врубалась в руки и ноги врагов… Теперь ни у кого не повернулся бы язык назвать его стариком.

Двалин легко, будто играючи, атаковал с обеих рук, но все новые и новые толпы врагов вылезали из своих убежищ и устремлялись на отряд. Гномы с трудом, но пробивались вперед.

Жанна без передышки орудовала мечом в правой руке и кинжалом в левой — колола, выдергивала клинок и тут же отражала удар нового противника, расправлялась с ним, а рядом уже был следующий… Она поискала Фили - светловолосый гном явно усвоил дядины уроки, меч у него в руке был как влитой, и гном лихо управлялся с ним.

Маг рявкнул, заглушая шум битвы:

— Нужно скорей выбираться на свет, их слишком много!

Гномы, поднатужившись, раскидали вражин, и отряд ринулся следом за Гэндальфом. Они торопились, забирая правее и ниже, сторожей у выхода смели с ходу, даже не притормозив.

Утро встретило их ясным светом…

Бойцы переводили дыхание после яростного боя и отчаянного бега, торопливо оглядывая и пересчитывая друг друга. Все были живы, никто не получил серьезных ран или увечий.

Мечи Гэндальфа и Торина, вдоволь напившись крови исконных врагов, не полыхали больше, но светились спокойным бледно-голубым светом. Ненависть затихла в них, и клинки позволили убрать себя в ножны.

Комментарий к Часть 10. В пещере горного короля

* - https://ficbook.net/readfic/2289446/8686224

========== Часть 11. На горном склоне, над пропастью и далее везде ==========

Устроив небольшой привал, отряд смог перевести дух. Балин внимательно вглядывался в сторону изрезанных ущельями, густо поросших соснами гор, откуда они только что вырвались с боем. Гномы осматривали оружие, приводили себя в порядок.

— У тебя входит в привычку беседовать с королями, — усмехнулся Гэндальф, который расположился неподалеку от девушки.

— Если бы в Средиземье был Верховный владыка, им бы, без сомнения, мог стать только Элронд, — холодно ответила Жанна.

Использовав последние капли воды из фляги, она без особого успеха пыталась очистить руки и лицо от грязи, с особым ожесточением потерла щеку. Потом договорила:

— Полуэльф взял лучшее от обоих народов. А король гоблинов — злобный выскочка на железном стуле.

— А как же… — и маг пальцем очертил круг в воздухе над головой.

— Ни намека! — рассмеявшись, ответила Жанна.

Торин окинул взглядом весь отряд, потом подошел к ней. Внимательно посмотрел в глаза, быстро пробежался по рукам, опасаясь найти раны или переломы, нахмурившись, коснулся ссадины на лбу, оставленной ударом плашмя, царапину на бедре, не стоившую его заботы.

– Я… кровь уже не бежит!
– заторопилась Жанна, а Торин укоризненно поднял бровь.
– Хорошо, - вздохнула она.
– Я сейчас подойду к Глоину.

И Торин облегченно вздохнул.

— А почему он схватил в первую очередь именно ее? — спросил Кили, как обычно стоявший рядом. — Как самую младшую?

— Нет, братец, ты не понимаешь… Верховный Гоблин всеми силами хотел навредить нашему королю, — возразил Фили.

— Я-то знаю, что у гоблинов за мерзкие забавы. Конечно, я больше всего боялся за Жанну, — вздохнул Торин. — Как он смог это пронюхать? Ты чуть не пострадала из-за меня!