– Иногда, - я моргнула. Солнечный свет слепил глаза.

Он рассмеялся. Его смех прозвучал, будто сходившая со спокойных гор лавина. Я же в

ответ только слегка улыбнулась, понимая, что впоследствии прогоню его весёлость прочь.

– Я беспокоюсь о тех, кто остался в монастыре, - сказала я, делая первый шаг. – Крестьяне

из окрестных деревень недовольны. Возможно… - я посмотрела на Антона.

– Возможно, тебе тоже стоит присоединиться к обсуждению, - Валко снова рассмеялся, но

на этот раз улыбка на его лице продержалась дольше.
– Да. Да. Давайте обсудим этот

вопрос со всех сторон, - он смеялся, положив руки на стол.

Я сжала губы, разрываюсь между тем, что он чувствует. Я его насмешила? Или просто

разбудила? Может, он и правда хочет позаботиться об Ормине?

– Нечего обсуждать, - сказал Антон. Он сложил карту.

– О чём вы? – в моей груди появилась искра гнева. Я отошла, чтобы лучше его видеть. –

Вы обещали…

– Монастырь был отстроен, а еда для крестьян была отправлена ещё до весны, - его голос

был тихим, мышцы его челюсти были напряжены. Принц сел и убрал все бумаги.

Наклонившись, чтобы положить их на пол, он пробормотал то, что было адресовано

только мне.

– Я же пообещал, что сам прослежу за тем, чтобы всё было выполнено.

Значение этой фразы было более чем понятным – «Не сейчас, Соня».

– Я ничего об этом не помню, - взгляд Валко метнулся между нами. – Это было сделано

без моего согласия?

– У меня не было причин тебя беспокоить, - Антон поправил пуговицу на своём кафтане.

– Но Ормина не в твоих владениях, - сказал Валко.

– Ты послал меня в Ормину для того, чтобы я привёз Прорицательницу, - Антон тяжело

выдохнул через рот. – Будучи там, я не мог не видеть того, что там происходило. Как ты и

просил, я всего лишь облегчил тебе задачу, решая простое дело самостоятельно.

– Мои Прорицателньицы – это не просто дело.

– Они не твои, - Антон стиснул зубы. – Во всяком случае, не должны быть.

Их ноги разделяло всего-то расстояние в три пальца. Комната наполнялась энергией.

После хлёсткой речи принца, все замолчали. Глаза советников смотрели то на Антона, то

на Валко. Внутри меня же поднялся вихрь напряжения. Мои мышцы напряглись, а руки и

ноги дрожали. Напряжение поникало всё глубже и становилось всё ужаснее. Солнечные

лучи проникали сквозь витражи, вновь делая Антона прекрасным и светлым. В отличие от

Валко, лицо которого казалось темнее, ведь на нём отражалось большое малиновое пятно.

Я вспомнила всё то, о чём предостерегал меня принц. Антон описывал Валко как

ветреного, бессердечного мужчину. И всё это я чувствовала в нём сейчас. Императору в

последнее время было скучно, но, во всяком случае, он казался стабильным и безопасным.

Оставаясь рядом с императором как Имперская Прорицательница, я останусь в живых. Но

я могу умереть, находясь рядом с тем чудовищем, что растёт внутри Валко.

Что заставило Антона сорваться с цепи? Что заставило сделать это меня?

Я прикусила язык и отпрянула. Моё тело тряслось от ярости императора.

– От чего же, скажи на милость, - Валко говорил спокойно. – Им не быть моими?

– Я только хотел сказать, - Антон смотрел на мои плечи, затем переключился куда-то чуть

выше моих глаз. Он говорил осторожно, чётко понимая, что он идёт по тонкому льду. –

Что им нужно предоставлять выбор, служить тебе или нет. Я уверен, что большинство из

них с удовольствием бы приняли роль Имперской Прорицательницы.

– Выбор? – Валко снова засмеялся. – Почему каждая женщина, каждая девушка должна

хотеть быть рядом со мной больше всего в этой жизни? Почему «выбор» значит «устроить

схватку за такой приз»?

Принц посмотрел вниз и сложил руки на столе. Давление внутри меня трещало, как в

камине. Он сдерживал себя как мог.

– Соня, - Валко обратился ко мне всё тем же ненастоящим спокойным голосом. Его серые

глаза сияли, как у волка. – Будь у тебя выбор, ты служила бы мне?

Моё сердце выбилось из ритма. Как же мне ответить? Гнев охватил меня. Хотелось