Да это Бильбо, - успокоил ее гном.
– Только... где он?

Тут, - фигурка хоббита возникла перед ними будто из ниоткуда.
– Но нам надо спешить!

Я начинаю верить, что вы настоящий взломщик, - кивнул Торин.

Софи, на всякий случай перекрестившись, тихо последовала за ними.

Хоббит, ловко перебегая по этажам от камеры к камере, открывал замки похищенными у стражника ключами.

Да не туда!
– зашипел он, увидев, как гномы пошли было наверх.
– Сюда! Вниз, скорее!

Спорить никто не стал, доверившись Бильбо.

Глазам не верю!
– воскликнул Кили, едва они спустились.
– Мы в винном погребе!

Нашел время, - поразилась Софи.

Да нет же, - смутился он.
– Просто нам надо выбраться. А мы еще глубже спустились.

Принцесса задумчиво перевела взгляд на хоббита. А тот, прося довериться ему, предлагал всем залезть в пустые бочки.

Гномы немедленно принялись возражать. Софи тоже лезть в бочку совсем не хотелось, тем более, она не представляла, как им это может помочь. Неизвестно, сколько бы продолжались пререкания, если бы не грозный рык Торина - тихий, но угрожающий. После него никто спорить не осмелился, быстро и сноровисто занимая бочки.

Девушка еще топталась, боясь сделать то, что велели.

Иди сюда, быстро!
– позвал Фили.

Но...

Да ты худая и маленькая! Даже вместе с тобой мы занимаем места меньше, чем один Бомбур! Живо!

Софи больше не осмелилась спорить. Тем более, что с Фили не так страшно, что бы дальше их ни ожидало.

Едва она влезла к жениху, попутно цепляясь за рубашку, как хоббит вдруг дернул какой-то рычаг и... бочки полетели вниз.

========== Глава 26. Опрометчивые слова ==========

Все дальнейшее слилось для принцессы в единый кошмар. Бочки крутило и болтало, бурные воды реки подбрасывали их, норовя заполнить собой все пространство внутри. Вода заливалась в рот и нос, Софи поминутно казалось, что она вот-вот захлебнется. Голова кружилась.

Этот ужас не прекратился, даже когда девушка, ища помощи, уткнулась носом в грудь Фили. Проклятущий поток все равно находил способы пробраться к ней, будто нарочно решив ее утопить.

Софи и не заметила, когда река стала спокойнее. У нее все по-прежнему вертелось перед глазами. Поэтому она лишь протестующе замычала, когда Фили начал подниматься в бочке. Они так удобно сидят…

Нам надо грести к берегу, - пробормотал он.

Через несколько мгновений девушка осознала плюсы их новой позиции. Фили стоял в бочке, несколько перегнувшись через «бортик» и пытаясь управлять их суденышком. Софи же, обняв его теперь сзади, уткнулась лицом в спину. Теперь вода не мешала, никуда не заливалась, движение стало более плавным, а ощущение широких плеч и твердого торса парня придавало уверенности, словно бы она держалась за скалу.

Эй, только не усни, - услышала она сквозь дрему. – Мы причаливаем.

Хорошо, - пробормотала Софи.

Но глаза открывать совершенно не хотелось. Вообще же девушке казалось, что если она откроет глаза, то ее вывернет наружу. Потому что голова до сих пор кружилась и никак не желала определить, где верх, где низ, где земля, а где небо.

Фили, кажется, это понял. Поэтому, вскоре зацепившись за какую-то корягу и подтянув бочку к берегу, он сначала убедился, что они прочно держатся, а потом медленно обернулся к невесте. Терпеливо перехватил ее ладошки, судорожно вцепившиеся в него.

Подержись пока за это…

Но, Фили…

Не бойся!

Переложив ее руки на бортик бочки, гном принялся сам выбираться из нее. Софи, зажмурив глаза, ухватилась за доски так, что даже пальцы побелели. И почувствовала себя спокойно лишь когда Фили подхватил ее на руки, неся к берегу.

Выжимайте одежду, проверяйте вещи и выступаем! – донесся до девушки словно издали голос Торина.

И Софи едва не разрыдалась. Фили только что опустил ее на землю. На твердую, ровную землю, которая стояла и никуда не убегала из-под ног! И одна только мысль, что нельзя полежать на этой земле, а надо вставать и куда-то идти, казалась кощунством.

Девушка, лежа на спине, открыла глаза, поискала взглядом предводителя. Перед глазами разбегались круги и все двоилось и троилось. Поэтому найти Торина удалось далеко не с первого раза.

Наконец принцесса смогла его разглядеть. Предводитель сидел на камне в пару шагов от нее. И нельзя сказать, чтобы он выглядел полным сил. Вообще, подумалось Софи, Торин сильно похудел за время похода, черты лица заострились, под глазами залегли тени. Но продолжал идти вперед, не давая себе отдыха…

Принцесса некоторое время колебалась, потом тихо спросила: