Лосиха Акла рядом с Рашми казалась бы худеньким подростком.

Барс одним прыжком вылетел обратно в коридор и попытался достать бросившуюся на него

антилопу деревянным мечом. Нильгау без труда увернулась, а затем ударила кулаком по

гарде меча Рохома, и барсу показалось что к его ладони приложили раскалённую сковороду.

Заворчала и Рашми. С разбитых костяшек пальцев её правой руки закапала кровь.

Злобно фыркнув, антилопа левой рукой вырвала у Рохома меч, переломила дубовую

деревяшку об колено будто лучину, сгребла барса за грудки и приподняв, швырнула в стену.

Медленно, как теперь казалось, Рашми вновь протянула к нему руки, затем на плечах

нильгау вдруг возник Хизаг. Завопив больше от страха, лис вонзил зубы антилопе в шею, тут

же был пойман за голову, завопил громче. Нильгау пнула Рохома ногой в живот, попала

барсу в бедро, потеряла равновесие и полетела на пол вместе с лисом. Оказавшись на полу

Рашми вцепилась пальцами лису в морду, гулко приложила его затылком об пол, затем о

спину нильгау с треском раскололась дубовая скамья, к счастью оказавшаяся у Рохома под

рукой. Рашми ткнулась мордой в пол.

– Хизаг...

Лис выполз из под неподвижно лежащей антилопы, шатаясь поднялся, а затем его вырвало

прямо Рашми на спину.

– Всё, Хизаг, ты её победил...
– барс и сам едва держался на ногах, - Бежим.

– Рох... я...

– Бежим!

Подобрав обломок деревянного меча, барс схватил лиса за руку, и насколько позволяли

заплетающиеся ноги, помчался прочь от начавшей шевелиться Рашми.

Коридор закончился узкой лестницей с которой Хизаг скатился, расшиб о ступеньку нос и

гнусаво заявил, что "погиб в бою и никакой бунак, котами чёсаный, ему не нужен".

Затолкав метящего кровью пол лиса в какой-то коридор, Рохом зашвырнул туда же остаток

своего "меча". Поискав глазами оружие, барс приметил потухший факел, снял его со стены,

оборвал горелую паклю, взвесил в руке и прислушался.

Снаружи, у Южной башни, судя по визгу да рыку, шёл бой.

Рохом осторожно выглянул в бойницу.

Первым, кого он увидел у входа в Южную башню, был Гарж.

Коротко взмахнув деревянным мечом, тигр сшиб с ног бегущего на него Кабира, огрел по

хребту не успевшую увернуться молодую пуму, на миг отвлёкся, поправляя сорванный с

левого плеча багровый лоскут шкуры, и угрожающе уставился на столпившихся во дворе

новобранцев.

В дальнем углу, среди разбросанных бочек, Рохом заметил Аклу. Лосиха неподвижно сидела

на бочке, привалившись к стене, пока олень Джахар прилаживал лубок на её правое

предплечье.

Из толпы наёмников в тигра полетел тяжёлый табурет, который Гарж без труда отбил мечом.

– Нури! Келах!
– визгливо рявкнул сидящий посреди двора Кабир, - Он же один!

Гарж сделал шаг вперёд. Толпа отхлынула к стене. Кабир проворно на четвереньках отполз к

бочкам.

После недолгого замешательства к Гаржу неуверенно направились высокая пятнистая гиена

в кольчуге и одетый в кожаную броню, коренастый самец гарны, с толстыми витыми рогами.

– Как думаешь, до полуночи управятся?

Рохом вздрогнул и обернулся.

Перед ним стоял Урсаг.

Ответить Рохом не успел. Двор огласил тигриный рёв, стук деревянных мечей.

Барс приник к бойнице. Посреди двора, на брусчатке, темнело свежее кровавое пятно,

наёмники жались к стене, Гарж по-прежнему стоял у ворот и пытался приставить на место

полуоторванное ухо.

– Я что-то пропустил?
– Урсаг попытался вклинить свой нос в бойницу.

– Да.

– Обойти его пока никто не догадался?

– Я догадался. Только не знаю как.

– Могу подсказать...

Барс молча обернулся к ликаону.

Урсаг усмехнулся.

– Ты хороший, Рох. Я это помню. Пошли.

Судя по вони и жару, где-то рядом была кухня. Спустились на ярус ниже, свернули в

узкий коридор и через десяток шагов упёрлись в низкую, обитую железом дверь.

Урсаг снял хурку, надорвал зубами заплату и вытащил на свет большой ржавый ключ.

Взвесив его в руках, ликаон пристально посмотрел на Рохома.