за плечи. Рысь так на неё посмотрел, что олениха убрала руки и больше помощь не

предлагала.

Лагерь был пуст. Оррий с Каррахом, не глядя друг на друга, терпеливо дождались, пока

олениха разберёт и спрячет навес, забросает дёрном кострище.

– Неси.
– Мрита сунула шакалу скатку с двумя плащами и пустой котелок.
– К Серому холму

напрямик пойдём?

– Лучше через меловой холм.
– ответил Каррах, - Если чего, легче смыться.

В промоине они наткнулись на мёртвого рябого.

Рысь пинком перевернул тело на спину. Крупный пожилой ликаон в кожаных доспехах,

потрепанных сапогах и боевых рукавицах. Неподалёку валялась окованная железом дубина.

Оскаленная пасть рябого была забита глиной. Из правой глазницы торчала надломленная

стрела с чёрным оперением.

– Аард своё дело знает.
– проворчал Каррах, нагнулся было обыскать труп, но вспомнив про

руки озлился и рыкнул на Оррия.

– Чего встал? Обшарь мертвяка, может он с довеском каким.

Кроме старого сточенного ножа и медного колечка шакал ничего не нашёл. Нож Оррий

оставил себе, а кольцо протянул Мрите, но та зашвырнула его далеко в кусты.

– И сапоги у него дрянь, и пожрать не припас.
– рассуждал Оррий, едва поспевая за Мритой, -

Значит где-то тайник с добром оставили.

– Или поиздержались до обносков, пока разбойничали.
– предположил рысь, - Гляди-ка.

Мрита замерла. У её ног из земли торчала стрела.

– Вон ещё две.
– заметила она, - Ох, надеюсь наши все живы. А если там рябые?

Олениха расчехлила секиру.

– Зубами грызть буду, пока не сдохну!
– ворчал Каррах.

– После унгала и бочек...
– Оррий с сомнением покачал головой, - Чую худо пришлось, и

рябым и нашим. Шевелитесь уже!

На пригорок, из-за которого валил чёрный дым, побросав барахло, взлетели как на крыльях:

Мрита с секирой, Оррий с камнем, готовые продать свои жизни как можно дороже. Сильно

отставший Каррах отчаянно бранился где-то внизу, но олениха и шакал его не слышали.

– Вот же хвост поносный!
– вырвалось у Оррия, когда он увидел развороченную,

потемневшую от копоти макушку Серого холма.

– Это ты кому сказал?

Из-за валуна вышла мощная, белая как сугроб, снежная коза с короткой тяжёлой глефой в

руках.

– Рохом!
– заметив барса облегчённо вздохнула Мрита, пряча оружие, и медленно на

непослушных ногах, спускаясь к Серому холму, - Аард... Ягморт...

Но Рохом смотрел не на неё.

– Каррах.
– выдавил он, - Ты...

Рысь неуклюже, боком съехал с обрыва, сделал несколько шагов и протянул Рохому

замотанные бурым от крови тряпьём обрубки.

– Всё, что осталось от Карраха...
– проворчал он и без сил повалился барсу под ноги.

Мрита неприкаянно бродила по развороченному унгалом берегу.

"Сейчас".
– думала олениха, - "Нужно рассказать Ягморту о родстве с Аресом сейчас. Отряд

из Хортага перебили, Фархад сбежал, наших четверо полегло, Каррах калека. Не отправит же

он меня назад, когда..."

– Что ты топчешься?
– внезапно обратил на неё внимание Ягморт.

– Арес - это мой брат.
– тихо произнесла Мрита.

Ягморт, как ей показалось, не удивился, лишь пожал плечами.

– Вы, олени, все будто на одну морду, так почему бы и нет. Сразу чего не сказала? А, да...

Фархад...

Помолчав, волк продолжил.

– Я хорошо помню Ареса. Надеюсь, он ещё жив?

Мрита кивнула.

– Позволь мне идти с вами в Хортаг.
– выдавила она, - Арес тебя не подвёл. Не подведу и я.

Волк смерил её взглядом.

– А куда тебя девать. Не ралхам же на шкуру. Сперва хотел с Каррахом в Агосаре оставить...

– он ощупал бок и оскалился, - Сама напросилась, потом не хнычь.

– Я не буду.
– от волнения у Мриты вздыбился мех на загривке, - Правда.

Вынырнувший откуда-то Аард подмигнул ей и, дождавшись пока Ягморт отвернётся,

протянул увесистый свёрток.

– На. Пригодится. Смотри, Хаар с Раканой не показывай, отберут. Не разворачивай здесь!
–