Они отошли, а молодой парень остался вроде как присматривать за Владом.

Тем двоим, видимо, было о чем поговорить. И очень скоро им стало не до шепота.

 А я говорю, что он особенный, продолжал настаивать охотник. Хотя бы на лицо его посмотри!

 А чего лицо? Я вон своего поросенка стану лопатой по пятачку дубасить, так через неделю у него будет точно такое же! Лицо!

 И куда твой поросенок пойдет?

 Чего?

 Ничего! Ты видел, как он шел?

 Ну.

 Чуть не падал, а шел.

 И что?

Охотник носком сапога прочертил на земле линию:

 Почти три месяца прошло. Идет человек. Покалеченный. Словно зубами за землю цепляется. Про Москву, опять же, спрашивает.

 Ну?

 Странный он. А если ты помнишь, то Александр Савельич просил всех странных к нему провожать.

 Да ну тебя, Филипп! Совсем как Шерлок Холмс разговаривать стал, только трубку завести осталось! тот второй сплюнул в сторону. А Савельичу твоему чтоб странного человека увидеть, надо просто к зеркалу подойти. Такой головастик на него глянет, что еще поискать!

Он продолжал бы говорить, но охотник дернул его за рукав:

 Ты, слышь, того! Прекращай языком барабанить! А то однажды намотается язык твой тебе на шею и удавит!

 А чего я сказал-то, Филипп?

 Вот то и сказал! Хочешь Савельича его прозвищем в глаза обозвать? Так вот сейчас пойдешь и проводишь к нему этого человека!

 А чего это я?! Начальником тут ты тебе и идти!

Тот, который охотник, Филипп, подошел к Владу:

 Сегодня определю тебя на постой, а там видно будет. Оружие есть?

Влад поднялся, вытащил нож, потом гранату.

 Ты прямо как на войну собрался!

 А что, мы уже победили?

 Если и победили, то эту весть перехватили враги.

Потрескавшимися губами улыбаться больно.

Филипп повернулся к своим товарищам:

 Так, остаетесь вдвоем. Витя за старшего. По местам!

Молодей парень прямо-таки просиял.

 Нашел перед кем генерала изображать, недовольно проворчал тот второй. Я бы его сразу обратно завернул. Или вон в лес, до ближайшего омута

 Не высовываться и не разговаривать! продолжил свой инструктаж Филипп, сделал паузу и добавил с нажимом: И не курить!

Шли они быстро, поэтому особо осматриваться у Влада не получалось. Две засады он заметил точно. Скорей всего, имелись и другие, потому как они еще несколько раз останавливались и его провожатый сигналил фонарем. Во время одной из таких остановок он представился:

 Филипп Гридин. А это наш город, Вышний Волочёк.

Рукопожатие. Чем реже встречаешь людей, тем больше в нем смысла.

 Владислав. Петров.

Они пошли рядом, чуть медленнее.

 Откуда путь-то держишь?

 Из Питера.

Филипп присвистнул, и какое-то время шагал молча, поглядывая искоса. Потом все же решился.

 А правда, что Питер того целиком накрыло?

 Правда.

 Да, Филипп вздохнул. Представить страшно! Москву тоже, говорят, всю в пыль.