— Вы все на славу поработали, но больше всех нас впечатлил Оскар Видгуд. — Эрни заглянул в промокший от мелкого дождика список. Из толпы вышел рослый парень лет четырнадцати с коротко подстриженными светлыми волосами самодовольной ухмылочкой. — Поздравляю! — Эрни протянул ему руку. Четверокурсник окинул его презрительным взглядом и сжал парню ладонь, да так что у того прослезились глаза. Стараясь не подать виду, Эрни не без отвращения вручил ему алую форму и повернулся к толпе. — Что ж, еще три места. За работу!

Стали отрабатывать пас. Элизабет старалась играть из рук вон плохо и ее старания к счастью заметили. Девушка что с самого начала отбора сверлила капитана недовольным взглядом теперь смотрела на него так, будто хотела сказать: «Что я тебе говорила!». Подавив улыбку, Элизабет пропустила мяч и побежала за ним. Нарочно закатив его за пределы поля, она вышла с территории стадиона и, ударив еще несколько раз, добежала, чуть ли не до входа в школу. На скамейке под березами сидел мальчик. Сердце Элизабет екнуло — Том.

— Что ты здесь делаешь? — спросила Элизабет, вертя в руках мокрый от росы мяч.

— Дописываю сочинение по этике, — мальчик указал на черканный-перечерканный лист пергамента. — А ты что в команду записалась?

— Нет, просто… — Элизабет не нашла подходящих слов и просто слабо улыбнулась. — Хочешь, пойдем, посмотришь на отбор?

— Ладно, пошли, — выдохнул мальчик и, скомкав пергамент, закинул его в сумку, что уже висела на его плече.

Немного повеселев Элизабет, улыбнулась еще шире, и они вдвоем направились к футбольному полю.

— Это кто? — стоило им ступить на траву, загремела все еще разъяренная девушка.

— Мой друг, — ответила Элизабет.

— Но он кновелец, — парировала пятикурсника.

— И что? — недоумевала Элизабет.

— Он — конкурент! — выпалила девушка. — Марш с поля! — она обрушилась на Тома.

— Что?! — ошарашено, проговорила Элизабет. — За что?!

— Оба! — самодовольно улыбаясь, сказала девушка, указывая рукой на выход.

Элизабет пнула мяч с такой силой, что он отбился от штанги ворот и ударил в голову одному из участников команды.

— Ты что творишь, Лиза?! — взревел Эрни, шагая к ним. — Ты не капитан, так что не командуй здесь!

— Да у нас нет капитана! — огрызнулась девушка, что чрезвычайно разозлило парня. — С таким как ты нам ничего не светит.

— С таким как я?! — прорычал Эрни. — С таким как я?!

— Да, — решительно крикнула Лиза. Казалось ее даже не страшило то, что парень направлялся к ней, сжимая кулаки. — И если ты перестанешь набирать в команду кого попало, мы может еще и выкрутимся!

— Кого попало! — тут вступил в перепалку Оскар Видгуд. — Что значит, кого попало? Ты что несешь?

— А что надо то и несу! — заявила Лиза, и гордо подняв голову, сказал: — Чего стали, испытания еще не закончились. Быстро тренироваться. А вы. — Она обернулась к Тому и Элизабет. — Вон с поля.

Дрожа от гнева и негодования, Элизабет схватила за мантию Тома и выбежала со стадиона. По дороге до заднего входа она не проронила ни слова, и мальчик, видя, насколько подруга зла, не стал лесть на рожон. Только оказавшись за круглым столиком в буфете, он осторожно спросил:

— Ты… расстроилась? — пробормотал он, отдавая Элизабет пирожок с повидлом.

— Не то чтобы расстроилась, тем более мне даже не хотелось быть в команде, но все-таки… — Элизабет остановилась, и чтобы не продолжать откусила кусочек. Прикончив по парочке пирожных и по стаканчику сока они отправились в коридор факультетов дописывать сочинение Тома.

— Кстати, я так и не показал тебе мое новое расписание. — Том протянул Элизабет листочек с предметами и принялся за сочинение. Элизабет достала свое и принялась сравнивать уроки.

— О, у нас с тобой сдвоенная история школы, и биология, и этики! — воскликнула Элизабет — хоть какая-то радость. — Вот медицина и авродемидия сдвоенная, а мы в разных классах. Жаль.

— Да, да, — бормотал Том, скрипя пером о лист тетради.

Элизабет не стала отрывать его так как, наконец, за столько дней его посетило вдохновение. За полчаса мальчик настрочил сочинение и, переписал из черновика в тетрадь по этике.

— Что ты там говорила об уроках? — спросил он.

— Говорю, у нас четыре сдвоенных предмета, — отдавая рас писание обратно другу, сообщила Элизабет.

— Классно, — безразлично впрочем, как и прежде ответил Том.

— Желающих посетить деревню ТридиСайт прошу записаться у профессора Сэйсон, — послышался голос той самой профессор Сэйсон.