Судя по звукам, прямо под окнами дрались. Кажется, разборка за власть над кварталом. Или что- то вроде. Человек десять, наверное.

Было бы мило с их стороны убрать к утру все трупы.

Крайне мило.

Сквозь гром, нежный шелест дождя и тихие рассуждения Каэрты доносились звуки возни, ругань и удары.

Проклятье. Пора бы переселить её отсюда. Ей здесь не место.

– И вот, значит, он говорит мне - мол, я раньше был мясником. Разве я не могу попробовать стать хирургом? Представляешь?- с негодованием говорила Каэрта.- И это после того, как я провела сложнейшую операцию! Он мог умереть у меня на столе, но выжил! А потом заявляет,- она напрягла голос, сделала его нелепо низким,- я мясник, я тоже могу быть хирургом!

– Может, он хочет помогать другим, - задумчиво проговорил Баэльт, оглядываясь на неё. Она протирала какую- то вазу влажной тряпочкой.- Как ты. Может, ты дала хороший пример, и...

– Он сказал это после того, как я сказала ему, сколько стоит его операция. И это он ещё отказался от лекарств и стационара.

– О,- Баэльт покачал головой.- Не расстраивайся. Он того не стоил.

– Главное, что я спасла его,- она тяжело вздохнула.- Почему ты не пришёл утром? Повязки сами собой не сменятся, знаешь ли.

– Утром не получилось,- мрачно ответил Баэльт. Ему не хотелось тащить работу в её дом. Не хотелось, чтобы она знала, чем он занимается.- Всё равно я живой, верно?

– Если не прекратишь курить здесь - будет неверно! Потуши свою отраву! Сколько раз просить! Напустишь этого гадкого дыма,- она кашлянула и замахала ладонью у носа.- Живо!

Баэльт не спешил. Куда ему спешить? Эрнест дал ему день три дня.

Три пустых дня, которые ему придётся сидеть здесь. С ней.

Юстициар едва заметно вздохнул и, сделав долгую последнюю затяжку, затушил веточку плакта о подоконник.

– Весь подоконник в пятнах! Ещё раз так сделаешь - вылетишь отсюда,- угрожающе проговорила Каэрта.

– И кто меня выкинет? Рин?- он натянул нелепую улыбочку на лицо, поворачиваясь к ней.

– Может, и он,- она закончила с вазой и махнула на него.- Давай, снимай этот плащ. С тебя и так воды натекло столько... Что это за возня внизу?

– Резня,- зачем- то ответил он, снимая плащ. Каэра замерла, закусив губу и потупив глаза. Боги, она так напоминала ему Тишаю сейчас.

Такая добрая. Правильная. Милая. Единственный луч света и доброты в этом проклятом городе.

Ему захотелось подойти к ней и прижать к себе. Почувствовать её тепло.

Что за глупости, одёрнул он себя, стряхивая оцепенение и одним движением скидывая плащ. Она ни капли не похожа на Тишаю. Никто не похож.

Он повесил промокший плащ на вешалку и взглянул на неё снова.

Каэрта, обняв себя и наклонив голову, плакала. Тихо, закусывая губу и едва слышно, но - плакала.

Только не слёзы. Нет, нет, нет!

– Давай... Давай уедем отсюда,- прошептала она сдавленным голосом.- Пожалуйста, Баэльт, умоляю... Каждую ночь смерти и кровь... Я не могу больше!

Когда он её обнял, она затихла и вжалась в него. Он осторожно поднял её заплаканное лицо и быстро поцеловал.

– Мы должны остаться,- проговорил он, стараясь, чтобы в голосе были хоть какие- то эмоции.- Мы оба нужны этому городу. Ты и сама это знаешь, ведь так? Если ты не будешь спасать их всех - кто ещё? Ты не должна отворачиваться от них. Прошу. Не отворачивайся. Ты нужна им.

– Кому я нужна, Баэльт? Кому?- она вздрогнула в его руках, и он вновь прижал её к себе.- Головорезам, что ночью убивают друг друга, а днём приходят ко мне штопать раны? Людям какого- то Моргрима, которые приходят и угрожают, что подожгут лавку, если я не буду платить деньги за охрану?.. Кому, Баэльт?

– Мне,- прошептал он, начиная раздевать её под плач, резкий звук молнии и звуки потасовки.

"Проклятье. Придётся попросить Эрнеста оградить Каэрту от всяких идиотов вроде Железных Рук."

– Повтори,- попросила она.

– Ты мне нужна,- солгал Баэльт, снимая с неё рубаху. Молния на миг ярко высветила её приподнятую грудь, её грустное лицо и покрасневшие после плача глаза, а в следующий миг прогремел раскат грома.- Нужнее, чем всё на свете. Чем все на свете.

– Говори,- потребовала она хриплым голосом, помогая ему снять с неё штаны.

– Я люблю тебя,- он поцеловал её в губы.

Интересно, подумал Баэльт, когда она полезла горячими руками ему в штаны, будет ли он вообще любить кого- либо когда- нибудь?

– Может, сначала перебинтуем тебя?- робко спросила она. Баэльт не обратил внимания на эти слова. Хотел бы обратить, хотел бы спокойно, молча сесть на край кровати, пока она меняет бинты и накладывает новый слой мази на его дрожащее от боли тело. Но ведь тогда он расстроит её. Очень расстроит.

А он и так уже расстроил слишком многих.