Так, для начала озаботились жильем, как и хотел Яр. В «Песне родника» мест не оказалось, да и немудрено: горцы съезжались на праздник. Но город изрядно разросся со времен Аэньи, и в нем был уже не один трактир. Так что нашлась комнатка в «Медном котле», даже место на конюшне для Ласки сыскали, ни капли не удивившись ей, но изумленно глянув на громоздкий роллер, который Кречет с позволения закатил под один из хозяйственных навесов.

Следующее, что сделали — привели себя в порядок и плотно поели.

— А теперь пойдем искать твою мастерскую. Думаю, нам нужно в ремесленный квартал, — Яр заплел волосы и одернул уну, с которой уже сроднился больше, чем с привычным ему спашем.

— Знаешь, если вдруг выяснится, что тут некому починить роллер… И Стихии с ним. Пристрою в какой-нибудь угол, и пусть стоит, ждет, — неожиданно для себя сказал Кречет. — А ты меня лучше на лошади поучишь ездить. Идет?

Яр расплылся в проказливо-предвкушающей улыбке:

— Заметано! Будет у тебя через пару месяцев выучка, как у настоящего конника, это я тебе обещаю. Правда, учти — лошадь это не роллер, она живая и двигается. И равновесие держать в седле нужно по-другому. Но я думаю, что починишь ты своего железного коня.

— Только чтобы я после твоих уроков на своих ногах ходить еще смог! — дурашливо ужаснулся Кречет и, посерьезнев, добавил: — Спасибо, Яр.

Уточнять, за что, мальчишка не стал. А Кречет в очередной раз увидел его отличие от своих, родных приютских. Было все-таки в Яре что-то такое, делавшее его то ли старше, то ли инаковее, чем полагалось бы быть подростку четырнадцати лет. Время ли, заключенное в старинных книгах, или интуиция, о которой так часто писал в дневниках Аэно, называя и даром, и проклятьем одновременно, делали его таким?

Расспрашивая прохожих, они добрались до небольшой площади, за которой начинался разросшийся из нескольких улочек ремесленный квартал. На площади же Яр углядел выбивающуюся из почти уже привычного окружения вывеску телеграфа.

— Кречет, как думаешь… — он остановился напротив входа и закусил губу в тяжелом раздумье. — Как думаешь, мне стоит отправить телеграмму папе и дедушке с бабушкой?

— А ты сам этого хочешь? — тихо уточнил Кречет. — Боишься, что приедут и заберут? Или боишься, что они за тебя беспокоятся?

— Деду я просто обязан написать, что все хорошо, и я добрался до Эфар-танна. Родители… Не знаю. Думаю, я могу отослать одну телеграмму. И если отец волнуется, дедушка его успокоит. Сообщит по телефону ровно столько, сколько сочтет правильным.

— Вот и пошли тогда. И я Белому напишу, что добрался, — Кречет порылся по карманам в поисках мелких монет. — Пошли, пошли, раз решил уже.

Пока Яр сочинял свое послание, Кречет умудрился разговориться с веселым молодым горцем, который и отстукивал ключом передачи, о том, где именно в ремесленном квартале стоит поискать мастерскую, чтоб там могли посмотреть двигатель роллера. Горец искренне удивился диковинке, Кречет только улыбнулся — как у него глаза-то вспыхнули. Не будь на работе, наверное, сам бы побежал показывать, куда, как и что, а там глядишь и выпросил бы разрешение покататься… Ничего, если в Эфаре останутся — еще будет возможность встретиться и поговорить. Так что телеграф покидали со спокойными сердцами, сделав одно, но очень важное дело.

Со вторым не задалось. Да, нужную мастерскую они нашли, еще издали увидели аккуратно сложенные под навесом запчасти и блоки механизмов, самых разных, от каких-то сельскохозяйственных агрегатов до моторов и сложных узлов трубопровода. Да, хозяин покивал — роллер ему и самому было бы интересно починить, экую диковинку. Но — не сейчас, сейчас и праздник, и пора горячая, всем все нужно. Вот найдется свободный денек — так с радостью, но если молодому нэх нужно срочно, то никак, никак не раньше чем через пару недель…

Кречет только махнул рукой, стараясь не показывать, как расстроился. Одно дело хорохориться, что на лошади придется выучиться ездить, а другое действительно остаться без средства передвижения, да и, что уж там говорить — почти друга. Может роллер не был живым, но не раз выручал и поддерживал в трудные минуты, а еще был напоминанием о Белом.

Договорившись, что если мастер освободится, то пришлет посыльного, Кречет вышел из мастерской, огляделся, выискивая оставшегося снаружи Яра.

— Ну все, я свободен. Куда теперь?

Спрашивать, как прошел разговор с мастером, Яр не стал — по лицу Кречета все было ясно.

— Прогуляемся по городу, пока народу мало? Просто так, побродить.

— Давай. На площадь еще свернем? Ну, до вечера — хочу на костровой столб глянуть, пока его еще дровами не заложили.

Костровые столбы были изобретением земляных, как-то очень легко и просто прижившимся по всем объединенным землям. Кречет читал о них еще в детстве, и как-то запало в голову, что в каждом городе столбы свои, отражающие историю и традиции именно этого селения. Поэтому и хотел взглянуть: ташертисских столбов навидался, когда куда-то с Белым выбирался, или, если тот один ездил, тоже всегда тряс, чтобы рассказывал, что видел. А тут своими глазами взглянуть и понять, что же для Иннуата важнее всего.