— Непорядок, — он рассмеялся. Рассмеялся моим словам! Так легко, непринужденно, по-доброму. — Пойдём со мной, — он протянул мне руку.

Я думала, что у меня сию же минуту закончится воздух в лёгких и я упаду замертво, но нет. Я положила свою трясущуюся руку в его тёплую ладонь и сделала несколько шагов вслед за ним.

— Залезай, — он указал на пожарную лестницу. Сегодня она пустовала. — Оттуда удобней смотреть.

Я повиновалась. Если бы он сказал мне «прыгай в прорубь и не всплывай» — наверно, я бы и тогда повиновалась. Невозможно, слыша его голос не делать того, что он хочет. По крайней мере, для меня это точно мнится невозможным.

Взобравшись на самый верх, я оглянулась на ребят. Они разговаривали, делая вид, что нас среди них никогда и не было. Только Мар, заметила я, украдкой поглядывала на нас, будто скрывая какое-то волнение. Между тем, Кром уже стоял рядом со мной.

— Андромеду мы сейчас, конечно, не увидим. Придётся отложить это до осени — лучше всего она видна в октябре. Зато я могу показать тебе Кассиопею и Дракона.

До осени… До неё ещё целая вечность. Значит, он рассчитывает провести это время рядом со мной. Мурашки по коже… Какая я глупая — просто оторопь берёт. Рядом с ним, особенно глупая.

— Эти созвездия — незаходящие, из-за близости к Северному полюсу. Поэтому их можно отыскать на звездном небе в любую ночь. Посмотри туда, — он указал куда-то в небесную даль. — Вот Полярная звезда, её ты уже знаешь. Она венчает Малую Медведицу…

И он говорил, говорил, говорил… Как проводить прямые от конца одного созвездия до другого, в какую сторону смотрит «W» Кассиопеи, какой длинный хвост у Дракона… Он рассказывал интересные вещи. Но мне кажется, даже если бы он просто читал вслух школьный учебник по физике, я была бы так же счастлива. Просто потому что он рядом и говорит со мной.

Когда он рассказал мне всё о видимых сейчас созвездиях, мы спустились к остальным.

— Ну что, Ник, ты теперь тоже астроном? — хихикнула Лэр.

— У неё есть время до осени, чтобы подтянуть свои знания о звёздах, — ответил за меня Кром.

— Чтобы встретить Андромеду во всей красе, — добавила я.

Дальше завязался очередной разговор из бесконечной череды нашей болтовни обо всём на свете. Я мало говорила в тот вечер. Только улыбалась и украдкой поглядывала на него. Он тоже так же тихо улыбался. Он знал, что я на него смотрю. Он такой же, как в нашу первую встречу на остановке… Вежливый и внимательный. И очень умный. Просто сдержанный… Сегодня я полюбила его ещё больше, если такое вообще возможно.

Когда мы расходись уже в районе двенадцати, Мар крикнула всем на прощание:

— И не забудьте: тридцать первого всем быть здесь ровно в девять! И чтобы без опозданий мне!

Как Новый год встретишь — так его и проведёшь. А мы бы больше всего хотелось провести следующий год (и все последующие) с ними.

30/12/2007

Какой кошмар! У меня из головы напрочь вылетело, что сегодня приезжает Слава! Мой Слава возвращается на праздники! А я чуть не проспала его приезд! Папа не упустил возможности прокомментировать это:

— Что-то с тобой не то, в последнее время. Шатаешься до ночи где-то. Про Славу ни слова… — он посмотрел на меня с недоверием.

Он прав. Я немного отвлеклась от тоски по Славе в последнее время. Это всё ребята из Гильдии! Благодаря им я больше не чувствую себя одинокой и неприкаянной, не считаю каждый час до его приезда. Это же хорошо, правда?

К назначенному времени мы все вместе отправились на вокзал: я, папа, Серёжа и тётя Лиза. Я ждала этого дня больше, чем самого Нового года и вдруг почти забыла о его наступлении…

Славы не было всего два месяца, а я с трудом узнала его, когда он сошёл на платформу! Он исхудал и как будто ещё вытянулся, даже черты лица немного заострились… Вообще, когда я увидела его, в первые секунды испытала почти шок. Что сделали с моим розовощёким улыбчивым Славой?! Изверги!

Но на деле — он всё тот же. Будто уезжал на дачу — полоть грядки на пару дней. Мне всегда очень спокойно с ним рядом, я чувствую себя защищенной, уверенной что ли. Самой собой… В общем, я жутко рада, что он приехал!

С вокзала мы отправились в гости: тётя Лиза устраивала предпраздничный обед. У неё, как всегда, оказалось всё решено: Новый год они будут встречать втроём с её будущим мужем. Свадьба назначена на март… Слава в лёгком недоумении, но старается не показывать этого — лишь отшучивается.

Когда приветственное застолье завершилось, мы пошли домой. И прихватили с собой Славу. Потому что я должна отдать ему подарок.

Зайдя в мою комнату, Слава, по обыкновению, плюхнулся на диван и обвёл всё внимательным взором. Заметил и портрет Алтира, который я нарисовала. Усмехнулся.