И главное в этой борьбе – добиться, чтобы соблюдение законов стало долгом и честью не только рядовых граждан страны, но и должностных лиц всей властной вертикали, включая первых руководителей государства.

Только так в наш ядерный век человечество может гарантировать себе безопасность, поставив под контроль закона это всеобщее, смертоносное оружие. Только так люди смогут выйти из мглы мракобесия в тех странах, где власть захватили воры и утвердилась тоталитарная олигархическая диктатура. А воры прокрадываются к власти и на долгое время остаются нераскрытыми в том обществе, где основные принципы демократии – свобода слова и критического мышления не вошли ещё в кровь и плоть нации. Где в силу сложившихся обстоятельств ослабла основная черта характера народа – духовность.

В этом плане настала благодатная пора для всякого рода авантюристов после развала огромной империи – Союза ССР. И они ею воспользовались. Растерявшийся народ огромной страны, только что проголосовавший за сохранение Союза, оказался в разных 15 государствах. Государственная политика, основанная на коммунистической идеологии, которая 70 лет заменяла народу и религию и мораль, враз была опрокинута. На смену ей перекрасившиеся коммунистические лидеры предложили ту же церковь и капитализм. Конечно, народ растерялся, и величайшая духовная смута со всеми вытекающими отсюда трагическими последствиями забродила по одной шестой части суши нашей планеты. И лишь несколько бывших советских руководителей, ставших президентами новых стран, обеспечили своим гражданам сравнительно приличную жизнь.

Но развитие общества на большей части бывшего Союза отброшено на сто лет назад. В свое время большевики, придя к власти, не реформировали капитализм и монархию, а сходу растоптали их, ничего не взяв оттуда полезного. Так же получилось и с учением марксизма, строительством социализма. С лёгкостью капризной барышни мы бросили под ноги и то лучшее, что было при социализме.

А напрасно. Слишком дорогой ценой – Горбачёвым, Ельциным, Акаевым, Бакиевым – расплачиваются за свою доверчивость, за беспечное пренебрежение историей народы бывшего СССР. Опыт прошлого ничему нас не учит.

…Лёгкий морской бриз освежил лицо и грудь Павла. Гвардеец в последний раз притянул к себе подружку, крепко, всласть поцеловал.

– Ну, мне пора, Натаха, в полк.

– Когда-то ещё свидимся? – заглядывая в глаза курсанта, спросила девушка.

– А кто знает? Лучше не загадывать. Как будет возможность, сообщу твоей тётке или передам записку. Сейчас вот надо быстро проскользнуть через Невский проспект, – застёгивая на все пуговицы шинель, озабоченно сказал Павел. – Козырять надо на каждом шагу. Генералы, князья, а то и полковое начальство, не ровен час, повстречается. А я ведь уже запаздываю.

– Ну ладно. Иди, иди, мил-лай, – легонько подтолкнула его девушка.

Озираясь вокруг, молодые вылезли из заброшенного баркаса, который стоял в глухом уголке порта уже давно и не раз служил влюблённым парочкам местом встречи.

Павел заканчивал военно-фельдшерскую школу в Питере, и их выпуск готовили к отправке в Порт-Артур. Шла русско-японская война. Солдатам и морякам России приходилось туго. Командование царской армии, связанное по рукам и ногам бездарными директивами двора, криминальной интендантской службой, когда вместо снарядов приходили в действующую армию вагоны икон, ничего не могло противопоставить продуманным оперативным действиям японцев.

Кровавая война на море и на суше вызвала огромные потери, наводнила страну десятками тысяч раненых. Не хватало госпиталей и медперсонала. Тогда Николай II личным распоряжением отправил на театр военных действий часть врачей из своей гвардии. Готовились к отправке в Порт-Артур и выпускники военно-фельдшерской школы Преображенского полка. Новый командир роты курсантов, где служил Павел, князь Ро…цев давал курсантам перед отправкой на фронт увольнительные. Так Павел познакомился с Наташей, тётка которой служила при дворе кастеляншей.

Отдавая честь и вытягиваясь во фрунт перед генералами, Павел уже подошёл к развилке Невского проспекта. Совсем рядом находились казармы преображенцев. Развилку окружала толпа зевак. Павел глянул в круг и… обомлел. Окруженный плотным кольцом городовых, с шинелью за спиной, которая держалась на указательном пальце, по кругу ходил его сосед по койке, тоже курсант, Ваня Марченко. Городовые, видимо, уже пытались его взять, но получили отпор.

– Ну и силища у этого малого! – восхищённо сообщил Павлу рядом стоящий мастеровой. – Городовых, как мячики, раскидал. Теперь ждут околоточного надзирателя Медведева.

Павел попытался прорваться к товарищу, но городовые не пустили. Неслыханное дело – на Невском проспекте, где гвардейцу нельзя было пройти даже с одной расстёгнутой пуговицей, появился курсант в небрежно наброшенной шинели. Да ещё пьяный! Да ещё устроил дебош! Об этом, конечно, доложат царю.

Зевак становилось всё больше. Все ждали околоточного надзирателя, дюжего детину с пудовыми кулаками. Окрестные забияки и любители покуролесить знали, сколько эти кулаки весят, не понаслышке.