Заклинание воспламенения пришлось повторить дважды. Тамил, окружённый защитой от пламени, внимательно следил за состоянием останков, и когда нужный момент наступил, выпрямился, грациозно изогнул спину и поднял руки, чтобы затушить тлеющее пожарище клубящимся облаком мороза.

«Огонь и лёд, — подумал Аэнель, поглядывая на разгоряченное лицо Феранви, расцвеченное отблесками голубого сияния. — Это им подходит». Охлаждённый прах и кости собирали они же.

Прежде чем рыцарская братия, выстроившись по двое, прошествовала в здание, Сериральда выхватила Тианарена из толпы и опять прицепилась к нему обеими руками.

Аэнель дождался, когда Феранви освободится и выйдет из комнаты для умывания. Тамил покорно ждал своей очереди, теребя в руках обгоревший камешек с места церемонии.

— Не задавай слишком много вопросов, — мягко сказал он, склонив голову. — Думаю, ты уже понял, что день сегодня был насыщенный.

Аэнель растерянно кивнул и последовал за генеральшей в приемную.

— Что с ними случилось? — с порога начал он.

— Битва. Это, знаешь ли, случается — воины иногда погибают.

— Битва? Но с кем?

— Лучше пойди и скажи Синеру, что всё в порядке — он наверняка встревожился, увидев дым.

— И что я ему скажу? Что вы тут прощаетесь с умершими, а в целом всё хорошо?

Феранви хрипло выдохнула.

— Да, так и скажи. Захочет, сам придёт спросить.

— А ему ты тоже не скажешь, с кем вы сражаетесь?

Генеральша промолчала. Она не знала, что ей сказать — что она вообще вправе рассказать Синеру из последних новостей…

Подольше пообщаться им не позволили дела, и Аэнель ушёл, чтобы не раздражать Феранви ещё больше. В последнее время она стала жёстче, чем когда-либо, и словно вся покрылась острыми шипами. Она не доверяла ему свои проблемы, но впрочем, едва ли это его удивляло — представить, что доблестная воительница начнёт жаловаться, было бы просто глупо. Она права — нужно успокоить Синера.

Но затушить пламя собственного любопытства Аэнелю теперь будет непросто.

Порядок на заднем дворе был наведен незамедлительно. Со своего этажа спустился, чтобы предложить помощь, Дарен Гильвейн, но воины отказались, и данмер ушёл, чтобы забрать два рюкзака собранных в дорогу припасов и позвать приемыша.

— Вы уезжаете в ночь? — удивился Немлан. — Не проще ли утром?

— Я всё равно не хочу спать! — героически пискнул Ранмэ и схватился за рюкзаки, как будто их у него отнимают.

— Да, нам всё равно. А вам два раза в конюшню не ходить, — Гильвейн пожал плечами и кивнул на всадника с тяжёлым коробом на седле.

То был гонец, несущий печальные известия семье Нетиль, её личные вещи и прах.

Путь к центру острова предстоял дальний. Ранмэ весь светился от нетерпения, только печалился, что не сумел попрощаться с Дамейлией, которая сейчас отдыхала.

Айвин и Немлан закончили снаряжать лошадей.

— А как там вообще, в Данмерской Общине? — полюбопытствовал Немлан.

— Приезжай как-нибудь, и увидишь. Я замолвлю о вас словечко нашему… рив-куратору, — тёмный эльф ухмыльнулся.

Оставшиеся в приемной рыцари постепенно расходились.

Заэль о чём-то попросил и Феранви и отошёл к стене, задумчиво глядя себе под ноги.

— Они отправляются. А ты что, не поедешь на погребение? — подбежал к нему Арек.

— Нет. Я что, её родственник?

— Ты её сослуживец, ты всё равно имеешь право!

— Она ничего не рассказывала о своей семье. Я их не знаю, я там чужой.

— Ты по каким-то личным причинам не хочешь ехать, да?..

— Оставь меня в покое. Пожалуйста.

Заэль оттолкнулся от стены и твердым шагом направился к лестнице. Арек слегка прикусил губу и пригладил свой ирокез.

— Это пройдет, — как можно более безучастно проговорила Феранви из-за стола. — Однажды это случается со всеми.

Тамил уставился на неё с возражением.

— Нет, не со всеми!

— Со всеми, так или иначе, — мрачно повторила Феранви.

Тамил не сдержал эмоций и хлопнул её по руке, за что в ответ получил такой мощный толчок в плечо, что, неожиданно для себя самого, упал со стула. Арек невольно заулыбался.

Заэль поднялся сначала на второй этаж, потом на третий, и в лестничном пролете пересекся с Дамейлией — она наконец-то показалась из своего тёмного угла и теперь молча бродила по зданию, как привидение. Почему-то Заэлю вдруг очень захотелось её остановить, и он протянул руку, чтобы мягко задержать её за плечо, но она извернулась и испуганно сбежала по лестнице вниз, и он не стал её преследовать.

Сериральда, как и следовало ожидать, осталась на первом этаже вместе с Тианареном. Он не возражал — лишь бы она не помешала ему сегодня хорошенько, крепко поспать.