— Сюда совершенно никто не приходит после смерти Эльвиры, — продолжала рассказывать кому-то девушка. — Можешь спрятать это здесь.

Послышался звук выдвигаемой полки шкафа. Что-то звякнуло, потом клацнуло.

— Видишь, как я замечательно придумала? — радовалась девица. — Никому и в голову не придет искать здесь. Идем, милый, нас уже заждались.

«Милый» был либо немым, либо просто пропускал болтовню девушки мимо ушей. Так и не проронив ни слова, он вышел вслед за своей подругой, захлопнув дверь.

Мне еще сильнее захотелось выбраться и узнать, что спрятала парочка. Кстати, кто такая Эльвира, чью комнату превратили в камеру хранения? Я решила непременно вернуться, захватив что-нибудь для того, чтобы открыть замок изнутри. Интересно, если я попрошу плоскогубцы, мне их принесут?

Вернувшись к развилке, я поняла, что гула голосов уже не слышу — если тут и была вечеринка, ее участники успели разойтись по домам. Ладно, посмотрим, что тут.

Следующая дверь открылась легко и беззвучно, будто петли регулярно смазывали маслом. Вместо шкафа я вышла в небольшую нишу, из которой просматривался большой зал с рядами высоких скамеек, стоящих напротив трех массивных, явно дорогих кресел. То есть какие-то собрания тут в самом деле проводятся. Хорошо не жертвоприношения.

Я зашагала через зал, надеясь выйти в более-менее знакомом месте, но вместо ожидаемого коридора попала в просторную комнату без единого окна. Свет давал ровно горящий на столе светильник, на этот раз в виде прозрачного корабля. Невольно залюбовавшись тонкой работой, я подошла ближе. Явно магия, тут даже фитилька нет, будто чистый огонь поймали и заточили в стекло.

В этот момент дверь неожиданно накрылась ярко-красной решеткой, будто упавшей сверху. Заподозрив неладное, я рванулась к выходу с противоположной стороны, но там появилась точно такая же защита. Я протянула руку и отчетливо ощутила исходящий от решетки жар. Оглядевшись и побоявшись все же брать для эксперимента что-либо из обстановки комнаты, я вытащила из волос длинную шпильку с атласным цветком на конце и протянула вперед. Коснувшись решетки, ткань мгновенно съежилась, вспыхнула и осыпалась пеплом.

Демонстрация получилась довольно наглядной.

Похоже, я все же забрела в место, где незваным гостям делать нечего.

Решив не поддаваться панике, я осторожными шагами отошла от опасной двери. Либо весьма специфическая «сигналка» сама отключится, либо кто-нибудь придет, и надеюсь этот кто-то окажется дружелюбным. Сама по себе комната была вполне похожа на тот самый столь желанный для меня кабинет. Ну работает человек в странном помещении без окон, что же теперь, его в ненормальные записывать? У каждого свои особенности.

Подумав, что навряд ли тут есть еще ловушки — на один кабинет двух сжигающих решеток было вполне себе достаточно, я решила осмотреться.

Первый ящик стенного шкафа отозвался негодующим всхлипом — мол, я хозяйскую руку помню, и это точно не она. Внутри и впрямь оказались бумаги, вот только язык я не понимала, ощущения возникали, будто на листе бумаги побаловались дети, испещрив его маленькими человечками из серии «палка, палка, огуречик». Только палки торчали в разном направлении.

Ладно, что тут у нас еще есть? О, денежка!

Во втором ящичке нашлись золотые монеты, небрежно рассыпанные по дну. Я сперва хотела припрятать парочку, но потом устыдилась: Дарион мне и так браслет подарил, тратить мне не на что, одежда есть, еда тоже. Если только сбежать надумаю… Но мне пока что некуда.

С содержимым третьего ящичка все оказалось гораздо хуже: в более объемном по сравнению с другими углублении стояли несколько стеклянных банок. В одной я углядела здоровенного паука, во второй — маленькую жабу, и быстро захлопнула отделение монстров, еле удержавшись от крика.

Искренне надеюсь, что это не предыдущие незваные гости.

Утратив интерес к шкафу, я вернулась к коварному кораблику, точнее, столу, на котором он стоял. С удивлением обнаружила на нем что-то вроде привычной мне ручки, только с пером на конце. Кстати, а чем тут пишут? Пока не довелось изучить этот вопрос.

«И не доведется, если будешь лезть, куда ни попадя», — мрачно посулил внутренний голос.

Я уныло подумала, что возразить мне нечего.

— Так, и кто же это у нас? — насмешливо поинтересовался Дарион, легко проходя сквозь решетку — ему она не причинила ровно никакого вреда. — И как ты сюда попала? Только не ври опять, что искала меня.

— Заблудилась, — буркнула я, скрестив руки на груди и приняв независимый вид. Ничего не делаю, никого не трогаю, а Вы идите отсюда, господин хороший.

— Оно и заметно, — Дарион оглядывал меня так, будто ожидал увидеть на мне повреждения. — И как именно ты заблудилась, не расскажешь?

— Просто шла, — пожала плечами я. — Стена открылась, я зашла туда и случайно закрыла дверь изнутри. Пришлось выбираться изнутри.

— Тебе очень везет на случайности, не так ли?

— Это о чем? — подобралась я.