— Случайно встретила Дрогхара, случайно пришла в мои покои, случайно нашла потайной ход и Малый зал… Не удивлюсь, если найду в твоих вещах подробный план моего дома.

— Так поищите, — предложила я.

— Всенепременно, — голос Дариона стал злым и каким-то колючим. — А теперь, госпожа шпионка, расскажи, кто ты на самом деле, и куда подевали мою настоящую невесту Диану.

Кажется, теперь-то я и влипла по-настоящему. Нокак говорится, умирать — так с музыкой.

— Я никакая не шпионка! — главное, в голос побольше визгливых ноток и возмущения. — Как Вы вообще можете так меня оскорблять! Мой дом тоже оказал Вам честь, сделав меня Вашей невестой. Я так стараюсь, и что в ответ? Подколы, подозрения… Ваша мать, наконец!

— А что моя мать? — опешил Дарион.

— Она сожгла бы меня на костре, если бы могла, просто за то, что я существую.

— Нет, это вряд ли, — задумчиво прикинул Темный. — Это совершенно не ее стиль — крики, костры… Вот в подземелье на пару месяцев без еды- это запросто.

— Это тоже, знаете ли, не вдохновляет, — проворчала я.

— Значит, настаиваешь, что ты Диана? — прищурился Дарион.

— Конечно, настаиваю! — вздернула подбородок я. А что еще мне оставалось?

— Тогда тебя, разумеется, не затруднит пройти проверку на камне истины, исключительно, чтобы успокоить своего не в меру подозрительного жениха?

— Не затруднит, — уверено подтвердила я, ощущая, как сердце внутри совершает головокружительные кульбиты, выстукивая «Все пропало! Все пропалоооо!!»

— Вот и чудненько! — просиял мужчина и протянул мне руку. — Пошли! Потом я покажу тебе храм Истины, он просто великолепен!

Я делано улыбнулась, понимая, что никакого «потом» уже не будет, но протянутую Дарионом руку взяла.

Решетки с дверей исчезли так же быстро, как и появились. Однако я все равно проходила сквозь них с легким беспокойством- а вдруг они не распознают, что я уже пойманный и легализованный хозяином кабинета взломщик, и все же превратят меня в миленький шашлычок? Однако, обошлось. Я уже успела начать придумывать оправдательную речь о том, почему камень не распознает во мне Диану, как оказалось, что у жизни на меня совсем другие планы.

Когда мы уже через нормальный коридор вышли в ту часть дома, где я познакомилась с Дрогхаром, навстречу Дариону буквально выбежал невысокий коренастый мужчина с седой бородой и вытаращенными глазами.

— Темнейший! Слава Тьме, я нашел тебя! — истошно заверещал он.

Дарион едва уловимо поморщился. Кстати, еще одна особенность: на «Вы» общались исключительно Светлые и со Светлыми. Сами Темные «тыкали» друг другу вне зависимости от возраста и титула.

— Уважаемый Мэниар, успокойтесь, — проговорил будущий муж. — Что произошло?

— Нам срочно нужна помощь! Крой совсем плох, Темнейший! Нужно помочь ему обрести покой и отправиться к …

— Не здесь, — властно прервал его Дарион. Мэниар и впрямь будто только увидел меня, побледнел, стал будто еще ниже ростом, сбивчиво пробормотал что-то вроде «Доброго дня, даэрисса» и постарался слиться со стеной. Выходило паршиво, ибо яркое, красно-сине-зеленое свободное одеяние мужчины лишало его возможности стать незаметным.

— Так я вас оставлю? — с трудом скрывая радость, спросила я.

Дарион вновь посмотрел на съежившегося Мэниара и хмуро кивнул.

— Но мы не закончили, — с нажимом сказал Темный. — Наша прогулка лишь отложилась. Не надейся, что она отменилась.

— Я все поняла, — кивнула я, едва сдерживаясь, чтобы не пуститься бегом, стремясь оказаться как можно дальше от подозрительного Темного.

Остаток дня я тихой мышкой просидела в покоях с открытыми окнами, продолжая изучать традиции Темных, решив, что план по поиску свитка я на сегодня, прямо скажем, перевыполнила с лихвой.

Дарион

Когда я обнаружил Диану в своем кабинете, куда попасть, мягко говоря, было трудно, то поначалу разозлился, а потом восхитился. Самое странное, что сработали только охранки, родовая магия отчего-то ее пропустила. Обычный человек не смог бы даже увидеть дверь. Обнаружить в Светлой принцессе Темную кровь было не то, что маловероятно, а абсолютно невозможно, поэтому девчонка явно не та, за кого себя выдает. Вопрос лишь в том, знает ли она сама об этом?

А еще, похоже, мне прямо-таки невероятно повезло с невестой. И ее истинное происхождение стоит оставить нашим маленьким секретом — после храма Истины она все мне расскажет, заодно будет умолять о прощении. Я, конечно, сделаю вид, что делаю огромное одолжение, хотя по правде, мне глубоко плевать, как зовут ту, что станет матерью моим детям.

Я недовольно покосился на Мэниара. Надо же было начать подобный разговор при даэриссе! Вот уж точно ей не следует знать все об обязанностях Темных, подобных мне. Испугается и попытается сбежать, я уже понял, что на месте ей не сидится. Нет бы так убояться, чтобы не спорить со мной и не перечить, и вообще говорить, только если я сам спрошу! Но такого счастья милостивая Тьма мне, увы, не подарит.

Рой в самом деле был плох. Дышал с хрипами, которые изредка перемежались тихими стонами. Рана была ужасна изначально и слишком сильно запущена, так что врачеватели ничего не могли сделать. Да и возраст брал свое — в сорок пять сложновато регенерировать как в двадцать, если дара Тьма дала всего ничего. Но он честно нес свою службу, достойно воспитал двух сыновей. Мало ему оказалось отмеряно, но кто мы, чтобы спорить с неподвластными силами?