Сворачиваю на гравийную дорогу и замечаю, как Эмма снова сжалась в кресле.

— Уже приехали, — сообщаю я, чтобы успокоить девушку.

Она тут же подносит руку к лицу.

— Я могу снять?

— Ты не снимешь её.

— Но Эйден…

— Верь мне.

Вздохнув, Эмма принимает мою позицию и вновь начинает играть в молчанку.

Приятный морозный воздух ударяет в лицо, как только покидаю салон машины. В этом году снег выпал намного раньше положенного, словно всё на моей стороне, даже погодные условия. И тот самый старый заброшенный корт под открытым небом, который позволяет побыть наедине с собственными мыслями благодаря отдаленности, покрыт льдом. Я не знаю, кто это делает, но мысленно благодарю Рея за то, что показал его. Это место для тех, кто хочет побыть один, а такое почти невозможно в городе и на городских площадках. Каждому нужно время для того, чтобы поразмыслить и разложить что-то по полочкам в собственной голове. Я не знаю, бывал ли тут кто-то кроме нас, это почти как тайное место силы, но сегодня тут Эмма.

Открываю дверцу со стороны девушки и разворачиваю её к себе лицом, предварительно положив коньки на снег. Стоит мне дотронуться до замочка на сапогах, она вздрагивает и ловит мою руку.

— Что ты делаешь?

— Ещё ничего, — отзываюсь я. — Ты не даёшь мне что-то сделать.

— Потому что ты пугаешь меня. Тут холодно, а ты раздеваешь меня.

— Только снимаю обувь.

— Для чего?

— Ты всё поймёшь.

Эмма закрывает лицо ладонями и начинает тяжело дышать. Пользуюсь моментом и быстро стягиваю сапоги, убрав их в сторону, следом за чем надеваю на её ноги коньки, и тогда Эмма застывает. Кажется, она даже перестаёт дышать. Её тело превращается в камень, эта реакция немного пугает меня, но поздно отступать. Полностью обуваю девушку и завязываю шнуровку. Она не делает ни единого движения, поэтому стягиваю свою обувь и следом сую ноги в коньки. Я не оставлю её в одиночестве справляться со страхами.

— Я не хочу… — тихо шепчет она, продолжая держать руки у лица.

— Не бойся. Ты даже не будешь ничего видеть. Просто почувствуй и представь, как это нравилось, что ты испытывала. Не думай о плохом, только о хорошем. Забудь, что было. У нас есть сейчас, остальное неважно.

Эмма молчит и, взяв её ладонь, помогаю выбраться из машины, хотя вряд ли можно утверждать, что она делает это с энтузиазмом. Она робкая и неуверенная, когда выпрямляется. Тяну девушку вперёд и помогаю ступить на лёд, чтобы уйти со снега. Кажется, что льда она касается так, словно должна пройти по раскалённой лаве.

Пытаюсь отпустить её ладонь, но она сжимает свою, не позволяя потерять физический контакт.

— Нет, — не своим голосом, выпаливает Эмма.

— Хорошо.

Беру вторую ладонь и помогаю сдвинуться, иначе мы окоченеем на одном месте. К счастью, Эмма не противится, она делает свой шаг и скользит по льду. Они очень неуверенные. Я не ждал, что сойдя со снега, она вдруг превратится в профессиональную фигуристку или оставит меня, начав рассекать лёд так, словно с рождения не снимает коньки. Она делает хотя бы что-то, это уже много.

Хмурость на её лице медленно рассеивается, как и тиски на моей ладони. Она становится собой, разве что без улыбки.

— Попробуешь сама?

Закусив губу, Эмма слабо жмёт плечами.

— Я ничего не вижу.

Правда на её стороне, вряд ли во мне есть желание убить или покалечить, поэтому начинаю развязывать ткань на затылке девушки. Жду, когда она привыкнет к солнечному свету и осмотрится. Я не понимаю эмоции, которые возникают на её лице. За ними трудно уследить и зацепиться за одну.

— Где мы?

— За городом. Это почти как тайное место.

На губах Эммы возникает тень улыбки.

— Тайное место?

— Да. Когда хочешь побыть один, можешь приехать и покататься тут. Парни из бывшей команды показали это место. Оно вроде как передаётся и остаётся в тайне между нами. Тут были только те, кто был в команде.

— Я хожу по чужой территории?

— Ты не получишь гнев Богов, если покатаешься тут, — улыбаюсь я. — И я не уверен, что тут были только мы.

— Почему?

— Потому что летом тут тоже неплохо. И не так далеко озеро. Не буду наивным, думая, что кто-то из парней не таскал сюда девчонок.

Эмма смотрит на меня с любопытством.

— Ты тоже привозил?

— Вопрос с подвохом? — смеясь, спрашиваю я.

— Может быть.

— Нет, был тут только зимой. И ты же не думала, что я был девственником?

Девушка жмёт плечами.

— Хотела верить. Может, ты любишь разнообразие и экстрим.

— Не настолько, чтобы заниматься сексом на морозе.

— Летом нет морозов.

— В любом случае, нет. Приезжал только покататься.

Эмма прищуривается и окидывает меня недоверчивым взглядом. На её губах продолжает играть загадочная улыбка, когда она делает несколько движений назад, создавая между нами дистанцию и смотрит в мои глаза.

— Покататься, но только на чём? — хихикнув, она разворачивается и рассекает лёд, как будто несколько минут назад в её глазах не было паники и страха. Сейчас они блестят.

Смеясь, бросаю ей вслед: