— Нет, — он властно перехватил мою руку, — я не хочу пить или разговаривать с тобой. Пойдем.

Да что ж такое! И этот туда же — решил обойтись без моих сказок. Я откровенно запаниковала. Потянула руку на себя с искусственной улыбкой, защебетала что-то вроде того, что если он мне расскажет о своих предпочтениях, то я сумею их лучше удовлетворить… Меня же дернули наверх и потащили прочь с целеустремленностью танка!

Но шум на входе заставил остановиться и обернуться даже этого чернявого.

Вместе с ним обернулась и я… и всхлипнула от облегчения. Знакомая троица выглядела запыхавшейся. Ну… такими выглядело двое, Лорд, как всегда, воплощал собой железобетонное безразличие.

И пусть одеты они были не сказать что богато, но у смотрительниц взгляд был наметан — бросились к ним сразу все.

На меня мужчины показали однозначно.

Те воспротивились.

Мой «клиент», почуяв неладное, схватил меня за запястье и дернул на себя, намереваясь скрыться.

Но ко мне уже спешили…

Я не знаю, что мои друзья — а как теперь величать? — могли сказать или пообещать смотрительницам и владельцам дома. Я не понимала, как они планировали договариваться с противным мужиком. Но я с несвойственной мне силой вырвала руку и бросилась на шею подошедшему Лорду, мгновенно разрыдавшись.

— Вы пришли. Вы нашли-и-и… Только не заржаве-ейте от моих сле-ез, я сейчас успоко-о-оюсь…

— Ну полно, — спокойный голос прозвучал… глухо, а рука, погладившая меня по голове, дрогнула, — Конечно нашли, как иначе. Не плачьте, все закончилось. Не плачьте…

Новые загадки

В организме Лорда куча железа. А у меня, наверняка, в крови повышенное содержание магнитной стружки. Иначе как объяснить, что я прилепилась к нему — не оторвать? И, как ни странно, он не заставляет меня отстраняться. Мы так и идем к выходу. Едва ли не единым существом.

Оказалось, что все решено. Эти мужчины умели включать властелинов, когда им нужно. И угрожать, и давить, и пренебрежительно швырять деньги к ногам. Как никак публичный дом держал взаперти сестру самих яворов. За такое Эволен может и войной пойти…

А может они никогда и не выключали? Просто со мной держались, зачем-то, гораздо мягче?

Явор… знакомое слово. Это и стало моим первым вопросом после того, как мы вышли на улицу, а меня закутали в цветастое покрывало, усадили в карету и подперли с разных сторон. И бережно передали в руки паучка.

— Кто есть "явор"?

— Перворожденный, — широко перекосился Страшила. Он сел напротив и смотрел на меня восторженно-блестящими глазами. Рад был моему спасению… А уж я-то как!

На мгновение мелькнула мысль, что причин так стараться у них не было. Но я подавила её. С моей и так не высокой самооценкой я мысленно могла договориться до того, что и спасать-то не стоило,

— Перворожденный?

— Считается, что изначально Волш был населен только необычными существами, не имеющими тел. А потом они создали для себя из подручных материалов живую плоть и стали размножаться как должно, — спокойно пояснил Мой Прекрасный Дровосек, — Потомков этих перворожденных и называют яворами, а также асилами — в других королевствах. Ну и феями.

— То есть вы с феями в какой-том мере родственники?

Кажется, передернуло обоих. Но они ничего не ответили. А Леону были побоку наши рассуждения — он выглядел смертельно уставшим и теперь просто откинулся назад и прикрыл глаза. Может это он меня и искал больше всех?

— Как вы оказались здесь? В Бартери?

Пауза.

А потом чуть снисходительное от железяки:

— Я был уверен — зная ваш характер — что вы вряд ли задержитесь у кочевников. Потому мы сразу направились в ближайший от Золотых Песков город. И начали расспрашивать и обходить публичные дома.

— Они здесь восхитительные, — подмигнул Златан и теперь передернуло меня.

— Не такой уж он ужасный у меня… характер, — буркнула и сурово посмотрела на принца, который снова подмигнул мне.

Я хотела и дальше продолжить разговор, но в тот момент мы приехали.

Здание показалось мне добротным и только… но когда я зашла внутрь, то поняла, что оболочка ничего не отражает. Изнутри оно напоминало дворец какого-нибудь шаха — квадратный двор, подсвеченный сотней магических фонариков, скульптуры, будто отлитые одним движением медных дел мастеров, фонтаны и роскошные ковры прям на уличной пестрой плитке.

Инстраграмное место.

К нам уже спешили с подобострастными поклонами — видимо и здесь мои «пластилины» проявили себя.