Шрифт:
— Ливора, он не виноват.
— Нет, виноват! А теперь он хочет забрать Ниа!
— Ливора, я не пытаюсь забрать у тебя подругу, — тихим печальным голосом заговорил профессор.
— Вы всегда так говорите, а потом… Солус, Солус, скажи ему, чтобы он не забирал у меня Ниа! — у неё началась истерика.
— Пойдём, я отведу тебя в комнату, — тихо, словно убаюкивая её, проговорил Солус Альгеди.
Она стояла на месте. Он опустил ей на лицо капюшон мантии, чтобы случайно встреченные студенты или преподаватели не увидели заплаканное лицо.
— Пойдём, — повторил он.
Ливора шла неровной шаркающей походкой и плакала, уткнувшись ему в плечо.
Ниа увидела их, когда собиралась спускаться по лестнице.
— Что… что случилось? — испуганно пробормотала она.
— Вы позаботитесь о ней? — вместо ответа спросил Солус Альгеди.
— Ко-конечно, — она обняла Ливору, ещё раз растерянно посмотрела на профессора Альгеди и пошла вниз.
Дойдя до комнаты подруги, она остановилась в нерешительности.
— Ключ… в… кармане, — сквозь всхлипы выговорила Ливора.
Открыв дверь, она помогла Ливоре войти, потом уложила её на постель и принесла воды.
Опустившись на пол около кровати, Ниа сидела с ней, пока Ливора не заснула. Потом стала ждать, когда она проснётся.
Стрелки часов медленно приближались к восьми.
— Если бы я не проснулась, ты бы ушла? — спросила вдруг, не поворачиваясь к ней, Ливора.
— Не знаю, может быть, — честно ответила Ниа. — Но после занятия я бы обязательно вернулась к тебе.
— Хорошо, — тихо сказала Ливора. — Иди к своему профессору, но при мне, — она резко села на кровати и посмотрела на Ниа, — не произноси его имя, не рассказывай о занятиях. Я ничего не хочу о нём слышать, ты поняла?
— Поняла. Спасибо, Ливора, — она обняла подругу. — Я зайду после урока.
Ливора кивнула и снова легла на кровать.
Ниа поднялась и пошла к себе. Взяв заранее приготовленную синюю тетрадь со звёздочками и ручку, она отправилась к профессору Сатабиша.
Подойдя к четыреста восемьдесят второй аудитории, она глубоко вдохнула и постучала.
— Войдите, — раздался в ответ тихий усталый голос.
Она нерешительно толкнула дверь и остановилась на пороге.
— Проходите, Ниа.
Девушка осторожно, на одних носках вошла в класс и села за парту.
Кабинет профессора Сатабиша был таким же, как у неё, только шкафы заполняли книги на незнакомых языках, а на стенах висело множество карт. Ниа рассеянно разглядывала их, ожидая, когда профессор начнёт урок. Но он молчал.
— Ниа, я… — он остановился, а потом продолжил, — я должен извиниться перед вами. Кажется, я внёс разлад в вашу дружбу с Ливорой Атис.
— Что? — Ниа удивлённо посмотрела на него. Так вот почему Ливора плакала! — Ливора к вам приходила?
— Да, у нас состоялся… не самый приятный разговор.
Только сейчас, взглянув в лицо профессору Сатабиша, Ниа заметила, что он словно бы постарел с момента их прошлой встречи.
— Я предполагал, что ей это не понравится, — продолжал профессор, — но такого не ожидал. Удивительно, что она подружилась именно с вами… — пробормотал он.
— Почему вы находите это удивительным? — робко спросила Ниа.
— Если вы всё ещё хотите учиться у меня, пожалуй, начнём, — сказал профессор, сделав вид, что не расслышал её вопроса.
— Конечно…
— Как вам удобнее, чтобы я к вам обращался: на «вы» или на «ты»?
— На «ты», — почти прошептала девушка.
— Хорошо. Итак, сначала, наверное, я должен сказать о названии языка. Обычно, оно бывает связано с народом, который говорит на нём, и территорией, где проживает этот народ. В данном случае конкретной, определённой границами территории, разумеется, не существует, да и люди, знающие его, являются представителями разных национальностей. Поэтому подобного названия у него нет. Однако для простоты общения какое-то обозначение было необходимо. И я позволил себе дать это обозначение… — он замолчал.
— Вы так говорите, словно извиняетесь, — смущённо пробормотала Ниа. — Это же ваш язык!
— Это не мой язык, вернее, не совсем мой, — мягко возразил профессор Сатабиша. — Так вот о названии. Когда над моей родиной садилось солнце, в небе загорались звёзды. Их было много, но одна появлялась последней. И исчезала тоже последней. Её называли Аин… Забавно, только сейчас подумал! — перебил он себя. — Если прочитать твоё имя наоборот, получится название этой звезды! Удивительно…
Ниа слушала, как заворожённая, боясь неловким движением спугнуть то ощущение сказки, которое овладело ею.