— Как себя чувствуешь? — спросил подошедший лекарь. Попытался взять меня за руку, но я отшатнулась. — Мне нужно понять, сколько из тебя высосала тьма.

Ханс раскрыл ладонь и терпеливо смотрел на меня. Но я все также стояла, не двигаясь, и недоверчиво смотрела на огненного. Не смотря на свой неприкрытый интерес и дружелюбную улыбку, он был тем же захватчиком, что и остальные. Спокойно смотрел на грубое поведение своих сородичей, и после этого ждал, что при первых же проявлениях доброты я поверю, что он хочет помочь? Черта с два они ко мне прикоснуться по моей воле. Не верю ни единому их слову.

— Хорошо, — спокойным тоном произнес он, указал на спальное место для меня и ушел.

Медленно, тяжело перебирая ногами, я дошла до него и рухнула с тихим вздохом. Взглянула на огненного с подозрением. Ханс подошел к костру, где сидели остальные, взял там теплый плед и поджаренное мясо и принес мне.

— Держи.

Он положил все на спальник, а затем окинул меня странным взглядом и ушел. Удивительно, но от него не исходило ни ненависти, ни ярости. Он изучал меня, словно я неопознанный зверек, диковинное создание, которое он не встречал прежде. Передернула плечами и качнула головой. Ужасное сравнение. А ведь наверняка они не воспринимали меня всерьез. Всего лишь слабая девушка из вражеского народа, которую собираются отдать в рабство.

Вздохнула и кинула короткий взгляд на лекаря. Он сидел у костра и вгрызался в мясо, не забывая кивать другому райкхеру, что-то бурно обсуждающему. Затем повернулся, заметил мой взгляд и подмигнул.

Я отвернулась и обняла себя за плечи, все еще ощущая холод. Приказала себе не думать о них и начать готовиться ко сну. Первым делом решила заняться самолечением. Прикрыла глаза, прислушалась к себе и постучалась в самые глубины души, где спала моя аневра — мягкая, нежная и теплая. Она как солнечный лучик согревала, помогала в трудные минуты, успокаивала. Потянулась к ней, и она окутала меня теплом. Холод проходил, постепенно я согревалась, чувствовала, как силы прибавляются, а страх притупляется.

Сама не заметила, как начала улыбаться, радуясь внутреннему умиротворению.

Открыла глаза, встретилась с пристальным взглядом предводителя, и улыбка потухла. Я все еще находилась в плену, в проклятом месте, под прицельным вниманием жестокого райкхера.

Отвернулась и взглянула на жаренное мясо. В животе заурчало, но почему-то дотрагиваться до ужина не хотелось. Хотя, с тех пор как попала в плен, я еще ни разу не ела. А если хочу выбраться, нужны силы. Много сил.

Решив, что райкхеры не стали бы меня травить, а просто придушили бы, все же откусила кусочек, тщательно прожевала и проглотила. Прислушалась к себе, но кроме голода ничего не ощущала. Вздохнула, оторвала еще немного мяса и отправила в рот.

Вокруг места ночлега мерцал магический купол. Я даже не сразу его заметила. Полупрозрачный, переливающийся всеми цветами радуги, он отличался от вчерашнего. Тот не мерцал, и был едва заметен. Похоже, этот был значительно надежней.

Райкхеры находились в середине контура, а мой спальник — у края. Рядом с лошадьми, прижавшимися друг к другу боками, чтобы не замерзнуть. Неприязненно взглянула на предводителя. Похоже, он хотел, чтобы я от страха молила его разрешить переместиться ближе к костру.

Что ж, пусть ждет. Так легко меня не сломать.

Ночь была холодной. Я несколько раз просыпалась от дрожи и стука зубов. Поворачивалась в сторону костра и почти всегда натыкалась на насмешливый взгляд Ареса. Тут же желание подойти погреться отпадало. Отвернувшись, прикрывала глаза и обращалась к аневре.

Под утро я проснулась от ощущения, что за мной наблюдают. Раскрыла глаза и встретилась взглядом с четвероногой тварью, сидящей по ту сторону купола. Красные глаза смотрели неотрывно. Заметив, что я проснулась, она оскалилась, показывая двойной ряд острых клыков.

Вместо крика из горла вырвался едва слышный хрип. Пережив первый шок, осторожно повернула голову в сторону райкхеров. Дежурил, кажется, Рорк.

Он тоже видел тварь, но был спокоен. Значит, купол в состоянии защитить. Немного успокоившись, сделала несколько глубоких вдохов. Больше заснуть точно не смогу.

Сил снова посмотреть на нежить не было. Но и находиться к ней спиной тоже было опасно. Хотя, если бы она могла проникнуть, уже давно убила бы меня. С этими мыслями я села и укуталась в плед. В сторону красноглазой твари голову поворачивать боялась.

Послышался разочарованный полувой — полустон, от которого по телу прошлись мурашки.

На глаза внезапно навернулись слезы. Как же я хотела попасть обратно домой, к своей семье, любящим родителям и друзьям. К ощущению свободы и безопасности. От охватившего отчаяния хотелось выть, плакать, биться головой о землю. Лишь бы этот кошмар закончился, я проснулась бы у себя в кровати и снова увидела родные лица. Прижала кулак ко рту и зажмурилась.

Хоть и пыталась храбриться, говорила себе, что справлюсь и старалась держаться гордо и независимо, но внутри меня сжигал страх. Я знала, что если райкхеры решат причинить мне вред, у меня не хватит сил им противостоять. Это чувство беспомощности не покидало после того поцелуя, когда Арес так легко прижал меня к дереву.