– Конечно. У тебя сегодня что, выходной?

– Даже профессиональные свахи отдыхают, - кивнула я, немного раздосадованная. — Вчера я отсеяла нескольких невест, - добавила я аккуратно, и Люц довольно кивнул. — Остались пять. Включая Фауну, служанку ведьмы.

– Что-то слишком быстро, - едва кот услышал число, пушистые брови его взлетели вверх. — Месяц еще не прошел! Думал, придётся торопить тебя, а я сам еще не доделал свои дела, - он задумчиво нахмурился, и я пожала плечами. Сегодня кот казался болтливее обычного. Глаза его блестели, а поза была расслабленной. Как если бы Люцитор побаловался валерьянкой накануне или чем покрепче.

– Так вышло. Что за дела?

– Я же говорил, что хочу сделать ведьму послушнее? — уголок губы кота дёрнулся. — Я в процессе, Мори.

– Разговаривай со мной, пока я тут, будь добр, - я пощелкала пальцами перед мордой Люцитора, стирая с неё хищную самодовольную гримасу. — Я Карина. А её тут нет.

– Кто знает, - пожал плечами кот.

– Скажи, зачем тебе понадобилось вывести её из игры?

– Я не могу позволить ей стать еще сильнее, - сказал Люцитор, помолчав несколько долгих секунд. — Это будет… плохо.

– Отбор сделал бы её сильнее?

Теперь Люцитор не ответил вовсе. Я вздохнула и опёрлась на ладони, откидываясь назад и смотря на тёмный потолок.

– Допустим, я почти поняла «зачем». Но не могу понять «как», я видела во снах, она страшно-сильная во всём, что касается магии. А ты такой маленький и слабый…

Кот громко прыснул, и я покосилась на него.

– Скажем так, у меня есть кое-что, что принадлежит ей, - он вновь погладил свой кулон. — А она соврала, когда клялась королю в тронном зале, это ослабило её на ту долю секунды, что была нужна. В тот день на зал было наложено заклятие богини — Песнь лжеца.

– Что это значит?

– Душа, солгавшая под ним, будет изгнана за его пределы, - кот пожал меховыми плечиками.
– Мори знала это и оставила себе лазейку — портал в Сферу тёмных перенёс бы её лишившееся души тело, чтобы избежать возмездия. А я знал это.

– А потом…

– А потом я поселил тебя в её тело, - кот развёл лапами над своей головой и зло хохотнул. — Теперь оно подконтрольно мне, пока действителен договор с королём и отбор не закончен, а душа ведьмы заперта вне этой Сферы, - он почесал подбородок, задевая красный круг на своей шее. — Так что не смей называть меня слабым, балда.

– Но почему именно я?

– Какой раз я уже слышу этот вопрос? — рявкнул Люцитор, и я сложила на груди руки.

– Такой, после которого уже стоит ответить.

– Ну… - он облизнулся. — Возможно ты-таки немножко попала под ту машину, Карина.

Первый раз он назвал меня по имени. Но теперь уже это стало так незначительно и неважно, моё сердце едва не остановилось после его слов.

– Когда… Когда я бежала за тобой? — голос мой осип, и Люц пожал плечами. — Я что, умерла в своём мире?

– Не знаю, - он отвернулся. — Сейчас ты здесь. И я сдержу своё обещание.

Я зажмурилась и помотала головой, пытаясь взять себя в руки.

– Ты убил меня? Там? Чтобы моя душа оказалась здесь?

– Да нет же! Говорю, это случайность… Мне стыдно, каюсь, но ты сама не смотрела по сторонам. И именно из-за этого я перенёс тебя сюда, мне было всё равно, чью душу вселить в это тело. А теперь у тебя есть шанс. Твоё тело тоже здесь. Вы как бы… - он прокашлялся, - слились на время. Пока это нужно мне.

– О господи! — я зажала рот рукой и сморгнула слёзы. — Не могу поверить, что ты сделал что-то такое. И что я забыла…

– Я же маг, всё будет путём, - он подмигнул так, будто ничего не случилось. — Нам с тобой повезло, балда. Только вот я умею ценить подарки судьбы.

– Нам? — я утёрла нос перчатками ведьмы. В голове бились три мысли: первая — я почти лишилась жизни из-за каких-то никому не нужных пирожных и кота, глупо не заметив машину, вторая — на меня свалилось столько шокирующих вещей включая кровавые сцены из жизни Мориэллы от первого лица, что собственная возможная смерть в обычном мире не заставила меня биться в истерике, и третья - Люцитор назвал меня подарком.

Не знаю, что из всего удивляло меня больше.

– Видишь ли, король дал мне один древний артефакт семьи Лучезарев и просил об одном: найти истинную пару Аластора, а я предпочёл использовать его для сдерживания ведьмы. Именно поэтому никто не должен узнать о тебе, это будет наш маленький серкет, - он фыркнул на мой осуждающий взгляд. — Такие шансы выпадают нечасто, знаешь ли! Я сотни лет не мог этого сделать!

– Так из-за тебя принц лишился шанса на спасение?! — я чуть не бросилась на кота с кулаками, но он предусмотрительно отпрыгнул в сторону. — Ты обманул короля!