— Осторожнее! Вы намочите шёлк! — воскликнула зануда и раскрыла парчовый веер, чтобы успокоить свою нервную систему.

Она всякий раз так делала, махала своим ручным опахалом по любому поводу, когда я что-нибудь делала не так. Нарушать дворцовый этикет лично мне нравится, а чужое мнение меня не интересует. Я замуж не стремлюсь, поэтому чем позже я усвою азы дворцовых правил, тем мне же лучше.

Чем позже меня выведут в свет, тем комфортнее будет окружающим. Да и наставнице не придётся за меня краснеть. Моему будущему мужу, кем бы он ни оказался, тоже лучше без меня.

Я пока ещё не нагулялась вдоволь, чтобы стремиться потерять свою свободу. Имею право отрываться, пока холостая. А что такого? Имею полное право. Я тут в гостях, так что хозяева могут и потерпеть.

Глянула на сопровождающую меня фрейлину и чуть не заржала. Правильно и спокойно реагировать на мои вольные выходки ханжа не умеет. Зато как приятно её дразнить!

Пока Летиция де Маре раздувала свои бледные напудренные щёки и обмахивалась веером, я успела сесть на край фонтана и спустить ноги в воду. Потрясающее чувство! Прохладная вода так и манила меня. Хотелось прыгнуть в фонтан и не вылезать из него до самого обеда.

Из-за сильной жары обедать не очень-то и хотелось. Я больше ужины люблю. Нажраться на ночь — это как раз то, что нужно для спокойного засыпания. Я вообще постоянно с удовольствием нарушала бы режим дня и предпочла бы двухразовое питание с плотным ужином, вместо обеда в жару. Но этого здесь не приветствовали. А потому если не припрятать чего-нибудь с обеда на ужин, то придётся ложиться спать полуголодной.

Шёлковый подол я всё же намочила, поэтому было уже поздно волноваться и переживать о внешнем виде. Я взмахнула руками, представляя, что это — крылья, с удовольствием плюхнулась в фонтан и нырнула с головой. Купание подействовало на меня освежающе. Роскошное платье приняло форму медузы, когда я легла на воду. Мои длинные каштановые волосы расстелились по поверхности.

Возле фонтана никого не было. Фрейлину как ветром сдуло, наверняка побежала жаловаться на моё плохое поведение матери дракона. Видимо, нырять в платье тут не принято даже в жару.

Я оглянулась по сторонам, никого не увидела и схватилась руками за спасательный круг, который повесили с внутренней стороны ограждения, чтобы можно было за него зацепиться и выбраться на парапет. Правильно сделали. Мало ли кто тут надумает тонуть.

Я подтянулась на руках и, зацепившись за спасательный круг, выбралась наружу. Платье прилипло к телу, подол никак не хотел отлепляться от ног. Я обула туфли, ни одна песчинка не прилепилась к ступням. Такой чистый мрамор вокруг фонтана, что даже удивительно.

За этим занятием меня и застал Ловиас. Когда я его заметила, он почти давился от смеха, глядя на то, как я пытаюсь отлепиться от подола, который не желал отклеиваться от моих ног.

Ловелас ощупывал меня похотливым взглядом, который я в буквальном смысле слова ощутила всеми эрогенными зонами. Вот же искуситель! Неужели пользуется магией для соблазнения невинных девушек? Наверное, не будь я старой девой, то не устояла бы против его очарования.

А вообще странно, как я продержалась до двадцати одного года? Хотя, если вспомнить, что я жила среди несимпатичных фанатиков-сектантов, то ничего удивительного.

В коротких золотистых волосах мага искрились и переливались всеми цветами радуги капельки воды. Лёгкий наклон головы и насмешливое выражение лица Ловиаса меня слегка разозлили. Мог бы смотреть на меня с нежностью, обожанием и восхищением. Где его хорошие манеры и хвалёный дворцовый этикет?

— Вы?! — воскликнула я, делая вид, что испугалась от неожиданности.

— Добрый день, леди Кора. Вы всегда нарушаете правила приличия или только рядом со мной? — нахально улыбнувшись, спросил Ловиас Александр де Арконти и отвесил мне изящный поклон, стараясь не слишком усердно выполнять эту процедуру, наверное, по причине своего раннего радикулита, приобретённого вследствие падения с высоты четвёртого этажа.

Я злорадно оскалилась враждебной улыбкой, помня, что он меня не спас, когда я свалилась в фонтан, и представляя, что его красивое стройное тело всё в синяках и, наверное, ужасно болит. Но потом сообразила, что я полная дура, раз до сих пор верю в эту чушь.

Зачем ему прыгать с высоты четвёртого этажа, если он меня телепортировал при помощи хлопка в ладоши? Ай, да врун! Хорош, нечего сказать! Навесил лапши мне на уши. А я ему и поверила, размечталась. Дура! Думала, что этот принц хотел меня спасти. Если бы хотел, то спас бы без особых проблем и не прилагая усилий. Ему даже напрягаться не надо, достаточно пожелать, и всё будет исполнено.

— Леди Кора, почему молчите? Вы всё ещё дуетесь на меня? — спросил кузен дракона.

— Привет, — буркнула я, памятуя, что волшебников лучше не злить.

— Ваше приветствие прозвучало не слишком-то дружелюбно, дорогая, — зелёные глаза мага слегка прищурились от яркого солнечного света.

Всё-таки он не всемогущий, против солнца у него защиты нет, иначе зачем так щуриться? Очевидно, магия не всесильна и имеет некоторые границы.

— Вы всегда появляетесь в самый малоподходящий момент. Сейчас я не в форме, — недовольно проворчала я, давая понять, чтобы убирался ко всем чертям.