— Ох, ты ж чёрт! Уже до этого дело дошло? Интересно послушать. Прыгайте. Я вас поймаю, — пообещал Ловиас.

— Ещё чего не хватало! Собираетесь меня облапать? — возмутилась я.

— Нда, уж! Для леди словечки у вас малоподходящие, — со смешком в голосе сказал Ловиас Александр де Арконти.

— Помогите мне спуститься, Ловиас. Для вас это пара пустяков. Просто хлопните в ладоши, как в прошлый раз.

Хлопок прозвучал тихо, и я оказалась стоящей под балконом рядом с кузеном дракона.

— Ну, привет поближе, — вымученно улыбнулась я.

— Забавные у вас выражения, Кора, — расцвёл иронической ухмылкой де Арконти. — Рассказывайте, что у вас стряслось. Почему решили пойти в армию?

Он едва не заржал, было видно, что буквально корчит гримасы, чтобы не расхохотаться. Ему хиханьки, а мне не до смеха. Пока мы совершали вечерний моцион, я рассказала магу о том, что мать дракона выдвинула мне свой бесчеловечный ультиматум.

— Значит, замуж вы не хотите? — спросил Ловиас.

— Ну, если только вы женитесь на мне и отпустите меня на свободу, — пошутила я и удивилась, как я могу вообще валять дурака, если всё так серьёзно.

— Мне всего двадцать один год, — ответил де Арконти.

— Надо же. Какое совпадение! Мне тоже, — сыронизировала я.

— Не обижайтесь. Вы меня не поняли, Кора. По меркам наших законов я ещё слишком молод.

— Молоды для чего?

— Для женитьбы.

— Везёт же вам! А вот я достаточно стара. Мачеха называла меня старой девой. А для призыва в армию я, видимо, идеально подхожу.

— Не надо так отчаиваться, Кора, — попытался меня успокоить Александр де Арконти.

— Вам легко так говорить. Посмотрите на меня. Какой из меня солдат? — вздохнула я.

Ловиас внимательно осмотрел меня с головы до ног и улыбнулся:

— Какой сногсшибательный пеньюар!

— Издеваетесь надо мной?! — в полном замешательстве воскликнула я, пытаясь руками прикрыть всё, что демонстрировал прозрачный пеньюр.

Про тончайшую ночную кружевную сорочку и говорить нечего: всё напоказ. Я почувствовала себя абсолютно голой. Словно меня выставили на всеобщее обозрение в витрине модного бутика. Красивая я вместо манекена, живая и соблазнительная для таких вот похотливых самцов, как этот ловелас.

— Кора! Не издеваюсь. Допустим, это был комплимент, — миролюбиво пояснил Ловиас.

— Могли бы и платье мне наколдовать, — попросила я.

— А как вы узнаете, какое это платье на самом деле? Вдруг я наколдую вам платье, которое будете видеть только вы?

— Вы всегда такой засранец? — возмутилась я.

— Нет. В основном только рядом с вами, — парировал де Арконти.

— Не надо колдовать. Обойдусь без платья. Пусть на мне останется пеньюар. Так я буду хоть уверена, что на мне вообще что-то надето.

— Я пошутил, — сказал маг и щёлкнул пальцами.

Я глянула на себя и обалдела. На мне была надета солдатская форма цвета хаки. Откуда он узнал, что в моём мире такое обмундирование у срочников? Вот ведь гадство! Про себя ничего не помню, а про солдатскую форму не забыла.

В следующий момент солдатская форма превратилась в генеральский мундир, почему-то с эполетами. Зато брюки с лампасами. Я глубоко вздохнула и закатила глаза.

— При чем тут генеральский мундир? — простонала я.

— Плох тот солдат, который не мечтает стать генералом, — заржал Ловиас.

— Очень смешно! Из меня и солдат никакой. Я не рождена для этого, — вздохнула я.

— Солдатом не рождаются, им становятся, — сквозь смех ответил де Арконти.

— Верни мою одежду! — потребовала я. — И отправь меня обратно на балкон. На сегодня я с тобой уже наобщалась.

— Зато ты снова перешла со мной на «ты».

— И уже жалею об этом.

— Спокойной ночи, Кора. Приятных сновидений, — пожелал Ловиас и хлопнул в ладоши.

2

Мне снилось, как я марширую в строю. На мне надета новенькая парадная форма синего цвета. Я лейтенант и служу в авиации, что ли? Пуговицы золотые, возможно, из чистого золота. Это уже перебор. На голове фуражка с козырьком. Вижу себя как будто со стороны, любуюсь собой. Умница, красавица с военной выправкой.

Кроме меня в строю одни мужчины. Все повернули головы в сторону главнокомандующего и взяли под козырёк, я тоже. Смотрю, а в форме верховного главнокомандующего Ловиас Александр де Арконти.