— Здравствуй, Оксана Владимировна, — поприветствовал её проходивший мимо мужчина. — Как Новый год встретила?

— Нормально, — рассеянный ответила Оксана.

— Трубу починили? — мужчина остановился.

— Что?

— Трубу, спрашиваю, починили в интернате? — повторил он вопрос и только в этот момент Оксана поняла, что перед ней стоит Огарев.

— Нет, Тарас, не починили. Так тремя умывальниками и пользуемся. А ты как встретил Новый год?

— Посидел у матери, потом пошёл спать.

— Я думала, что ты с Потасовыми встречал, — Оксана снова пробежалась взглядом по тёмному двору школы, на котором в свете тусклого фонаря, висевшего над крыльцом, ничего нельзя было рассмотреть.

— Не пошёл к ним без тебя. Там же все парами были. Что мне одному делать?

— Понятно, — Оксана повернулась и снова осматривала школьную территорию.

— Что опять стряслось? Чего мрачная? — Огарев внимательно смотрел на Оксану.

— Андрейка Карась пропал, — призналась она. — Сегодня в столовой пару часов электричества не было, поэтому ужинать позвали вместо шести вечера в восемь. Обычно я всех перечитываю при выходе из интерната, а сегодня не посчитала. Детей всего пятнадцать. Все на виду. Только в столовой заметила, что Андрея нет. Он вышел вместе со всеми ужинать. Я в этом уверена.

— Но не дошёл, — хмыкнул Тарас.

— Я думала, что Карась спрятался где-нибудь здесь, во дворе, чтобы попугать детей или меня. Два раза всё обошла — нет Андрейки. Куда делся — ума не приложу! Надо участковому звонить или директору школы, — сокрушалась Оксана.

— Сейчас найдём твою пропажу, — успокоил её Леший.

Огарев достал из кармана рыжего тулупа телефон, кому-то позвонил:

— Привет, Руслан. У меня дело к тебе. Звякни своему малому и скажи, чтоб дул немедленно назад в интернат…Да, сбежал. Тут воспитатель его любимая, Оксана Владимировна, волнуется сильно…Давай. Жду.

— Руслан — это отец Андрейки? — волнуясь, уточнила Веригодская.

— Отец, — согласно кивнул Леший. — Сейчас он разрулит проблему.

— Хоть бы обошлось, — прошептала Оксана, и в этот же момент телефон в руке Тараса завибрировал.

Огарев включил громкую связь, прежде чем ответить.

— Леший! — послышался бас из телефона. — Малой уже на пути к интернету. Извинись там перед Оксаной Владимировной и передай, что я с ребёнком беседу воспитательную проведу дома. Подобное больше не повторится. Потом скинь смс, когда Андрей достигнет пункта назначения.

— Спасибо, Руслан, а то Оксанка уже участкового подключать собиралась.

— Обойдёмся без участкового. Скажи своей Оксане, чтобы мне звонила, если вдруг Андрей набедокурит.

— Добро. Бывай, — попрощался Тарас и прервал звонок. — Слышала?

— Слышала и не поняла: почему это я "твоя Оксана"? — вместо благодарности возмутилась Веригодская.

— Отдыхали недавно после бани у Руслана. Разговор был. Серёга Востриков сказал, что планирует к тебе подкатить. Я предупредил, чтоб не смел. Моя ты.

— Востриков — это парень Любы? — заинтересовалась Веригодская.

— Он самый.

— О, спасибо! Ты меня ещё и от этого пустозвона спас! — восхитилась Оксана, направляясь к интернату.

Огарев молча потянулся за ней.

Перейдя дорогу, Тарас и Оксана одновременно заметили фигурку бегущего к интернету мальчишки. В руках он держал шапку с большим помпоном.

— Андрей! — крикнул Огарев и мальчишка, изменив курс, подбежал ко взрослым.

— Ты что это учудил? — нахмурилась Оксана. — Зачем сбежал?

— Не сбегал я. Просто по делам надо было отлучиться, — шмыгнул носом малыш-Карась.

— Конкретней! — потребовал Тарас.

— К Федьке Петрову бегал. Карточки с покемонами обменять. Ему мать карточки в школу запрещает приносить. Каждый день портфель проверяет. А мне, понимаете, позарез нужна была одна карточка. Думал, что быстро обернусь и никто не заметит.

— Обменял карточки? — строго спросила Оксана.

— Вот, — Андрейка с трепетом вытащил из кармана мятую картонку.

В свете ближайшего фонаря Оксана увидела, что на картонке нарисован какой-то безобразный жёлтый монстр.

— Отец отругал тебя? — уточнил Тарас, наклоняясь и рассматривая карточку.

— Провёл короткую воспитательную беседу, — ничуть не смутившись, признался Андрейка. — В пятницу вечером продолжим, но это ерунда. Главное, что карточку добыл. Дядька Тарас, эта карточка редкая! Ни у кого кроме Федьки такой нет! Я за неё двадцать своих отдал!

— И с чего это Федька Петров решил расстаться с такой ценностью? — удивилась Оксана.

— У него их две! Прикиньте, как повезло! — в голосе мальчишки без труда угадывались завистливые нотки.