Под водой мы пробыли не две, не три, а полных восемь минут. Я считала. Не знаю, что там у Сарфата пошло не так, но, если доведётся увидеть его снова, то непременно спрошу. На девятой минуте этого увлекательного путешествия, нас наконец-то выплюнуло на прохладный каменный пол, и мы кубарем перекатились по нему до самой стены, подгоняемые потоком воды, прошедшим через портал вместе с нами.

– Мы на месте, – сухо проговорил Деспил, помогая мне подняться и совершенно по-собачьи отряхиваясь от воды, пропитавшей его волосы и одежду.

Я так не умела, поэтому попросту отжала заплетённые в косу волосы на манер постиранной простыни и постаралась как можно тише проследовать за демоном, уверенно продвигавшимся по подземелью в поисках нужной камеры.

Хотя…

– Деспил! – шёпотом позвала я. – Здесь нет камер. Где мы?

– То, что ты их не видишь, не значит, что их нет, – так же тихо ответил он. – Не мешай мне. Я ищу.

Я в недоумении закрыла глаза, пытаясь разглядеть хоть что-то, но… Ничего! Здесь были только голые стены!

– Здесь, – демон уверенно кивнул на монолитную стену и прокусил ладонь удлинившимися клыками. – Помни, у нас две минуты, максимум три.

Ничего не понимая, я утвердительно кивнула головой, наблюдая за тем как под приложенной к стене, окровавленной ладонью, эта самая стена исчезает. Как я вообще могла не распознать такую иллюзию?!

От размышлений меня отвлекла представшая перед глазами картина. Лариэль и вправду была здесь. Спящая, измотанная, со спутавшимися, грязными волосами, в которых с трудом угадывался их изначальный цвет. Она, определённо, была жива и относительно невредима, и я не удержалась от облегченного вздоха.

– Забирай её, и уходим, – выдернул меня из раздумий голос Деспила. – Я открываю портал.

Пожалуй, так даже лучше. Сначала нужно было доставить её в безопасное место, а уж потом спокойно объяснять, что к чему. Влад уже давно ждал нас на той стороне, поэтому открыть портал для Деспила не составило труда. Я подхватила ликарию под руку и попыталась закинуть себе на плечо, но не тут то было. Будь я хоть трижды бойцом, но Лариэль, при всей хрупкости своего телосложения, была почти на голову выше меня, и поднять её вот так, с нахрапа, у меня не получилось.

– Деспил! – с бессильным отчаянием крикнула я, когда мы оба услышали это. Стук ног, копыт или что-там было предусмотрено боевой ипостасью стражников, я уж не знаю.

Длинно и витиевато выругавшись, Деспил рванул ко мне, легко подхватывая Лариэль под второе плечо, и устремился к порталу. Ликария сдавленно застонала и попыталась открыть глаза, но сознание к ней пока ещё полностью не вернулось, поэтому переставлять ноги самостоятельно она не могла.

– Митрес… – тихий шёпот с трудом вырвался из пересохшего горла, и я крепче ухватила её за талию.

– Шшш… Ещё немного, Лари. Мы тебя вытащим.

Нам оставалось полметра, не больше. Буквально пару шагов. Какие-то несколько мгновений или один вздох отделяли нас от возможной свободы, когда портал взорвался. Меня отшвырнуло в один угол камеры, Деспила и Лариэль в другой. Видимо он держал её крепче, чем я, поэтому сейчас она лежала у стены в крепком кольце его рук.

– Ну и ну… Деспил, ты вернулся, – голос принадлежал высокому беловолосому юноше с фиолетовыми глазами и вертикальными зрачками, стоявшему на месте только что исчезнувшего портала. – Да не один, а с подарками! Уверен, Владыка их оценит.

Его улыбка была чистой отравой. Ей-богу, я бы не удивилась, если бы за этими безупречно ровно очерченными губами оказались сочащиеся ядом клыки.

– Харф натхе роз эсташ. Враш то мхат! – зло выплюнул Деспил ругательство столь неприличное, что я невольно поразилась его воображению.

– Ай-яй, братец, как нехорошо. Матушка бы непременно отшлёпала тебя по губам за такое безобразие. Но довольно, – он повернулся к стоящим позади него стражникам. – Проводите моего брата к Владыке. А этих девок заприте в разных камерах. Суд будет назначен на завтра.

Я уже мысленно прикинула скольких из них смогу утащить с собой на тот свет, когда из другого угла помещения раздался отвратительный влажный звук и последовавшее за ним приглушенное бульканье.

– Нет! – крикнул блондин, отчаянно ринувшись вперёд в надежде исправить ситуацию.

Поздно. Словно издеваясь, Деспил развёл в стороны окровавленные руки и зло улыбнулся в лицо своему брату. Тело Лариэль сползло на пол, из разодранного горла толчками лилась ярко алая кровь. «Сонная артерия» – отстраненно подумала я, поднимая на демона горящие ненавистью глаза.