— Так и есть, — снимаю курточку и небрежно бросаю ее Джереми, который на лету ловит её. — Повесь, пожалуйста, это в прихожей, я хочу принять душ.

И я иду наугад в первую попавшуюся дверь, толком даже ничего не рассматривая.

Каждое движение вытягивает стрункой позвоночник, создавая натяжение в мышцах. Тело подрагивает от непривычки и напряжения. Дыхание глубокое и густое. Капля пота медленно скатывается по виску... Резкий щелчок прерывает меня от занятия.

— Эй! — возмущаюсь я, вмиг повернувшись. — Зачем ты выключил? Я тут занимаюсь, вообще-то.

Джереми стоит с перекинутым через плечо полотенцем, держа в руках несколько пластиковых контейнеров.

— Вот это всё я нашел в мусорке, — удивлённо вещает он, строго глядя на меня. — Как давно ты меня обманываешь?

Я вздыхаю и кое-как встаю на ноги. Молча скручиваю свой каремат и оперевшись на костыль, хромаю вперёд, забирая по пути из столика свой телефон, откуда ещё полминуты назад играла мягкая незатейливая мелодия, помогающая мне расслабиться во время оздоровительных упражнений.

— Нет, Лесли, постой, — Джереми мягко хватает меня за локоть, не позволяя пройти мимо. В глазах его застыла реальная встревоженность. — Почему ты совсем ничего не ешь?

Я молчу, глядя ему в глаза, потому как даже и не знаю, что сказать.

— Я ем, — в полсилы отмахиваюсь.

— Я тебе не верю. Ты видела себя в зеркале? На сколько ты похудела?

— На три килограмма, — тихо отвечаю я, потому что не вижу больше смысла утаивать правду. Рано или поздно Джер все равно бы все понял, по моему упрямому желанию есть отдельно от него.

— Ясно, — сухо отвечает брат, отпуская мою руку. — Все не можешь его забыть. Хочешь, я напишу ему?..

— Не вздумай, — прежде чем понимаю, что мне предлагает Джер ненавидящий Себастьяна, резко выпаливаю я. — Он принял свое решение. Мне не нужны подачки.

Джереми стоит и молчит, опустив плечи, выглядя по-настоящему озадаченным мной.

— Я хочу пить, — в полголоса выдыхаю я.

— Я помогу тебе, — доносится уже мне в спину.

— Не надо, я сама.

Джереми не идёт за мной, потому что хорошо знает, что я очень злюсь, когда он настаивает на помощи. Врач сказал, мне нужно больше расхаживаться. Желательно, в одиночку.

— Лес, слушай, я совсем забыл сказать, что у нас...

Я не дослушиваю, резко закрывая за собой дверь комнаты. Передвигаюсь я все ещё слишком медленно, хотя это лучше, чем вообще никак. Да, я чувствую себя неполноценно, опираясь на трость. Но ничего, ещё немного потерпеть. Встану на ноги, выйду куда-нибудь в город и познакомлюсь с каким-нибудь хорошим парнем. Мы с ним начнем общаться, проводить время вместе, а затем и встречаться. Поженимся...

Вздыхаю, вытерев влажные губы и отложив опустевшую кружку на стол. Жажду уталила, а вот облегчения от этого не испытываю. На столешнице стоит нетронутая курица. Ее запах проникает в ноздри, посылая в желудок какое-то отдаленное ощущение голода, но его перебивает сильный хлопок двери.

Поднимаю голову и понимаю, что Джереми ушел в магазин. Он что-то говорил о том, что нужно купить специи и кое-какие овощи. Решил сам что-то приготовить, потому что пока мне готовка даётся трудно, а еда из доставок со временем надоедает. Хочется чего-то домашнего, лёгкого... Наверное, мне и правда стоит есть лучше. Но вот как себя заставить, если совсем не хочется?

Мне ничего не остаётся, кроме как попробовать. Отрезаю себе кусочек на тарелку и сажусь за стол, пробуя на вкус. Отрезаю по кусочкам, ем, медленно пережовывая. Вкус по прежнему пресный. Минут через пять снова негромко хлопает дверь. Я слышу шаги внутри квартиры. Телефон на столе коротко вибрирует.

"Я тут нашел твои любимые эклеры. Взять тебе?"

Сообщение от Джереми.

Вилка застывает у рта, мои глаза расширяются. Волосы на всем теле мгновенно становятся дыбом.

Кто-то прямо сейчас ходит по квартире... И это не Джереми. Эта мысль ошпаривает голову кипятком ужаса.

Мои руки начинают трястись. Я медленно опускаю вилку, стараясь не издать лишнего звука. Прикусываю губу до едва пробивающейся боли. Беру трясущейся рукой телефон и набираю брата, идут гудки, но он не отвечает. Мое сердце бьётся навылет. Вокруг все снова стало тихо. Но клянусь, я только что слышала звуки, там кто-то был. Я чувствую ледяной ужас, от которого немеет вдоль позвоночник.

Нужно не впадать в панику. Я это понимаю, но страх все равно бьёт набатом по голове. Поднимаюсь с тростью и тихо выхожу, но держаться стойко не получается. В коридоре пусто, там никого. В следующий миг снова раздается звук откуда-то изнутри комнаты. На этот раз я не думаю. На инстинктах бросаюсь к двери, молясь только о том, чтобы успеть. Честное слово, с тех пор, как травмировала ногу, ещё так быстро не двигалась.

Мы живём на втором этаже. Чтобы добраться на первый, мне нужно всего лишь незаметно спуститься по лестнице. И быстро. Чего я сделать не могу. Едва успеваю выскочить за дверь, мой телефон падает и разбивается, вогнав в совсем короткое объятое ужасом осознание.