Внимательно осмотрев комнату, я не нашла в ней ничего интересного. Уже ни на что не надеясь, я опустилась на четвереньки и заглянула под книжный шкаф. Он был на небольших ножках, и что-то могло забиться в щель. И точно! В темноте под шкафом белел осколок разбитой кружки. С трудом, далеко не сразу я вытащила его наружу, а затем поднесла к свету из окна.

Подождите-ка. А это что?

На белом фарфоре осел налет, похожий на кирпичную пыль. Где-то такой я уже видела. Я задумчиво поскребла ногтем осколок, затем понюхала его, и меня озарило.

Серая хамка и ее пойло из грибов!

Тотчас голову наводнили воспоминания.

«Главное, не переборщить с дозой, только один глоток, а то последствия могут быть непредсказуемыми».

И еще одно — как удар хлыста: «Леда Кши — шарлатанка, которая варит пойло, сводящее эльфов с ума».

Галю опоили!

Кто-то незаметно подлил в его кружку колдовское зелье, и у Сандарина снесло крышу. Наверное, передозировка галлюциногенных грибочков вызывает приступы агрессии. Он не осознавал, что творит. Видимо, вместо короля ему померещился жуткий монстр.

Но почему Галя не пульнул в него проклятьем, а использовал нож? И как не заметил в своем чае — или что он пил? — чужеродную гадость? С другой стороны, готовое варево из грибочков пахло даже приятно, а на вкус я его не пробовала. Может, по вкусу оно как раз похоже на травяной чаек?

Что ж, пора навестить дроушу-юмористку. Она теперь главная подозреваемая. Но сначала — в темницу к Гале! Допросить невинно осужденного.

Глава 25. Сижу за решеткой в темнице сырой

Я надеялась попасть к Гале в камеру по тайному ходу, но, похоже, секретные коридоры не вели в темницу — ах, какое упущение! В гости к любимому дядюшке меня без королевского разрешения не пустили. Пришлось просить о помощи Марамира. Как же хорошо иметь связи!

Вся эта канитель заняла несколько часов, и в подземелье я спускалась уже вечером. Старший принц проводил меня до железной решетки, за которой начинались камеры. Дальше по узкому коридору, освещенному факелами, я двинулась в одиночестве.

Место внушало страх. Низкий сводчатый потолок давил на голову. С одной стороны тянулась голая каменная стена, с другой — ряды камер. Сейчас все они пустовали. Пока я шла, не заметила ни одного узника, но от вида цепей, свисающих с потолка, охапок черной, гнилой соломы на полу, глиняных черепков, бывших когда-то мисками для еды, по плечам бежали мурашки.

Холодно. Угнетающе.

С неуютным чувством я втянула носом спертый тюремный воздух и поняла, что задыхаюсь, что в этих жутких подвалах совершенно нечем дышать. Захотелось развернуться, сбежать, но я продолжала упрямо идти вперед, до конца мрачного коридора, к последней камере, единственной, которая была занята.

Эхо не давало мне ни шанса остаться незамеченной: мои шаги звучали оглушительным набатом. Когда я приблизилась к нужной решетке, Сандарин уже стоял за ней в молчаливом ожидании.

Увидев меня, он чуть склонил голову к плечу.

— Явилась, чтобы позлорадствовать?

Для пленника, недавно взятого под стражу, он выглядел на удивление спокойным. Серебристые волосы причесаны, но явно пятерней. Нежно-сиреневая туника измята, местами порвана, но педантично застегнута на все пуговицы. Плечи расправлены. Во взгляде сталь. На губах кривая усмешка.

— Я знаю, что тебя опоили, — сказала я без лишних предисловий.

Галя приподнял изящную бровь. Он делал так, когда был удивлен.

— И как ты пришла к такому выводу? — Его Светлость шагнул ко мне и сжал в руках прутья решетки. В голубых глазах вспыхнул огонек интереса.

— Я осмотрела место преступления и заметила осколок разбитой кружки. На нем был красный осадок от зелья леды Кши. Ты сказал, что это пойло сводит эльфов с ума. Она — чтобы передозировка опасна и может иметь неожиданные последствия. Зелье сварено из грибов, вызывающих галлюцинации. Тебе что-то почудилось. Возможно, ты даже пытался защитить короля от этого «что-то».

Вторая серебристая бровь поднялась на уровень первой. В тишине раздались три коротких громких хлопка. Стоя за решеткой, Сандарин аплодировал моей наблюдательности и умению выстраивать логические цепочки.

— Не ожидал, что в этой хорошенькой головке есть мозги.

— То есть ты не в курсе, что призвал в тело своей племянницы душу бывшего следака, хозяйки детективного агентства?

Галя фыркнул.

Было неясно, означает это да или нет.

— Ну так что, я права в своих предположениях?